现实中，大多数人的痛苦都来自一心为自己。小人物占小便宜，大人物贪大名利。庄子在《庄子·胠箧》中写道：“彼窃钩者诛，窃国者为诸侯，诸侯之门而仁义存焉。”这就是“窃钩者诛，窃国者诸侯”的出处。
在庄子那里，偷点小东西的是小偷，而偷窃国家的是大盗。实际上，偷窃背后的本质就是利己，凡是为自己私利的都是偷窃，只是程度有大小之别。即使在今天，那些贪官污吏和损公肥私的人也都是偷窃啊！人为财死，鸟为食亡，一心为自己的人会有什么前途吗？
【经文】
使我介然有知，行于大道，唯施是畏。
大道甚夷，而人好径。朝甚除，田甚芜，仓甚虚；服文彩，带利剑，厌饮食，财货有余；是谓盗夸。非道也哉！
【释意】
假如我持正信正念，在大道上行走，唯一担心的是走了邪路。
大道虽然平坦，但人却习惯于走邪径。朝政腐败已极，弄得农田荒芜，仓库十分空虚，而人君仍穿着华丽的衣服，佩带着锋利的宝剑，饱餐精美的饮食，搜刮占有富余的财货，这就叫作强盗头子。这就是无道啊！
【核心要义】
人为财死。
《庄子·大宗师》中有这样一句话：“其嗜欲深者，其天机浅。”后来人们就说“嗜欲深者天机浅”，意思是说一个人如果深陷欲海、贪婪无度，生命中的灵性与智慧就会减少，就会错过人生中许多好的机缘与福报。一个人如果淡泊名利，生命中的灵性与智慧就会增加，就会得到人生中许多好的机缘与福报。
有道与无道，始终是老子阐释大道思想时喜欢用的比较方法。有道的人私欲少，精神世界丰富，灵性和智慧高深，一心利益众生，人生会幸福圆满；无道的人私欲多，精神世界空虚，灵性和智慧浅薄，一心只为自己，人生会苦苦挣扎。
民间有句古话：人为财死，鸟为食亡。但对这句话有两种不同的解释方式：第一种是人毕生都是为了自己的财富奔波，就像鸟寻食一样，是人的本能。看历史上和现实中的芸芸众生，此言不虚，穷人为钱，那是为了活命；富人不缺钱但还要拼命挣钱，这就是玩命。难道这就是人的宿命吗？看看红尘中的那些修道者和觉悟者，我们就会明白，若是在一个人的追求中，物质胜过了精神，不管有多少钱，最终他也是个穷人，因为他一直在索要；若是在一个人的追求中，利己胜过了利他，不管拥有多么高的位置，最终他还是个小人，因为他只在乎小我的利益，因此把自我变小了。
老子在本章中为我们讲解了人间正道与邪道所导致的两种不同的人生，也给现实中的人们提供了以下四个重要的启示。(www.xing528.com)
第一，有道的人能管好自己，能谨小慎微，解决了张狂放肆的问题。人类历史和现实生活中的教训告诉我们，不怕外部有事，就怕自己的内部心乱。西方有句名言：上帝若要谁灭亡，必要使他先疯狂。一方面，人一旦失去自己的控制，就会自以为是而听不进任何劝告，就会骄傲自满而肆意妄为。也就是说，即使外部没有什么事情，自我失控的人也会制造事端。另一方面，当自我失控又遇到外部问题时，就是百姓们所说的“事儿赶事儿”，就会变成事故。自己不失控，就是外部有事，也能把事情处理成故事。所以，有道的圣人，也要“唯施是畏”。现实中我们能够看到这样一种现象：胆小的人往往会发展智力，胆大的人往往会发展体力。当然，到了一定的高度后，就会做事越发谨慎，不敢相信自己的个人判断。悟道的人的谨慎是在警惕自己的主观不要出来作乱，与一般人的胆小不是一回事。总之，一个人对外部永远无法做到完全把控，还是留点敬畏为好。因此，人在任何时候，都必须对自己无法掌控的外部力量怀有敬畏之心。
第二，万事万物的客观规律，就是人们通达成功的捷径，而离开大道规律的投机取巧就是走弯路，甚至是走邪路。只要人一动心念，远离了大道，就会走上邪路。要命的是，那些自以为是的人，总以为自己走的是成功的捷径，只有碰得头破血流时，才会明白，正是自己的自以为是，让自己远离了客观规律，夸大了自己的掌控能力。所以，对于那些已经有一些成功经验的人来说，要警惕自我的膨胀，否则，极可能走上万劫不复的绝路。因此，要通过修行来认识自己是否变得恶性，因为这就是未来灾难的种子。所以，有道的人一直对自己心中的念头保持着持续的觉知，以免自己的信念把自己引上邪路。
第三，任何身处高位的人都要懂得弯下腰身去为众人服务。若是沉迷于自己的生活享受，听信谗言，就会使自己的心智模式进入愚蠢的状态，就会失去民心。历史上的朝代更替，不就在向我们展示这样的道理吗？对于当代富裕起来的人们来说，若是在满足了物质生活之后，不知道去设计和开创自己的精神生活，而是一味地沉迷于物质生活，或者再加上自我膨胀的扬扬得意，离倒霉的日子就不远了。
第四，成功者是高危人群。获得大发展的人们，千万不要产生一种错觉，觉得自己很优秀，觉得自己的收获是因为优秀和勤奋而换来的，却忽视了背后隐藏的危机。也不要以为花一点儿小钱做点公益，就可以赎掉自己的罪恶。账总是要算的，欠了的总是要还的。人到顶点，若是不知道弯下腰身，躬身自省，调整人生的模式，就会被外部力量调整，那就将意味着人生的重大灾难。
总结一下，老子在本章的思想，可以用以下三个问题来表述。
第一，胆大的总能占得先机，可失去的也很快。看清楚别人看不到的才叫先机！得了先机还能够反省自己而不张狂的，才能长久！
第二，不深入了解就下结论会正确吗？直接批评别人，效果会好吗？抢来的钱是自己的吗？不练功就到处行动有好结果吗？不跟人商量就做决定算是果断吗？念头来了，想好下一步要做的，先别下结论，先别急着说或者行动！对人商量，对事调研，对己练功才是上策！
【悟道箴言】
有道有敬畏，无道则张狂。
遵道有捷径，无道走弯路。
膨胀的自己，肯定走绝路。
人处低谷时，要往上提气。
人在高处时，要弯下腰身。
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