世界上仅剩12只帝啄木鸟

啄木鸟是著名的森林益鸟，它们体型中等，具有对趾型的足，即第二、三趾向前，第一、四趾向后。啄木鸟喙强直尖锐，可以用来凿开树皮，舌细长，能伸缩，并且尖端生有短钩，适于钩食树木内的蛀虫。因此它们整天不停地围着树干转，以寻找树木里的昆虫，只有少数在地上觅食的啄木鸟能像其他雀形目的鸟一样站在水平的树枝上。

多数啄木鸟都以昆虫为食，少数种类也会吃水果和浆果，如吸汁啄木鸟会在某些季节有规律地吸食树的汁液。春天到来的时候，雄啄木鸟会发出响亮的叫声，那是它们在求偶。这些叫声往往会因为树洞的共鸣而显得尤为响亮。在其他季节，啄木鸟则显得特别安静。另外，啄木鸟还有一个有趣的习性，那就是喜欢独居，不过它们偶尔也会成双成对地旅行。

啄木鸟不仅通过啄木觅食，它们在树干中挖洞建巢以及相互通讯和示威时也会啄木。

有一种帝啄木鸟，又称“白嘴啄木鸟”，产于墨西哥北部。羽毛的颜色黑白相间，翅膀和颈部都分布有白色的斑点。它们生活在墨西哥加利福尼亚州的瓜达卢佩岛上，100多年前，这里森林繁茂，岛上随处都能看到它们的身影。(www.xing528.com)

帝啄木鸟飞翔起来的样子非常好看。它们不像其他啄木鸟那样在树洞中筑巢，而是将巢筑在高大的松树枝杈上，主要以树表皮下的小昆虫和枯树内的小虫子为食。

19世纪中期以前，瓜达卢佩岛上人烟稀少，后来越来越多的人来到这里，并带来了猫、狗等动物，彻底打破了帝啄木鸟的平静生活。猫在岛上四处乱窜，到处捕食鸟类。对于没见过猫的鸟类来说，它们对猫没有一点躲避意识，大量的鸟类成了猫的美味佳肴。不仅如此，猫还爬到树上吃鸟类的蛋和幼鸟，而与此同时，人类也常常举起猎枪射杀鸟类。在猫的残害和人类的枪杀之下，各种鸟类的数量迅速减少，帝啄木鸟更是所剩无几。

到了1906年，人们已经很难再看到帝啄木鸟的身影了。一些动物保护者想捕捉它们，然后进行人工饲养。然而他们只捕捉到了12只成鸟和6枚卵，而且不久后，这12只成鸟也相继死亡。后来人们在1958年发现过3只帝啄木鸟，这是人类有关帝啄木鸟的最后一次记录。目前，世界上关于帝啄木鸟的资料只有那12只成鸟和6枚卵的标本。