Linux系统下的GCC（GNU C Compiler）是GNU推出的功能强大、性能优越的多平台编译器，是GNU的代表作品之一。GCC是可以在多种硬体平台上编译出可执行程序的超级编译器，其执行效率与一般的编译器相比平均效率要高20%～30%。
GCC能将C、C++语言源程序和目标程序编译、连接成可执行文件，如果没有给出可执行文件的名字，GCC将生成一个名为a.out的文件。在Linux系统中，可执行文件没有统一的后缀，系统从文件的属性来区分可执行文件和不可执行文件。而GCC则通过后缀来区别输入文件的类别。下面是GCC所遵循的部分约定规则。
●以.c为后缀的文件，是C语言源代码文件。
●以.a为后缀的文件，是由目标文件构成的档案库文件。
●以.C，.cc或.cxx为后缀的文件，是C++源代码文件。
●以.h为后缀的文件，是程序所包含的头文件。
●以.i为后缀的文件，是已经预处理过的C源代码文件。
●以.ii为后缀的文件，是已经预处理过的C++源代码文件。(www.xing528.com)
●以.m为后缀的文件，是Objective-C源代码文件。
●以.o为后缀的文件，是编译后的目标文件。
●以.s为后缀的文件，是汇编语言源代码文件。
●以.S为后缀的文件，是经过预编译的汇编语言源代码文件。
虽然称GCC是C语言的编译器，但使用GCC由C语言源代码文件生成可执行文件的过程不仅仅是编译的过程，而且要经历4个相互关联的步骤：预处理（也称预编译，Preprocessing）、编译（Compilation）、汇编（Assembly）和连接（Linking）。
命令GCC首先调用cpp进行预处理，在预处理过程中对源代码文件中的文件包含（include）、预编译语句（如宏定义define等）进行分析。接着进行编译，这个阶段根据输入文件生成以.o为后缀的目标文件。汇编过程是针对汇编语言的步骤，调用as进行工作。一般来讲，以.S为后缀的汇编语言源代码文件和汇编、以.s为后缀的汇编语言文件经过预编译和汇编之后都生成以.o为后缀的目标文件。当所有的目标文件都生成之后，GCC就调用ld来完成最后的关键性工作，这个阶段就是连接。在连接阶段，所有的目标文件都被安排在可执行程序中的恰当位置，同时，该程序所调用到的库函数也从各自所在的档案库中连到合适的地方。
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