块设备接口主要是针对硬盘、软盘和CD-ROM等慢速设备设计的，以免耗费过多的CPU等待时间。它仅仅支持面向块的I/O操作。所有I/O操作都通过在内核地址空间中的I/O缓冲区进行，执行I/O操作的速度较慢，它可以支持几乎任意长度和任意位置上的I/O请求，通常是可移动的单元。块设备可以随机访问。当多个请求同时提交给设备时，块设备访问的性能很大程度上取决于请求的顺序。由于块设备有可移动的单元，如果所有的请求是朝同一方向的，则性能最佳。
块设备驱动程序的特点如下：
●块设备接口相对复杂，不如字符设备明晰易用。
●块设备驱动程序对整个系统的性能影响较大，速度和效率是需要考虑的重要方面。
●在系统中经常使用缓冲区与访问请求的优化管理来提高系统的性能。
表8-1列出了块设备与字符设备的区别。
表8-1 块设备与字符设备的区别
块设备接口比较复杂，其驱动程序对整个系统的性能影响较大。设计块设备驱动程序要兼顾速度和效率两个方面。块设备驱动如同字符设备驱动，必须使用一套注册接口来使内核可使用它们的设备。(www.xing528.com)
注册的函数是register_blkdev（），在/include/linux/fs.h中定义：
参数是设备要使用的主编号和关联的名字。如果major传递为0，内核分配一个新的主编号并且返回它给调用者；如果register_blkdev返回一个负值，表示发生了一个错误。
注销的函数是unregister_blkdev（），其函数原型为：
这里，参数必须匹配传递给register_blkdev，否则这个函数就返回-EINVAL并且不进行注销。
块设备和字符设备类似，都是通过文件系统进行访问的。二者的区别在于内核内部管理数据的方式不同。
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