《老子》第12章揭示爽的真意：五味使人舒畅，五音使人健康

运用同一文字相关、相反的意思表达物极必反的辩证思想，是《老子》常用的手法。上面所说的“厌”字是这样，“爽”字也是这样。“爽”只出现在《老子》第12章中：

五色使人目盲，驰骋田猎使人心发狂，难得之货使人之行妨，五味使人之口爽，五音使人之耳聋。是以圣人之治也，为腹不为目，故去彼取此。

——五色使人眼瞎，纵情田猎使人心发狂，稀罕的财物使人的行动受到妨碍，五味使人的胃口败坏，五音使人的耳朵变聋。所以圣人在治国的时候，只是使百姓满足基本的饮食，而不满足其他的需求和享受，所以抛弃其他的需求和享受而选择满足基本的饮食。

“爽”的本义是一个人出了汗，在井边洗澡、清洗腋窝的样子。人出了汗，身上黏糊糊、臭烘烘的，洗洗干净，固然清爽、痛快、惬意，但常识告诉我们，人出汗时，毛孔是张开的，此时遽然用清冷的井水洗澡，冷气会顺着毛孔进入体内，很容易引起疾病，这就走到了爽的反面，是不爽了。《老子》第12章的“爽”就是这个意思，具体指“败坏”。由“爽”到“不爽”，同一个汉字意思完全相反，训诂学上叫“同出背训”，也是物极必反哲理的一种反映。

古文中的“爽”

“五色”指青、黄、赤、白、黑五种色彩，是作用于眼睛的；“五味”指酸、苦、甘、辛、咸五种味道，是作用于口的；“五音”指宫、商、角、徵、羽五种音调，是作用于耳的。不过，这里的“五色”“五味”“五音”不一定是实指，可以理解为各种色彩、各种味道、各种声音，也可以理解为过多的色彩、味道、声音。

《老子》中将色彩、味道、声音概括为“五色”“五味”“五音”，说明这个时期五行思想已经成形。“五行”是中国古人用以阐述事物关系的一个重要工具，也是中医理论得以构建的重要基石。以五色、五味、五音、五脏配属于五行，如下图所示：

“五味”为什么会败坏人的胃口？《黄帝内经·素问·生气通天论》（以下只称《素问·×××》）中说：(www.xing528.com)

阴之所生，本在五味；阴之五宫，伤在五味。是故味过于酸，肝气以津，脾气乃绝。味过于咸，大骨气劳，短肌，心气抑。味过于甘，心气喘满，色黑，肾气不衡。味过于苦，脾气不濡，胃气乃厚。味过于辛，筋脉沮弛，精神乃央。

湖北随州曾侯乙墓出土的编钟

什么意思呢？肝、心、脾、肺、肾五脏，在中医中又称为“阴脏”。五阴脏是靠五味滋养的，但是伤害五阴脏的也是五味。根据“五行”水克火、火克金、金克木、木克土、土克水的相克原理，酸的东西吃得过多，就会损害脾脏；咸的东西吃得太多，就会损害心脏；甜的东西吃得太多，就会损害肾脏；苦味的东西吃得太多，就会损害肺脏；辣的东西吃得太多，就会损害肝脏。

吃、喝是这样，视、听等也是这样。看得太多、太杂，听得太多、太杂，一天到晚对着电视、电脑，沉迷于网络游戏，整天耳朵里塞个耳机，会导致视力、听力下降，相信不少人有亲身体会，不必多说。

“为腹”指满足生理需求，“为目”指满足眼睛对色彩的需求。虽然只说了“目”，实际也包括心、口、耳等感官在内，修辞上叫作“举隅”。而目、口、耳等感觉器官又是受心支配的，因此“为腹不为目”其实也就是第3章所说的“虚其心，实其腹；弱其志，强其骨”。

五色、五味、五音、驰骋田猎、难得之货，这在过去只有统治者才能拥有和经常享用，处在社会下层的老百姓是无缘享用的，即使偶尔享用也不至于过度。所以，第12章在当时应该主要是针对社会上层统治者而言的。

《老子》中有些话说得很狠，有点咒人的感觉，像第12章就是如此。“五味”“五色”“五音”过度，固然不利于脾胃、视力、听力，但也不至于一定就到“口爽”“目盲”“耳聋”的程度。似老子般的高深修养，不是痛恨到了极点，是不会放此狠话的。由此也可以想见，当时社会上层声色犬马的生活糜烂腐化到了何种程度！