白居易有一首诗抒写自己关于辨别真伪的人生体验。他说在历史上，忠与奸、愚与智常常被人弄颠倒了， 把奸雄当成了圣人，把智者当成了笨蛋，诗题叫《放言》：
朝真暮伪何人辨，
古往今来底事无？
但爱臧生能诈圣，
可知宁子解佯愚。
草萤有耀终非火，
荷露虽团岂是珠。
不取燔柴兼照乘，
可怜光彩亦何殊。
“朝真暮伪何人辨，古往今来底事无？”“底事”就是“何事”的意思。第一二句非常尖锐地问道：早晨还装一本正经、煞有介事的样子，到晚上却被人戳穿是假的，古往今来什么样的怪事没有出现过，但有谁能预先识破真伪呢？有谁能事先从麒麟皮下发现马脚呢？唉，伪君子从古到今都少不了，可是能辨伪的太少了。(www.xing528.com)
“但爱臧生能诈圣，可知宁子解佯愚。”臧生指春秋时的臧仲武，此人足智多谋，当时人们称他为圣人，孔子却一针见血地指出：臧仲武根本不是什么圣人，而是凭自己的实力要挟君主的奸诈之徒。宁子指春秋时卫国大夫宁武子，周王朝解体后天下大乱，宁武子为了在乱世中保全自己，经常在人前装疯卖傻，人们以为他真的是个呆家伙，只有孔子才真正理解他，说：“宁武子在国家太平时便聪明，在国家昏暗时便傻气。他那聪明有人赶得上，那傻气却是没有赶得上的。”臧仲武奸狡而诈圣，宁武子明智而装呆，各自都用假相掩盖了自己的本质。然而可悲的是，世人只爱臧仲武这样的假圣人，却嗤笑宁武子这样的大智者。
“草萤有耀终非火，荷露虽团岂是珠。”草丛中的萤火虫虽然发光，可它终究不是火；荷叶上的露珠虽然是又圆又亮，但它并不是珍珠。世间的许多事情有点像草间的萤火和荷叶上的露珠，很容易以假乱真，蒙骗过了世人的耳目。
“不敢燔柴兼照乘，可怜光彩亦何殊。”“燔柴”就是用柴烧出大火，“照乘”是一种贵重的明珠。假如不用燔柴大火来作比较，怎么能判定萤火虫的光亮不是火呢？不用照乘明珠放在露珠旁边对比，怎么能识别荷叶上的露珠不是明珠呢？诗人说对比是辨别真假的重要办法，“不怕不识货，就怕货比货”。
诗人在另一首诗中告诉人们另一种辨别忠奸的办法：让时间去检验，经过一段时间的观察，每一个人都会露出原形。诗的前半说：
赠君一法决狐疑，
不用钻龟与视蓍。
试玉要烧三日满，
辨材须得七年期。
诗中说我给人们提供一种解决疑惑的方法，如果对一个人摸不准，用不着用龟甲占卜，用蓍草卜卦， 让时间去考验他就行，真玉烧三天也烧不坏，是不是豫章木要等它长了七年后才知底细。一个人伪装一天两天容易，伪装一月两月容易，要长期伪装得不露马脚就困难了。
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