台湾民间认为，人就是肉体与灵魂的结合。人死以后，肉体归于尘土，灵魂却离开身体永存宇宙之间。“灵魂不死”的传统观念，使子孙对长辈生前要尽孝，死后要祭把。
台湾的葬仪，沿习古代大陆之传统，以周朝的礼仪为根本，又混合了道教、佛教、阴阳家、地理师等种种说法，自成一体，独具风格。搬铺。病人在临终前，要从寝室搬到正厅，名为“搬铺”。因为台湾人相信正厅是家中最好的位置，若能在此瞑目，可谓光荣、幸福之事。如下搬铺，而使病人死于寝室，其亡魂仍旧留在房内，没办法立刻超生，会受很多的痛苦，所以一定要搬铺。男人要移到正厅的正旁（右侧），女人移到正厅的侧旁（左侧）。
搬铺的禁忌。家有长辈时，“搬铺”只能移到“护龙”（旁边的小屋），不能放在正厅。只有对家庭有功劳的长子或怕叔父例外，可移至正厅。小孩早夭，不能“搬铺”，只能置于寝室草席上。溺死的、自杀的长辈，也不能移至正厅。病人于“搬铺”咽气后，要采取以下的做法：在断气的同时，要弄破碗；用石头做为死者的枕头。把天公炉放在旁边。用布将正厅中的神佛及祖先牌位盖住，等人棺后再拿掉。为死者盖上“水被”（中央有红儒子的白布）；在死者脚旁放一碗饭和一双筷子，并在饭中间，放一个鸭蛋，名为“脚尾饭”。
烧银纸。供亡魂在阴间的旅费，称为“脚尾钱”；放一香炉，饶香点烛，为死者照亮赴阴间的路。
号哭。召集族人来到死者身旁，男人在死者床位的东边，女人在床位的西边，一律去掉身上饰品，着素服，集体号哭。出嫁的女儿听到死讯后，赶回娘家，于靠迎门口的路旁开始号哭，才得人门，称之为“哭路头”。过小轿。在用纸做成的小轿中装满银纸，放在尸体前烧，向上天报告死讯。
惊猫（死者怕猫），不能让猫靠近死者。
开魂路。请道士（俗称“乌头司公”）或僧侣来念经，为亡魂超度，开路，引导至阴间。
魂帛。用长约一尺，宽约三寸的厚纸板做成暂时的牌位，上写有死者的爵位、溢号及讳姓名，旁记有死亡的年、月、日及孝男奉祀等，再用白布盖上，是为“魂帛”。幡仔。在长三四尺的白布上写明死亡的年、月、日和姓名，绑在有枝叶的竹子上，称之为“招魂幡”。由道士以这支旗子来牵引亡魂，入葬以后烧掉。
乞水沐浴。亲族穿上丧服以后，就到河边排队取水，称之为“乞水”。回来后请“好命人”用白布浸水，作为逝者擦拭身体的模样，同时口中念念有词：“你现在已经变成神明了，且能和祖先见面”等，这就是“沐浴”。套衫。为死者准备的衣服（寿衣）有五七件之多，最多可达十一件（但必须是奇数），先由孝男套上试穿，称为“套衫”。孝男穿好寿衣后，拿一个秤子，好像要秤衣服似的，这就是告诉死者，寿衣是子孙买的，要他穿了去见祖先。
抽寿。“套衫”后，亲人们都要吃用面线和黑砂糖混合而成的食物，因为面线很长，象征长寿，所以称之为“抽寿”。“抽寿”完后，要把笠帽和箍丢到屋顶上，表示已将死者的年龄加进了子孙寿命里，以延长子孙寿命的意思。
张穿。孝男“套衫”之后，请“好命人”为死者穿上寿衣。寿衣于老人生前就准备好了。有的甚至是出嫁时由别人送的，有的是做61大寿时送的生日礼物，俗称“张老衫仔裤”。另外，女子出嫁时所穿的白布衫白布裙，也可作为寿衣用。
辞生。尸体纳棺前，死者在阳间吃的最后一餐，代表与世人告别。和“食酒婚桌”一样有12种菜肴，依旧由“好命人”做出夹菜的动作，口中并说些吉语好话。
割阉。把麻绳的一端绑在死人的袖子上，另一端命亲人抓住。道士一面口诵好言，一面拿刀割掉麻绳，并饶银纸，表示和死人的往来从此断绝，灵魂也不会回到亲人的身边。
洗净。道土一面唱咒语，一面洒黑麻油于清水中，亲人们以手指头沾水，抹在眉下。然后，把道士画的符，贴在死者家眷房间门上及邻居门柱上。坚灵。暂时为死者设一个牌位，灵桌置于正厅的一角，上有“魂帛”、“桌头”（用纸做成的男女侍从），放在魂帛两侧。灯芯要点火，并供有香炉。
入殓（纳棺）。入殓也叫纳棺，是个很重要的时刻，必须请算命先生来选择吉日良辰。依序如下：棺材的底部放草丝；草丝上面放烧过的灰；灰上放银纸；银纸上又放库钱；放上写有七星的薄板，为“七星枋”，七星代表太极；放上桃枝，用以驱阴间恶狗；放一个石头、一个煮熟的鸡蛋、一碗酱油曲，表示人死后不能复活；放“过山裤”，登山用的裤子，用白布剪成个样子，而且一边要缝对，另一边则要缝错；放上用红布和白布缝成的枕头，中有银纸，称为“鸡枕”；在尸体旁放上金器和宝石，为的是鼓励子孙日后能为死者拾骨再葬；放“水被”，盖在尸体上；放“掩身幡”，这是由道士做的白布，长度和棺材一样，死者有几个子女就撕成几条，把剩下的部分放在棺材中；最后放些银纸。
以上这些纳棺仪式，总称为“收乌”。纳棺之后，还没有嫁娶的子孙，于夜间要轮流在棺材旁睡觉，称之为“咽棺脚”，一直到出葬为止。
出山（出葬）。出葬通常由和尚和道士来主持，日期由择日师来决定，程序如下：
转柩，即出葬时间到时，把棺村移至庭院。
起柴头，即以死者亲属赠送的五牲供奉棺材，又称“起车头”，各位亲人依序行三跪九拜之礼并哭泣，主持人代读祭文。
封钉，在棺材的四角钉上四只长铁钉。打钉时要说一些好话。
旋棺，在道士引导下，孝妇绕棺三次，孝妇要靠在棺木上号哭，孝男则跪拜在地。(www.xing528.com)
绞棺，取来木棒放在棺材上，用麻绳绑好，然后用刺箫盖在棺材上，名为“棺罩”。
送葬时由亲人们护送棺材前往山上安葬，并按传统习俗列队，行列中有整只猪、羊、开路神、放银纸钱、铭旗、孝灯、吉灯、大吹鼓团队、五彩旗、风水先生、小鼓乐队、北鼓乐队、北管乐团、凉伞、花圈、歌仔戏团、二十四孝花车、掌柩旌官、道士、金竞玉女、和尚、纸幡、灵柩、男性遗族队、送葬亲友、女性遗族队等，共约50种。
遗族中的亲属都要穿丧服。男子穿草鞋，女子的鞋上要缝丧布，跟随送丧行列边走边哭。为防止女性遗族落得太远，一般要拉一条很长的白布条，由一个男人在前面牵引。其余一般前来送葬的亲友来宾，跟随一段路后，找个恰当的地方停下来。棺材也停下，由丧主跪地答礼，恳辞送葬的亲友，并表示感谢，故为“谢步”。于是，送葬的亲友们便与灵柩告别，而子孙及近亲一直送到下葬为止。
落葬（下葬）。落葬，就是把灵柩埋在坟墓里，坟墓是事先委托“土公”（从事埋葬洗骨的人）掘好的，待棺木到达坟坑时，将棺上的覆盖物取掉，男性跪在棺的左边，女性跪在棺的右边，大声哭号、礼拜和诀别。把“魂帛”牌位放在供桌前，等和尚和道士念完经之后，就开始“放栓”，也就是在棺材的某一部位打孔，然后打进木栓。用意是让棺村里面能通空气，以便早日物化。最后由土公等人，把棺材放进墓穴，和“魂帛”一起埋葬。这时，要由丧主往棺材上埋第一锹土，以示尽孝。
孝土地公：在坟墓上立土地公碑，上刻有“后土”二字，为的是请土地公守护这块土地。这时要用猪羊等供祭、孝墓：拜完土地公碑，转移牲礼上香祭墓。
孝墓之后，由当地有身份的人再次祭拜土地公。其次就是所谓的“点主”，期望对子孙的将来有好运道：请学者官员在牌位正面上下打朱点，叫做“点主官”。点主官在牌位上加红点，在红点之上用墨汁点黑点，边做边念吉祥祝颂的词句。然后把所用朱笔朝太阳掷去，黑笔留下不动。
最后对土地公烧金纸，对坟墓烧银纸，收回全部牲札，至此葬仪便告完成。
这项祭典之后，死者亲属跪在墓前，由地理师从大米斗里拿出五谷的种子播在坟墓上，但必须留一点分给子孙，连同一块坟土拿回家，代表子孙将来必能五谷丰收。
最后由道士为先导，率领贵族绕墓三周。回去时要把火绳丢在坟墓上，并由“字姓灯”领路往回走。
葬礼结束后，由长孙将牌位放在“魂轿”中带回家中供奉，称为“返主”。送葬本为丧事，但返主则为吉事，所以长孙要脱掉丧服，换上浅黄色的长衣。回家后，以预先准备好的菜肴，款待帮助送葬者。同时，把神主牌位奉在正厅，憎道烧香、烧纸、读经，家人亦烧香、祭拜、号哭，称为“安灵”。葬仪后的祭礼。安葬结束后的几天里，每日朝夕，亲人皆要向神主跪拜、烧香、大哭。三至七天后，孝男及近亲要备牲礼到墓地祭拜，叫做“巡山”或“收灰”、“谢上”。以后还要选一吉日举行完坟仪式。之后，还有许多仪式，如“做旬”、“做功德”等祭礼。
做旬，就是死后每七无所作的供奉。奇数旬为“大旬”，即“头旬”（中国大陆北方叫“头七”）、“三旬”（三七）、“五旬”（五七）、“七旬”（七七），这些大旬都有比较大的祭把。反之，偶数的“小旬”，即“二旬”（二七）、“四旬”（四七）、“六旬”（六七），则只举行简单的祭祀。
在这些日子里，早晚要做“孝饭”供在灵桌上，遗族上香烧银纸，妇女则跪地哭嚎。如果是富家人，则在重要时候，请和尚或道士来“做功德”。最后一个“做旬”叫做“尾旬”，根据丧礼时的“套衫”所穿衣服的多少而定。如果是穿7层，就做“七旬”，七七四十九天；如果是穿11层，就做“十一旬”，长达77天。
做功德，就是子孙以死者之名施功德，借以为死者赎罪等。方法就是超度、供养以及做法事、请和尚或道士来念经拜祭，仪式十分复杂。
负责超度的和尚或道士，有时也会应丧家的要求，表演“弄饶”（用饶钹耍特技与奇术）和“装观音”（唐三藏去西夭取经一幕）等各项节目。做百日，就是人死后100天的祭把。有钱人家要请和尚或道士到家中，举行盛大的供养法会。较贫穷的人就只须在灵前上供，子孙祭拜哭号即可。
做对年（一周年忌），死后一周年的祭祀。这时死者出嫁的女儿，都必须回来供奉牲礼祭祀。这一天的仪式完成后，女儿及较远的亲戚就“脱孝”了。
除灵，也叫“推灵”，即撤掉“魂帛”和香炉，选个吉日将之丢弃。‘合炉，就是在死者的丧期届满时，把香炉灰的一部分，放进祖先牌位的香炉中，到这时死者的牌位才能和祖先牌位供在一起。也有人把死者的新牌位火化，仅在历代祖先的大牌上写进死者的法名。
合炉的时间是有规矩的。“做对年”如果是前半年，就在六月收获完了进行；反之，如果“做对年”是在后半年，就在十月收获完了进行。如果是七月或十一月“做对年”，则在十二月台炉。合炉是丧事的一部分，但从合炉之日起一切都可恢复正常。
新忌，合炉后的第一次忌日，就叫“做新忌”，从此以后每年都在这一日祭祀。
扫墓，也叫培墓、上墓，一般在清明节前后十天内为之。扫墓时要铲除坟上的杂草，把墓碑上的字洗刷清晰，然后在墓前供上红龟棵、发糕、牲醴祭拜。祭拜完了，要在坟头及坟墓四周放上称为“墓纸”的长方形五彩纸。拾骨，又叫洗骨，民俗学上称之为二次葬。这就是在埋葬后经过一段时间（一般为三年至五年），再把坟墓掘开，拣出骨头，用茶籽油擦拭干净，用阳光晒干，然后装进被称为“金斗”的骨坛里。一般选择吉祥之日，由土公会同家人掘开坟墓，普通细骨包以红纸放在金斗底下，头骨则包以棉花放在金斗上部。骨头以筋肉全部脱落为最吉利。万一遇到类似木乃伊而不腐烂，则被视为不吉祥，会有害于子孙。假如还有带筋肉的骨骼，也要用刀刮掉。经捡骨装进金斗里的遗骨，要选个吉祥日安葬，称为“吉葬”。亦为隆重的葬式，一切和普通葬礼相同。
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