乔木或灌木,单生或丛生。茎常有叶痕。叶羽状全裂,裂片披针形,芽时内折;叶轴最下面的羽片退化成软刺或硬刺。花序腋生,分枝;佛焰苞单生,鞘状;花单性异株;雄花花萼杯状,3齿裂,花瓣3枚,镊合状排列,雄蕊6枚,少为3~9枚;雌花花萼与雄花的相似,但花后增大,花瓣3枚,覆瓦状排列,退化雄蕊6枚或合生呈环状且具6齿裂,心皮3个,分离。外果皮肉质,内果皮薄膜质。本属约有14种,分布于亚洲及非洲热带至亚热带地区。我国原产2种,引入栽培的约有7种,以台湾为多;广西野生的有1种,栽培的有2种[4]。
分种检索表
1.刺葵(海南) 图版99:4~7
Phoenix Ioureiroi Kunth,Enum.Pl.3:257.1841.——P.hanceana Naud in Journ.Bot.17:174.1879;海南植物志4:165.1977;中国植物志13(1):10,图版1:1~6.1991.
丛生灌木,高1~2m或有时更高。叶片长达2.5m,披散并呈弧状弯拱,裂片狭披针形,长15~35cm,宽2~3cm,单生或数片聚生,彼此着生在叶轴两侧不同平面上并排成4列;叶柄基部的刺粗壮、坚硬。花序长70~80cm;佛焰苞不开裂。果长圆形或椭圆形,长1.5~1.8cm,直径约9mm。产于邕宁、扶绥、隆林等地;生于干旱的荒坡灌木丛中。分布于台湾、福建、广东、云南。果味甜,可食。
2.海枣(南方草本状) 伊拉克蜜枣(近代通称)(www.xing528.com)
Phoenix dactyIifera Linn.,Sp.Pl.1188.1753;Becc,in Males.3:355.1991;中国植物志13(1):8,图版1:11.1991.
乔木,通常高10m。幼时因茎基部的吸芽萌发成不定株而呈丛生状,随后吸芽逐渐消失而成单生,老叶柄基部残留于茎干上。叶片长达5m,裂片狭披针形,长20~45cm;叶柄基部的刺细且较软。果倒卵状长圆形,果肉肥厚。花期3~4月,果期9~10月。桂东、桂南和桂西南地区有栽培,一般作观赏树。原产于亚洲西部及非洲北部,现广泛种植于热带各地。本种以伊拉克的产量最大。果可生食或加工成蜜枣,也可制成各种果酱或酿酒,花序汁液可制糖。
3.软叶刺葵(中国高等植物图鉴) 江边刺葵(云南)
Phoenix roebeIenii O′Brien in Gard.Chron.Ser.3.6:475.f.68.1889;Gagnep.in Lec.Fl.Gen.Indo-Chine 6:976.1937;中国植物志13(1):10,图版1:7~10.1991.
本种较易识别的特征是茎多为单生,较矮小,高1~3m,具宿存的三角状叶柄;叶片长达2m,羽片线形,较柔软,背面沿脉被灰白色的糠秕状鳞秕,下部羽片变成细长的软刺。果长圆形,长1.4~1.8cm,直径6~8mm,成熟时为枣红色。花期4~5月,果期6~9月。广西各地有栽培,为庭园雅致的观赏树。分布于云南,缅甸、越南、印度亦有。
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