唐代都城长安，规模宏大，瑰丽绝伦，为当时世界有数的名都。城内街道纵横，里坊罗列，历来记载多有异同。核实而论，应该是南北十四街，东西十一街，当前经过发掘实测，这已得到了证明。不过问题并非如此单纯。丹凤街的开设，永阳、和平二坊的连接在一起，兴庆坊改成南内之后，向其侧旁各坊的发展，以及兴庆坊东和修德坊夹城复道的先后修筑，都会使有关的街受到阻遏和改变。
就是里坊的数目，说者也未能达成一致。有的说是一百零八坊，有的说是一百一十里，其中朱雀门街东西的具体坊数又复各有不同。一般说来，皇城之南的四街，每街各有九坊，共为三十六坊；皇城东西各三街，每街各十三坊。两者相加，共为百一十四坊。东西两市，每市各据二坊，实际只有一百一十坊。由于翊善、光宅二坊的析置，曲江侧畔的不复设坊，还有兴庆坊的改为南内，兴宁坊北的一坊划入苑中，因而就有不同的数字。开元以后始成定型，应该是有一百零八坊，只是朱雀门街西为五十五坊，朱雀门东为五十三坊，长安、万年两县并非就此平分秋色。
按当时规定的制度，各里坊都有坊墙，有了坊墙也就有了坊门。皇城之南四街，每坊只开东西两门；皇城东西各三街，每坊四面各开一门。但实际上也并不完全就是这样，著名的寺观和达官贵人的宅邸就不受限制，在规定的坊门之外，另开方便的门户，大荐福寺和马燧旧宅，亦即后来的奉诚园，都是如此。
皇城南的里坊因为只开东西两门，坊内只有横街。皇城东西各三街的里坊，四面各开一门，坊内就有了十字街。其实并非都是如此。一些仅有东西横街的里坊，却有了南街和北街。崇义坊有南街，靖安坊却有北街。而本来具有十字街的里坊，有的也未能形成十字街。永阳坊和和平坊，都仅有南北街，而长乐坊和晋昌坊都没有东街。不论其为横街或十字街，街的两旁，房舍都相当齐整壮观，为他处所不及。
里坊中不仅有街，而且还有巷或曲，其实曲就是巷，只是名称不同而已。巷或曲是由街分出的，各因其所在位置自成规模，不尽相同。其中亦有达官贵人的第宅，更多的为众庶百姓之居所。巷或曲有的也各有其名，如薛曲、氈曲、鸣珂曲等皆其著例。(www.xing528.com)
里坊中杂有官署、寺观、邸第、园囿，编户亦错居其中。《长安志》率多加以记载，《唐两京城坊考》又为之补苴。其中第宅尤多。所载第宅多未能举出其所在街巷，不易详论。唐代佛道两教最为盛行，因而多建寺观。寺观往往建于里坊的四隅。四隅距街稍远，可能较为清静，便于宗教活动。不过达官贵人也有选择其地为第宅的，寺观就不能不受到影响。
都城之中，人事繁杂，林林总总，未能尽归一律，这里只就街道变迁和里坊的设置，略事论述，当世方家幸有以正之。
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