国外虚拟现实技术研究现状：多媒体技术与虚拟现实

美国是虚拟现实技术研究的发源地。最初的研究应用主要集中在美国军方对飞行驾驶员与宇航员的模拟训练中。目前，美国在该领域的基础研究主要集中在感知、用户界面、后台软件和VR硬件等方面。

20世纪80年代，美国宇航局及美国国防部组织了一系列有关虚拟现实技术的研究，并取得了令人瞩目的成果，美国宇航局Ames实验室致力于“虚拟行星探索”的实验计划。NASA已经建立了航空、卫星维护VR训练系统、空间站VR训练系统，并建立了可供全国使用的VR教育系统。

此外，美国的大学和公司也开展了虚拟现实技术的研究和应用。北卡罗来纳大学是最早开展VR研究的大学，其研究重点在分子建模、航空驾驶、外科手术仿真、建筑仿真等方面。乔治梅森大学研制出一套在动态虚拟环境中的流体实时仿真系统。麻省理工学院成立了媒体实验室，并进行了虚拟环境的研究。美国波音公司将虚拟现实技术应用于设计制造中。在波音777运输机的设计制造中，利用所开发的虚拟现实系统，将虚拟环境叠加于真实环境之上，把虚拟的模板显示在正在加工的工件上，工人根据此模板控制待加工工件尺寸，从而简化了加工过程。(www.xing528.com)

英国在VR开发，特别是分布并行处理、辅助设备(包括触觉反馈)设计和应用研究方面领先。欧洲其他一些国家，如荷兰、德国、瑞典等国也积极开展了VR的研究与应用。

日本主要致力于建立大规模VR知识库和虚拟现实游戏方面的研究。东京技术学院精密和智能实验室研究了一个用于建立三维模型的人性化界面SPINAR。日本国际工业和商业部产品科学研究院开发了一种采用XY记录器的受力反馈装置，应用在一个虚拟现实的“游戏棒”中。东京大学高级科学研究中心的研究重点主要集中在远程控制方面，其中一个研究项目是可以使用户控制远程摄像系统和一个模拟人手的随动机械人手臂的主从系统。东京大学重点研究虚拟现实的可视化问题，他们开发的一套虚拟全息系统，用于克服当前显示和交互作用技术的局限性。日本奈良尖端技术研究生院于2004年开发出一种嗅觉模拟器，只要把虚拟空间里的水果放到鼻尖上闻，装置就会在鼻尖处散发出水果的香味，这是虚拟现实技术在嗅觉研究领域的一项突破。