《淮南子》进一步将人们体察自然天道的模式理解成具有审美意味的“静观”模式，继而，静观山水以体道的方式便具有了独特的静观审美意味，为打开后世山水审美体悟的通途奠定了重要的基础。
《淮南子》把人与自然山水的本性都放置在“天道”的基础上，这在根本上沟通了人与山水的内在本性，使得人从自然山水中体悟天道有了思想的依据与美学的可能。因为既然反对“人为”，反对“机械之心”，那么，人要体察天道，最好的办法就是通过自然万物来实现。由于《淮南子》又把山水（尤其是水）当作体道观天的最佳对象，这就使得静观山水以体道的活动，不仅具有哲学的意义，也有美学的意义。一方面，通过自然山水的体察可以通达自然、天道；另一方面，体味自然山水也因为通达天道而获得精神上的自由享受，成为一种审美超越的具体模式。
《淮南子》明确认为“体道者逸而不穷”[16]，即体悟天道之人的精神有无穷的自由空间。此种“体道”与庄子推崇的“体道”一样包含了内在的审美特征。并且，《淮南子》明确认为人的体道活动，在其本性上应该是“静观”而不是“感动”。《淮南子·原道训》中说：
人生而静，天之性也。感而后动，性之害也。物至而神应，知之动也。知与物接，而好憎生焉。好憎成形而智诱于外，不能反己，而天理灭矣。故达于道者，不以人易天；外与物化，而内不失其情。
《淮南子》的这段话阐述了人的本性与天道、万物之间的内在联系。它承认人的本性在于“静”，这与推崇仁爱思想的孔儒思想具有一致性，孔子就把好“静”当作“仁者”的根本品质，不同于好“动”的“智者”。在《淮南子》中，天道以静制动，人之本性也在静，并与天道相通。“感而后动”，是“静”的反面，也是人性的自我否定，构成对天道的冲突。因为人如果受到外物的感兴而心有所动，就会导致外物与人的内心（精神、情感）建立彼此感应、呼应的直接关系，从而有如条件反射一样，建立不同于天道自然的智识。如某物可以映证人的想法与感情，则此物受到喜爱，若不能映证人的想法与感情，便受到忽视、嫌弃。如此下去，人的爱憎日益累积，导致人不能反躬自省、体察天道，最终天理泯灭于人心之中，以致天道不复存在，任由人力主宰世界。有鉴于此，《淮南子》主张人应静观天道，不要受到外物的感动、诱惑。
如何静观天道？这就需要自我修炼，一是“循天”、“游道”，即遵循天道自然；二是“保其精神，偃其智故”，即保持自己纯朴的自然本性，放下机心、巧智。这种自我修炼类似于“无为而为”，即遵循天道、不以人为，则无所不为、无所不治，否则会劳而无获、劳而无功。
【注释】
[1]本文曾以“《淮南子》的山水美学思想”为题发表于范明华、靳晶主编的《美学与艺术研究》第3辑（武汉大学出版社2011年版）。
[2]《淮南子·原道训》，参见《诸子集成·淮南子注》，岳麓书社1996年版，第1页。
[3]《淮南子·原道训》中有：“所谓无形者，一之谓也；所谓一者，无匹合于天下者也。”
[4]《淮南子·天文训》中有：“天地未形，冯冯翼翼，洞洞灟灟，故曰太昭。”
[5]《淮南子·天文训》，参见《诸子集成·淮南子注》，岳麓书社1996年版，第37页。(www.xing528.com)
[6]《淮南子·天文训》，参见《诸子集成·淮南子注》，岳麓书社1996年版，第48页。
[7]《淮南子·主术训》，参见《诸子集成·淮南子注》，岳麓书社1996年版，第157页。
[8]《淮南子·原道训》，参见《诸子集成·淮南子注》，岳麓书社1996年版，第12页。
[9]《荀子·性恶》，参见《诸子集成·荀子集解》，岳麓书社1996年版，第315页。
[10]《荀子·天论》，参见《诸子集成·荀子集解》，岳麓书社1996年版，第224页。
[11]《荀子·天论》，参见《诸子集成·荀子集解》，岳麓书社1996年版，第232页。
[12]《荀子·天论》，参见《诸子集成·荀子集解》，岳麓书社1996年版，第232页。
[13]《淮南子·原道训》，参见《诸子集成·淮南子注》，岳麓书社1996年版，第9页。
[14]《淮南子·原道训》，参见《诸子集成·淮南子注》，岳麓书社1996年版，第12～13页。
[15]《淮南子·说山训》，参见《诸子集成·淮南子注》，岳麓书社1996年版，第274页。
[16]《淮南子·原道训》，参见《诸子集成·淮南子注》，岳麓书社1996年版，第6页。
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