国际网球联合会（简称：国际网联）筹建于1911年。当时草地网球正在世界上迅速发展，一些设有网球协会的国家迫切需要一个国际机构负责协调和组织国际性比赛。1913年3月1日，有12个国家的代表在巴黎举行了全体会议，正式宣告国际网球联合会成立。最初的12个成员国是：澳大利亚（代表澳大利亚和新西兰）、奥地利、比利时、丹麦、法国、德国、英国、荷兰、南非、俄国、瑞典、瑞士。西班牙向大会提交了赞同信而未派代表出席。至1990年初，在国际网联注册的已有156个网球协会，其中有92个正式会员和64个非正式会员。中国网协是在1980年被接纳为该组织的正式会员的。国际网联总部设在伦敦。
国际网联的主要职责是负责有关网球比赛的一切事务；制订与修改网球规则；为发展中国家的网球教练开设培训班；协调世界青年、成年和老年网球比赛，例如每年都要组织100多次青年级比赛，还组织16岁以下的国际男、女青年团体赛，取名“世界青年杯赛”；国际网联负责组织世界上的两大团体赛，即戴维斯杯赛（男子）和联合会杯赛（女子）；负责指导四大公开赛，即温布尔顿、法国、美国和澳大利亚的网球公开赛；负责奥林匹克网球比赛最后阶段的比赛等等。
国际网联的任何决议都是由管理委员会通过全体会议制定的。管理委员会每两年改选一次，除执行主席和执行副主席外，其他委员均为名誉身份。管理委员会成员中有四大公开赛所在国的代表，至少有一名来自亚洲、南非、巴拿马运河以北国家的代表和两名来自欧洲的代表。1989年起，增加了一名来自非洲的代表。高级官员包括执行副主席、常务委员和督导，以及负责男子网球、女子网球、财政、发展和管理部门的官员，这些部门均设在伦敦总部。国际网联通过这些部门的日常工作，将决议贯彻实施。(www.xing528.com)
常务理事会中的正式会员都是一些网球运动比较发达的国家，而且有资格参加戴维斯杯和联合会杯赛。中国网协是正式会员之一。非正式会员无选举权，但可向常务理事会提交入会申请，三年后方可成为正式会员。国际网联是由它的理事会负责管理的，理事会由网协会员代表组成。通过常务会，制定下一年度国际网联的工作计划。
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