治理大国，犹如烹煎小鱼

“小鲜”即小鱼。老子说：“治大国，若烹小鲜”（《老子》六十章）。治理大国就要像烹煎小鱼一样，这是为什么呢？治大国与烹小鱼有什么相似之处呢？

工匠屡次变换自己的职业，他的技艺必然不能提高，劳动者屡次变动劳动处所，他以前的劳动必然前功尽弃。一个人一天浪费半天，十天就浪费五个人的工作；一万人每天浪费半天，十天就浪费五万人的工作。不断变换工作的人越多损失越大。只要国家的法令变更了，利害情况也跟着改变；利害情况改变了，民众从事的事情也跟着变化；从事的事情有了变化，他们所从事的工作也要变动。从一般情况看：领导大众而又不断扰动他们，就必然不能成功；收藏贵重的器物而不断搬迁地方，则必然多有损伤；烹小鱼而不断翻动，翻得越勤碎得越厉害；治大国而朝令夕改，那老百姓就不堪其苦。对于大国来说，领导人应该清静无为，保持政策和法令的连续性，一切政事和民事顺其自然，让人民安静无扰，扰民就会使国家动荡，虐政更会使国家遭殃。

但是，清静无为又怎么能把国家治理好呢？崔瞿曾就此请教老子：“不治理天下，怎么能使人人向善呢？”

老子回答说： “小心别扰乱人心就是了。人心这个东西受到压抑就消沉，受到一点激励就高扬，心志的消沉和高扬之间，好像时而让人上天堂时而让人下地狱。心志可以柔化，可以刚强。一个人饱受挫折时，要么急躁得像烈火，要么忧恐悲伤得像寒冰。人心安稳时深沉而宁静，跃动时浮躁而飞扬，最桀骜不驯。最难对付的就是人心！

“从前皇帝就用什么‘仁义’去扰乱人心，害得尧、舜东跑西赶，大腿上不长肉，小腿上不生毛，来供养天下的生灵，想出各种花招来满足天下人的欲望，愁劳心思去施行仁义，苦费心思去规定法度，然而还不能讨好人心，尧又把他的大臣一个个流放，重新换一批人来治国，照样没法把国家治好。盗贼遍天下，奸臣满朝廷，社会上儒墨各派争论得相持不下，人们相互猜忌，愚智相互嘲笑，好人与坏人相互指责，天下的风气一天比一天坏。这全是妄为搅乱了人们的心性，天下都崇尚权谋，百姓必然发生纠纷，接下来只有用武力来制裁，用典章制度来约束，用刑罚来惩处。(www.xing528.com)

“治理大国清净无扰，这就像去井中打水， 千万别把整口井水都搅动，搅得越厉害残渣败叶越多，水就越混浊。只有不动荡井水才清洁，只有不动荡社会才太平。”

粉碎“四人帮”以前，我国一个运动接一个运动，每次运动都整得人人自危，父子成仇，夫妻反目，从社会到家庭没有一天安宁，国家更是大伤元气。近十年来国家规定取消运动，在安宁宽松的气氛中人民才有心思从事建设。我们这几代人念一念老子的“治大国，若烹小鲜”，每个人都会别有会心，默然首肯。

据一九八八年五月八日《光明日报》的一篇报道载，“治大国，若烹小鲜”，已被载入一九八七年美国政府的国情咨文中。看来老子的这一治国之道，已逐渐为全世界的政治家所接受和运用。它不仅适用于古代，也适用于现代化的今天；它不仅适用于东方的文明古国，也适用于太平洋彼岸的国家。