深入剖析打印机驱动程序及其在应用程序中的重要作用

设备驱动程序（Device Driver），简称驱动程序（Driver），是一个允许高层级（High Level）计算机软件与硬件交互的程序，这种程序建立了一个硬件与硬件或硬件与软件沟通的界面，经由各类总线（Bus）或其他沟通子系统（Sub-System）与硬件形成连接的机制，这样的机制使得硬件设备（Device）上的数据交换成为可能。

驱动程序是今天任何一个操作系统的必不可少的部分。它们实现了计算机系统中所有附属设备的一个标准接口。换句话说，设备驱动程序提供了存取各种不同的硬件设备的公用机制。

依据不同的计算机架构与操作系统差异平台，驱动程序可以是8位（8bit）、16位（16bit）、32位（32bit），甚至是最新的64位（64bit），这是为了调和操作系统与驱动程序之间的依存关系，例如在Windows3.x的16位操作系统时代，驱动程序都是16位的，到了32位的WindowsNT则大部分是使用32位驱动程序，至于64位的UNIX/Linux或是64位的Windows Vista、Windows7平台上，就必须使用64位的驱动程序。

打印驱动程序是设备驱动程序的一个主要种类。(www.xing528.com)

打印驱动程序（Printing Driver）是在应用程序及打印机之间担任翻译的程序。每个打印机都拥有自身的代码及控制命令的内部语言。应用程序必须使用打印驱动程序与各种打印机进行通信。在Windows环境中，打印驱动程序是共享的，免除了每个应用程序都必须有自己驱动程序的麻烦。

任何一种打印机都有其特定的一组功能，如代码打印、页面控制、图像打印等，并且绝大多数打印机内都有一种或多种字体（中文或英文）资源。应用程序一般都希望打印机产生特定的输出结果。广泛意义上讲，打印机驱动程序是联系应用程序与打印机之间的桥梁，它利用打印机自身的资源和打印功能，来完成应用程序所期望的输出。

有关驱动程序的具体情况，驱动程序是一个涉及很大范畴的话题，在不同的操作系统中都有不同的协议和规定，这里只针对部分操作系统做简单的介绍，更详细具体的内容，需要读者查阅各操作系统的技术说明文档，这里不作具体叙述。