石家庄洪水冲毁原有铁桥，火车停止，人口结构奇特

吾将作太原之行，友人告余曰：京汉路沙河桥坏，须步行而过，毋乃太苦乎。吾自诩尚能步行，应之曰：步行过沙河，亦壮举也。七里之程，吾殊不在意也。九月二十二日夜十一时，趁京汉车南下，翌晨五时许抵新乐县。县南二里，即沙河北岸。沙河原有铁桥，今夏为洪水冲毁，以致铁路中断。火车至此停止，旅客纷纷下车。余唤一脚夫为负行李，余随之行。至桥头，警察荷枪站岗，令排队鱼贯而进。吾前后各一脚夫，衔接而行。欲速不可，欲缓不能。桥窄处仅二尺余，亦不容不如此也。约经时三刻抵南岸，有两芦席棚设桌椅可容数十人，半月前方搭成。头二等客可坐棚内，三等客则露立土方上，并芦席棚之权利亦不克享。棚内有售茶水者，水秽而未沸，初不敢饮。有售小米粥者，碗筷仅数副。一人食后不加洗濯，用污布擦之即供第二人用。视此情形，更不敢食，忍饥渴待之。越二小时，忍无可忍，饮开水少许。味苦涩，勉尽一盅。九时，路警大呼车来，群奔土方上。路不易行，人又拥挤，有倾跌者。至则车未来。烈日当空，热不可耐。尘沙飞舞。口目难开。行李凌乱，秽气触鼻。鹄候一小时，汽笛呜呜，火车真来矣。上者下者，殊无秩序。然至是得少休，已如登仙矣。唯饥肠雷鸣，向饭车索食物。云须过正定方有。再四磋商，得饼干少许，汽水一瓶。饮之食之，其味弥佳，不能不感激万分也。

余与同车者偶谈。余曰：京汉路办理太坏。既知桥毁非一时所能修复，则费数千金略为设备，专派职员竭诚招待，旅客受惠多矣。客曰：子毋然。一月之前，余经行此处，并芦席棚而无之。适风雨交作，见女客二人似姑嫂也者，立露天中。嫂着裙，尚不甚狼狈。姑着纱衫裤，淋湿贴身，羞窘不可言状，号啕大哭。同行之男客，似为女也兄者取毯笼罩之。女即拥毯立雨中又两小时。及登车。则首如飞蓬，面色泛白，不似生人矣。此外行李湿坏，更不可以数计。呜呼！此主权在我之铁路也。

日将午抵石家庄，不及趁正太车（正太车早八时开，沙河桥未坏时京汉南下车六时许到，可即过车也）。住祥隆饭店，甚清洁。午后赴中华书局分局，此处系代办性质，与德茂恒同为王君佩实所经营。石家庄学校极少，然附近各县均来此购物，故营业尚不恶。(www.xing528.com)

石家庄之现象颇奇。在铁路未通以前，不过一村落而已，今则为直隶南部之大镇。山西出入之咽喉。居民甚少，商业甚盛。大街地基，有租无卖。稍僻街市，每亩售价二三千金。人口一万余，妇女不过千余，其中强半为妓娼及妓寮女佣。综计之，约男丁十五人左右，有妇女一。男丁三十人左右，有娼妓一。从可见携眷者少，冶游者众也。

水利不修，为石家庄之一大患。前年洪水发时，商店民居什之八九均被冲毁。中华书局暨德茂恒，适于前一年建筑新屋，地势高而建筑坚固，毫未受损。佩实言及，殊得意也。