谢年仪式的重要性及形式

谢年，是东阳人辞旧迎新中最隆重的习俗。一年终结之际，礼谢诸佛众神对自家全年的护佑，同时敬请来年“继续关照”。这种行为后面，其实蕴含着人们对自然的尊重、对人生的祈愿。

庄重的谢年仪式

旧历年的除夕，除了守岁，谢年就是最隆重的环节。谢年，又称“送年”，在上古时代，此举寓意把“年”这头怪兽送走，从此迎来平安。但在今天，更多的是总结性意味——用某种特殊的行为终结旧年。就像人们写年度总结，必要感谢各位领导与同事支持；而在这项仪式中，则是感谢“年”一年来的眷顾，没有给自家添乱。

在东阳南乡，谢年被称为“谢佛”——以人格化的神祇和佛菩萨，代替充满兽性特征的“年”，张扬着人类的自信与骄傲，以及人们对更高层次需求的向往。

南市街道安儒村是个保留着众多古老风俗的传统村落，村里的民间文化爱好者蒋泰灯经常被村民请教谢年程序。在他看来，谢年必须遵循固定的仪规，否则就不能称为传统。

“谢年时间限定为除夕夜，或者前半夜，或者后半夜。一般选择在新旧交替时分，称为跨年，既感谢神佛对旧年的关照，又祈求他们对新年的护佑。”蒋泰灯说，我市这些年有些人家也按“黄道吉日”提前谢年，认为这样才有利家口。其实这些做法并不正统，传统习俗就必须依时依序，才能原汁原味。(www.xing528.com)

蒋泰灯说，近年来我市农村流行“荤谢”与“素谢”。所谓“荤谢”就是用全猪、全鸡等荤菜献谢，旧时富裕人家还用羊头谢年。“素谢”就是用水果或者干果以及蔬菜、饭粉当福礼，取敬佛茹素之意。从传统观念看，体现丰衣足食的“荤谢”更为正式，也更应该得到传承。

谢年的变异并逐渐消失，东阳市非物质文化遗产保护中心主任吴海刚在2011年春节就有了感受。那年除夕，吴海刚特意带了相机，想记录下村里的谢年场景。他的老家是横店镇一个典型的江南村庄，有100多户人家。近些年随着经济发展，许多人家造了新房。在吴海刚看来，新房子里举行的谢年仪俗，总少了种古典的唯美与传统的神圣。

吃过年夜饭，吴海刚在村里做了个小调查：哪些人家还在规规矩矩地谢年？于是他找了10户人家，其中5户有老人健在，另外5户有中年人在。结果发现，有3户人家因为有70岁以上的老人在，举行了正规的谢年仪式；有5户是简单谢年，包括点香焚经放鞭炮；剩下2户只放鞭炮不谢年。

在吴海刚的印象里，谢年经历了三个阶段。第一阶段是其祖父在世时，谢年仪式一丝不苟，整个场面庄严隆重，准备工作要好几天，谢年过程将近半天；第二阶段是祖父去世后，改成其母亲主持，猪头全鸡虽然仍旧，但生豆子取代了豆腐，白米取代了米饭，开水取代了黄酒，程序也被简化成半小时；第三阶段就是2011年以来的“转型升级”版，半小时谢年被缩成10来分钟。