现实中的人，对于趋利避害、求乐避苦、大富大贵、长生不老等都有着共同的追求。可是，又有多少人能够正常地活好自己的一生呢？君不见，那么多人在忙碌中把自己的心情和身体都搞坏了吗？多少人在人生的追求当中受尽煎熬，甚至丧失生命。哪怕是过去的国君皇帝，看起来享尽荣华富贵，实际上也是苦不堪言，费心费力不说，王朝一旦被推翻，就是灭顶之灾呀！
今天的人们，会不会比过去的人们更幸福呢？若是只看物质生活条件，当然比过去好多了。但人们的苦恼减少了吗？很多人感到心比过去更累了。富有的人累，贫穷的人也累；当官的人累，普通百姓也很累。
这是怎么了？对此老子有什么办法吗？
【经文】
治人事天，莫若啬。
夫唯啬，是谓早服；早服谓之重积德；重积德则无不克；无不克则莫知其极；莫知其极，可以有国；有国之母，可以长久；是谓深根固柢，长生久视之道。
【释意】
治理百姓和养护身心，没有比去掉自我欲念更为重要的了。去掉自我欲念，早早地皈依大道；皈依了道，就能不断地积德；不断地积德，就没有什么不能攻克的；没有什么不能攻克，那就无法估量他的力量；具备了这种无法估量的力量，就可以担负治理国家的重任。有了治理国家的原则和道理，国家就可以长久维持。国运长久，就叫作根深柢固，符合长久维持之道。
【核心要义】
生命之根。
实际上，这一章的关键是劝人皈道。理解这一章有个关键的字，就是“啬”。见到这个字，现代人很容易联想到一个词，就是“吝啬”。实际上，这个“啬”字本意是指农人之治田，务去其殊类，归于齐一也。用在此章，是劝人要小心主观，割掉自我欲念，早早皈依大道，不要再让主观上的各种念头出来捣乱，就如同农人在田里割除杂草一般。老子在这一章中，做了一段首尾相连的逻辑演绎，起点是“治人事天”，终点是“长生久视”。过程中的环节呢？老子用了“啬”“早服”“重积德”“无不克”“莫知其极”“有国”“长久”七个词来组成逻辑链环。老子在这一章中，教给了我们以下三个重要的道理。
第一，“治人”和“事天”两件事，最高原则是“啬”。对于领导者来说，“治人”也是道，领导者不归道，就一定会用自己心中那些像是杂草一样的念头来乱指挥。所以，若想领导别人或者管理别人，必须要“啬”，也就是要去除心中的自我杂念。“事天”呢？按照一般人的理解，就是敬奉或者祭祀天地鬼神的意思，老子在这里所讲的“天”，实际上说的就是道；“事天”，就是敬畏和信奉道。为什么也要“啬”呢？既然要信奉和敬畏道，当然就要节制个人的主观意念，这是修道悟道的核心问题。关于“早服”，“早”是相对于“晚”而言的，“早”强调的是事先或者抢先，也就是要抓住一个“首要”，“服”是臣服和服从的意思，将二者合起来说，就是要把道作为我们思考一切问题的前提性原则。
如果不明大道，自我必然膨胀，心中的主观意念就会与客观规律相对立，结果是受到规律的惩罚，这样做就会导致自我的失败。明白了大道对一切的决定性，就必然要做自我的节制，让自我的低级状态服从于大道的高级状态，让主观服从于客观。如果认可这一点，在做事的过程中，我们就要首先明白我们所面对的对象的规律，而不是用个人的经验、知识或者思考来代替规律。要学会聆听，要坚持兼听则明的原则，要主动去征求不同的意见。我们要尊重持不同意见的人，而不是谁同意我们，我们就喜欢谁，谁反对我们，我们就排挤谁。在处理事情时，不能在掌握信息不全、不真的情况下做出判断和反应，否则就会出错和出丑。在面对一个非人的客观对象时，如那种客观的物体，我们就更不能靠自己的想象，而要想方设法去了解这个客观事物的真相，这也是科学研究最核心的准则。
第二，“重积德”与“无不克”是人生中重要的根基。在明确了一切以道为根本和节制个人意念这样一个前提之后，后续的过程就是按照道的规律去做一切，这样就能够不断积德，也就是能够生出道果，也就是用行动和结果来印证大道。世间的一切事情都是有道有规律的，而按照万事万物的规律去行动，就能达到无为而无不为的境界，在一般人看来，就是无不克的超级能力。(www.xing528.com)
在现实中，出于私心和为自己积德的行为，实际上是无德的，因为缺乏了道的前提。我们都见识过那些做了一点好事就到处张扬的人，是不是不讨人喜欢？是不是暴露了他们自己的私心？是不是一旦不能满足他们的私心，他们就不做这种好事？这还算真正的做好事吗？实际上是做私事啊！这种私心当然就会被人看出来，还会有什么德可以积累下来吗？包括那些烧香敬神求福的人，也是因为自己的私利而表现出恭敬的吗？因此，有道有德，无道无德，这是人间的铁律。
第三，按照大道的原则去做事，就是阴阳和合，就是无极的状态，就消除了世间人们的二元对立，这些阴阳和合也就能在万事万物万人当中对立统一。人进入到这种状态，也就没有了对手和敌人。因为战胜了自己，完成了自我和万物的统一，也就无须再去战胜外界的事物和人。如此治国，就能够创造和谐的社会；如此生活，就能有幸福美好的生活；如此做事，就能无为而无不为，因为抓住了万事万物的根本，因为让自己的心完全与大道相合，这就是深根固柢，如此就能够长久、祥和、平安，就能健康长寿。
如此这般，因为没有冲突，国家就能和谐，就能长治久安，人民就拥有了人生和生活的稳固基础，人生也就能够长久和平安，生命也就能够健康和长寿。
总结起来，本章中的老子思想可以用以下三个问题来表述。
第一，“治人事天”的一个重要法则，就是“啬”。有想法、有能力、有权力的人能不放弃自我的欲念吗？如果不能解决这个问题，小贼大盗肯定会把天下搞得乌烟瘴气。人生不复杂，看你用什么程序武装自己的灵魂。自我很小，私欲很脏，若是用这种力量，就一定是一个肮脏的人生。省点心吧，也许一切会更好！
第二，早早皈依大道，自动积累德功。这是一个因果链条，没有道，就没有真正的德。有道有德，生命就会获得无穷的力量。犹豫不决，耽误的是自己的生命！皈依大道，就是找到了生命心魂的家园！道生德养，人生就拥有无穷的力量。
第三，老子告诉我们人生的根本，皈道养德，才是人生和生命的长久之道。无道之人没有福气，无道之人积不下功德，无道之人难以长久。
【悟道箴言】
大道决定一切，学道就要节制自我。
一切遵道而行，就能印证大道玄妙。
人生一旦悟道，无我时也就能无敌。
悟道深根固柢，人生方能长生久视。
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