蓟草是南方植物当中最为优雅标致的一种，盛开在夏秋两季。植物学将蓟草称为蓝刺头，因为这种植物有着刺圆形的头部，由漂亮的小蓝花集成，而蓝刺头那漂亮的带刺的绒球就在这些小花的掩盖之下生长着。把玫瑰型绒球打开，并且把它们的多肉的底部剥开，我们会看见一些拥有白色外表的蠕虫。它们全都肉乎乎的，在受到阳光和空气刺激的那一瞬间顿时变得惊恐不安。它们的身子微微地摇晃着，这些小家伙就是色斑菊花象的幼虫。
7月还未来临的时候，象虫科昆虫就已经开始在蓟草上建立自己的家庭了。那时候的蓟草花球还只有豌豆那样的大小，再大一点的也大不过樱桃，还处于绿色的状态。我为了研究这些色斑菊花象，便让它们居住在我的钟形金属网罩下面。它们的喙长得很奇怪，然而这个看起来荒谬的喙却是雌性色斑菊花象发挥母爱的工具。虽然大颚和嘴都附带在这个喙上，但是除了能够进食，喙还有着一项非常重要的功能，那就是通过与输卵管的协作，为产卵做准备。
我看到色斑菊花象一对一对地结合着。它们用爪子相互搂抱着，亲密而温柔。雄性色斑菊花象用自己的前爪抓住了雌性配偶，后爪的跗节时不时地擦拭着配偶的侧身，动作时而轻柔，时而莽撞粗鲁。而雌性配偶在这个时候还不忘了为自己的卵窝做着准备，它们用嘴加工着头状花序。勤劳的雌性色斑菊花象从来没有停止过自己对家庭的操劳，即便身处蜜月时光。
雄性色斑菊花象在刚刚与妻子分开之后就会自己去寻觅食物，它们不会去吃自己幼虫的东西，也就是蓝色的叶尖，而是只选择在树叶上面进食，在树叶的趋光一面有节制地吃着。它们的妻子继续在原处留守干活。雌性色斑菊花象用自己灵活的大颚不停地往尖头桩里面插，将有头状花序的小花整个拔起，再把它们放回去。
挖好洞窝的雌性色斑菊花象将自己的身子掉转，并且用自己肚子的尾端来寻找洞窝的进口，这是为了安放卵。象虫科昆虫拥有两种劳作工具，一个是位于前方的产卵管，另一个是位于后方的导向管。导向管往往是在产卵的时候才拔出来，一般情况下隐藏在身体之中。除了象虫科昆虫，我并没有看见过其他种类的昆虫也拥有这两种器官。
在喙的帮助下，雌性色斑菊花象很快地就完成了自己的产卵工作。被色斑菊花象占用的头状花序很容易就能够分辨出来，因为它们上面都长了一些略微凸起的斑点，而且是褪了色的斑点，每个斑点处都有一只虫卵。
名师导读
蓝刺头在我国主要分布于东北、内蒙古、甘肃、宁夏、河北、山西、陕西和新疆天山地区。蓝刺头的适应能力非常强，耐干旱气候和贫瘠的土壤，喜欢凉爽气候和排水透气良好的沙壤土，严忌炎热、湿涝环境，粗放管理即可。蓝刺头片植可作花境，增加观赏性；种植在道路两侧，可以柔化生硬的道路曲线。
我不知道在蓝色蓟草上到底居住着多少色斑菊花象，但是我知道那块小天地最多够为3只幼虫提供足以生存下去的食物。这样一来，早早地就在蓝蓟草上安家的色斑菊花象会让自己的家族兴旺发达，而那些姗姗来迟者只能坐等死亡了。我看到色斑菊花象的卵有时候几乎是挨在一起的，这可能是因为产卵者太多而不能考虑得太仔细了吧。在雌性色斑菊花象将自己的套针放入的时候，它根本没有留意旁边已经被其他的色斑菊花象占领了。
一个礼拜过后，长着橙黄色脑袋的白色小幼虫们就出生了。然而色斑菊花象幼虫在我的精心喂养下全都夭折了。我把它们放置在玻璃试管里进行饲养。我拿着放大镜对这些被关在试管内的小虫子尽情地探索着。这是几只已经开始成长的色斑菊花象幼虫，但是我却没有看到它们吃那些已经有残缺的轴茎和中央小球。它们的嘴最多只是在这些残缺的植物上触碰一下，然后它们就会往后退。这些食物虽然新鲜，然而却是木质的，这并不适合色斑菊花象幼虫。(www.xing528.com)
我的实验让我明白了一些问题，那就是色斑菊花象幼虫的饮食问题。它们根本不吃固体性的东西，它们所食用的是流体类的树汁。幼虫仔细地在头状花序的轴茎和中央小球上打开缺口，然后在那里吮吸蓟草渗出来的汁液。这些汁液就是从植物的根部通过这个缺口流出来的。当缺口变干之后，幼虫们会开辟出新的缺口，继续饮用生命之源。这个蓝色的小花球只要还生机盎然，那么汁液就一定会从根部流出来的。相反，一旦幼虫的食物储备室与枝杈分离，新鲜的汁液就会断绝，幼虫也会因为没有营养的食物可以食用而早早地死去。
放置在花轴上的小球就是支撑小花的花托，色斑菊花象幼虫就是从这个小球开始活动的。幼虫对小花的损伤是从花托开始，它们逐渐地将这些小花拔掉，然后借助自己的脊柱把小花往后面推移。被开辟出来的地界儿虽然有些受损，但是这却成了幼虫最好的栖息地。那么，被幼虫拔出来的小花是掉到地上去了吗？当然不是，如果小花掉在了地上，那么幼虫的臀部就会由于不受遮掩而裸露出来。这丰厚而鲜美的臀部对于幼虫的敌人来说是多么诱人啊！
相反，这些小花和其他的废弃品被幼虫推移到后面以后便一个一个地集合在一起，然后经过一种胶状物的粘贴全部被固定在花托之上。这种胶状物具有防水与凝结速度快的功效。除了小花上面的黄色斑点，这些废弃物堆积在一起就像一束完整而美丽的花丛一样。幼虫的生长使得被拔出来推移到后面的小花不断地堆积，最终在屋顶上形成了一个类似驼背形状的小堆。色斑菊花象幼虫从此得到了一个非常宁静而安全的房屋。它们在里面享受着汁液的抚育，而房屋又能够有效地遮挡外部强光的照射。幼虫在这种安宁的环境下长胖了。虽然没有母亲的照顾，色斑菊花象幼虫却凭借着自己的本领为生活提供了保障。这小小的隐蔽所就像一根小香肠似的，外面是铁黄的颜色，弯曲成钩形。
一个长15毫米、宽10毫米的卵形窝在色斑菊花象临近蛹期的时候建成了。小窝的大直径与头状花序的轴呈平行状。这个小窝的结构非常紧密，用手指按压也不会被弄碎。一般情况下，三只幼虫的小窝同时在一个支撑物上修成。这是三个外表被粗硬的毛包裹起来的小屋，看样子就像蓖麻的果实。房屋内部的厚厚墙壁主要是用胶黏剂黏合起来的，光滑亮丽，像涂了一层红褐色的油漆，上面嵌入了很多木质的碎屑物。因为这种胶黏剂的质量比较好，所以其能够防止水的侵蚀，还能让结实的坯料转为柴泥。就算是小屋在外部被淹没，水也不会渗透到房屋内部。房子的外部是由带毛的残留物、鳞片，特别是头状花序的小花砌成的，小花是黄色的，它们被幼虫从花托上拔起，然后间隔着时间把这些拔起的小花往后移动。
9月的时候，色斑菊花象搬走了，它们离开了自己一手修建起的房子。蓝色的蓟草长势良好，而且在不久的将来，最后的那些头状花序也会绽放。然而，色斑菊花象还是从上面将自己的房子破坏掉，然后毫无留恋地穿上沾着粉状物漂亮的衣服离去了。
寒冷多风的冬季让原本美丽的蓝刺头变成了备受摧残的枯萎之花，这些花儿在路上的烂泥里翻滚，最终也成了烂泥的一部分。这么大的风，如果色斑菊花象还是待在自己的小屋中，会发生什么样的状况呢？显然，色斑菊花象想到了这一点，所以它们才在冬日到来之时成群地进行迁移。它们需要寻找到一个更加安稳的居住场所，而不必担心冬季恶劣的天气带给它们的苦难。
思考·感悟
1.实验让作者明白了什么事情？
2.色斑菊花象为什么要离开自己一手修建的房子？
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