XML特点：自定义标签，跨平台使用，多维结构

XML看上去很像HTML，但实际上是数据库。

1. XML的所有标签都可以自定义

HTML的标签都是系统定义的，能用哪些标签，不能用哪些标签不是由你能决定的。但XML完全不同，它定义标签就相当于为数据项起名一样，可以根据自己的需要任意起名。

一般的计算机语言都需要写一些描述性语句来解释语言的内容，XML由于标签完全可以自定义，它可以做到自描述。例如我们的范例中，<telephone>13301234567</telephone>中间括着的内容一看就知道是电话号码，如果你英文不好，甚至可以直接使用汉字做标签名，如<电话号码>13301234567</电话号码>。这样写不需要说明，谁都知道是什么含义。

当然，起名时需要注意的是，必须区分大小写，前后标签大小写必须匹配，标签必须成对出现。

2. XML便于在不同系统下跨媒体传播数据信息

XML与HTML一样，是一个文本文件，符合W3C标准，可以用任何文本编辑工具打开。一般的数据库都需要安装数据库软件，一个数据库很难在不同的操作系统下跨平台使用。由于XML是文本文件，可以在任意操作系统下打开，所以它可以在不同的操作系统下使用。

3. XML的版本固定

所有软件，我们都会受到升级之苦，但又不能不升级，升级了就会与旧版本存在兼容问题。

由XML的文件头我们可以看出：

<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>

它从诞生到现在已经有20年了，版本依然是1.0，这决定了它不会受到版本升级的困扰。(www.xing528.com)

4. XML的数据结构灵活

一般的数据库数据表，都是二维结构（行、列）。XML由于节点可以任意增加，可以很方便地实现多维的结构。

5. XML的验证

验证一个XML语法是否正确，最简单的方法就是用IE浏览器打开这个XML文件。如果能正常显示，说明这个XML的基本语法没有问题（图7-2），否则报错。

如果我们有意把刚才的XML改错：

<postcode>102600</postcod>

由图7-3浏览器报的错可以看出，这个范例的第7行，第21位置有错，结束标记 'postcod' 与开始标记 'postcode' 不匹配。再看第七行的语句，果真后面的postcod缺了一个“e”。

图7-2　XML验证成功

图7-3　XML验证失败