Linux开发的初衷就是制作一个类UNIX系统。因此，Linux是一个具有全部UNIX特征的操作系统，在Linux系统上使用的命令，基本上都和UNIX命令在名称、格式和功能上相同。从1991年Linux诞生到现在的20年中，Linux得到了迅猛发展，这与Linux具有的良好特性是分不开的。Linux系统的特点如下。
1.开放性
Linux是开放源码自由软件的代表，遵循开放系统互连（OSI）国际标准。作为自由软件，Linux开放源码并对外免费提供，使用者可以按照自己的需要自由修改、复制和发布程序的源码，并公布在Internet上。
因此，用户可以从互联网上很方便地免费下载到各种版本的Linux操作系统。由于可以方便地得到Linux的源代码，因此，用户可以清楚地了解操作系统的内部逻辑。这样，当出现一些问题时，用户就可以准确地查明故障原因，及时采取相应对策。
在必要的情况下，用户可以自己编写程序，及时为Linux打补丁，以修补系统的漏洞，这是其他操作系统没有的优势。
另外，由于系统的代码是开放的，用户可了解系统的各个方面，不用担心系统会预留“后门”。当然，用户要自己阅读或修改Linux系统的源代码，必须具有相关的程序设计知识才行。对于普通的系统管理员用户，可经常关注Linux相关的网站，通过其他程序员编写的相关程序来构建自己的安全操作系统。
除了系统内核外，在Linux上运行的绝大多数应用程序也是开放的，大部分可通过免费方式获取。因此，使用Linux操作系统环境可省去使用其他操作系统所必需的大笔费用。
2.多用户多任务环境
所谓多用户，是指系统资源可以被不同用户使用，每个用户对自己的资源（如文件和设备等）有特定权限，互不影响。而多任务是现代计算机的主要特点，是指计算机同时执行多个程序，且各程序相互独立运行。
只有很少的操作系统能提供真正的多任务能力。尽管许多操作系统声明支持多任务，但并不完全准确，如Windows等。而Linux则充分利用了x86CPU的任务切换机制，实现了真正的多任务、多用户环境，允许多个用户同时执行不同的程序，并且可以给紧急任务以较高的优先级。
3.良好的用户界面
Linux向用户提供了两种界面，即字符界面和图形界面。在配置较差的计算机中，可优先使用字符界面。此时，系统管理员通过在字符界面中输入相关的控制、配置命令对操作系统进行控制。在字符界面下进行操作，要求操作人员要熟练记住Linux的相关指令（多达上千条）。
而对于配置较好的计算机，则可以使用图形界面。Linux的图形界面称为XWindow系统。XWindow的操作界面类似于微软的Windows界面，操作人员可以利用鼠标、菜单、窗口和滚动条等设施方便地进行操作。XWindow界面给用户呈现了一个直观、易操作、交互性强、友好的图形化界面。
4.设备独立性
所谓设备独立性，是指Linux操作系统将所有的外围设备都作为文件来进行处理。在使用这些外围设备之前，只要将这些设备的驱动程序安装好，以后就可以像访问系统中的文件一样去访问这些设备了，而不需要知道这些设备在系统中的具体存在形式。
Linux是具有设备独立性的操作系统，其内核具有高度的适应能力。随着更多的程序员加入Linux编程，会有更多的硬件设备加入到各种Linux内核和发行版本中。这样，用户就可以与使用文件相同的方法来控制、使用这些设备。
由于用户可以免费得到Linux的源代码，因此，有经验的用户也可以自己修改内核源代码，以便增加新的外围设备。
5.丰富的网络功能(www.xing528.com)
提供丰富的网络功能是Linux的一大特点，因为Linux就是依靠互联网才快速发展起来的。在Linux安装包中包括了大量的网络功能软件。
Linux内置TCP/IP，支持Internet，这是其网络功能之一。另外，Linux还免费提供了大量支持Internet的软件，用户能用Linux与世界上的其他人通过Internet网络进行通信。
文件传输协议（FTP）也是大部分Linux内置的网络功能（如果安装时未安装FTP，可方便地通过RPM等方式快速安装并配置FTP服务）。用户可以对FTP进行配置，使Linux服务器作为FTP服务器，供内部或互联网中的使用者进行文件传输。
远程访问也是Linux提供的常用网络功能之一。Linux不仅允许系统管理员进行文件和程序的传输，还为系统管理员提供了访问其他系统的窗口。通过这种远程访问的功能，一位系统管理员能够有效地为多个系统服务，即使那些系统位于相距很远的地方。
6.出色的速度性能
Linux系统可以连续运行数月数年而无需启动，与NT（死机）相比，这项性能尤其突出。
7.可靠的系统安全
Linux系统采取了许多安全技术措施，包括对读写进行权限控制、带保护的子系统和审计跟踪等。
8.良好的可移植性
Linux系统核心只有小于10%的源代码采用汇编语言编写，其余均采用C语言编写，可以方便地从一个硬件平台移植到另外的一个硬件平台，使之仍然能够按照其自身的方式运行。
Linux系统一般有4个组成部分：内核、Shell、文件系统和应用程序。内核、Shell和文件系统一起构成了基本的操作系统结构，它们使用户可以运行程序、管理文件并使用系统。
●Linux内核：内核是一个操作系统最基本的组成部分，内核建立了计算机软件与硬件之间通信的平台，提供系统服务，如文件管理、虚拟内存和设备I/O等。
●Linux Shell：Shell是系统的用户界面，提供用户与内核的交互接口。Shell是一个命令解释器，接收并解释用户输入的命令并把它们送到内核。
●Linux文件系统：文件系统是文件存放在磁盘等存储设备上的组织方法。Linux支持多种目前流行的文件系统，如EXT2、EXT3、FAT和VFAT等。
●Linux应用程序：标准Linux系统都有称为应用程序的程序集，包括文本编辑器、编
程语言、XWindow、办公套件、Internet工具和数据库等。
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