现代篮球运动起源于美国，起初的篮球发展历程

现代篮球运动起源于美国，篮球运动既是一项综合性的活动性游戏，又是一项现代竞技体育的运动项目。

19世纪中叶以后，工业革命继续发展，生产技术不断得以创新，人们的思想观念也逐步发生转变，渴望和追求文明，健康、富裕的生活方式成为时代发展的潮流。在新的社会条件下，各种各样的户外活动和竞技运动出现了前所未有的蓬勃发展局面，篮球运动便在这样的大环境孕育下产生了。篮球是美国东部马萨诸塞州斯林菲尔德市（春田市）当时的青年基督教学校体育教师詹姆士·奈史密斯发明，因为苦于美国东部地区入冬较早、天气又较为寒冷，为了设计如何适宜冬季学生能在室内从事体育活动，詹姆士·奈史密斯根据当地民间儿童无意从树上摘桃子扔入筐内而设计了一种互相向篮管内投射皮球的游戏，并借鉴当时已有的足球、长柄曲棍球和玛雅人古老的场地球等运动。起初，奈史密斯将2只桃篮分别钉在健身房内看台的栏杆，上，桃篮上沿距离地面3.04米，用足球作比赛工具，向篮投掷。投球入篮得1分，按得分多少决定胜负。每次投球进篮后，要爬梯子将球取出再重新开始比赛。以后逐步将桃篮改为活底的铁篮，再改为铁圈下面挂网。开始美国当地人对发明者加以赞扬，称之为“奈史密斯球”，后又称为“筐球”，最后根据活动的主要内容是向篮筐中投球，便形象地命名为篮球，并在此基础上逐步充实内容，完善规则而形成现代的篮球运动项目。(www.xing528.com)

篮球运动的意义在于它是一项人们喜闻乐见的全民健身活动，它不仅具有活跃身心和健身强体的功能；而且富有观赏性、娱乐性、艺术性、趣味性，易于开展等特点。