圆网蛛是一种了不起的蜘蛛。捕食的时候,它会在两棵垂直的灌木前拉开大网。最有名的就是一种身上横纹有黄、黑、白3色相间的彩色圆网蛛。它梨状的卵袋是一个丝绸缝制的小袋子,两极间随意地分布着棕色的经线。打开卵袋,里面吊着一个顶针状的小丝袋,装着500枚左右的橘黄色的卵。这些漂亮的小宝贝们正幸福地享受母亲无微不至的呵护:小丝袋的外面有一团棕红色烟雾似的丝团,轻轻地笼着,就像一床暖暖的羽绒被。
这个动物的卵袋被太阳晒熟开裂以后,里面的几百枚卵会分散到不同的区域,各自找到一块领地。但是,这些脆弱的小生命,它们是运用了什么交通工具,找到遥远的归属地呢?我在一种比较早熟的圆网蛛那里找到了答案。
5月,荒石园里一棵丝兰的剑形绿叶上爬满了刚孵化出来的两窝小圆网蛛。这些小家伙们的尾部有一个三角形的黑色斑点,它们背上有3个白色十字图案,这说明它们不是彩带圆网蛛的孩子,而是冠冕圆网蛛的后代。阳光移动到荒石园的时候,这些小家伙们自发形成了热闹纷乱的集市。两群小圆网蛛中有一群非常激动,一只一只地爬上花茎,走一段又兴致勃勃地折回来,丝毫没有倦意。
这时,微风吹来,这群小家伙行动的队形被扰乱了,它们一只一只地从花茎上出发,然后一下子就消失在我的视线里。我当时多么希望这是在宁静的实验室里而非喧闹的露天,那样的话我也许能够更加清楚地看到刚才到底发生了什么。
我把剩下的小蜘蛛装进一个小盒子,带回了实验室,放在离敞开的窗户两步远、正对窗户的一张小桌上。想起刚才小蜘蛛爬高的喜好,我找了一捆半米长的细树枝给它们作为场所。一转眼,小家伙们全部爬到了高处,漫无目的地四处拉线,形成了以树枝梢为定点,桌子边缘为底边的一张网。在阳光的照耀下,这些小生灵变成晶莹闪光的小点,悬挂在乳白色的细网上。
许多小蜘蛛从网上摔下来,然后突然在空中停住,又安然地顺着那根丝重新爬上去。如此反复好多次,把丝捆扎成束。原来丝不会自己从纺丝器流出来,而是需要用力拉出来的。所以,蜘蛛必须利用自己的重力往下掉,或者行走,才能得到一点细长的丝。
这时,我看见几只圆网蛛在桌子和敞开的窗户间跑。当然,它们不可能悬浮在空中,进行高空行走的蜘蛛,会同时拉出一根线来保卫自己的安全。它们的身后有两根线,比较容易被看到;而在它们前面只有单根细线,所以几乎看不出来。这条看不见的丝线不是蜘蛛抛过去的,而是被一阵风带着拉过去的。不论多小的微风都能给予小蜘蛛帮助,将这一根看不见的丝线带走、拉长。在我的实验室里,敞开的门和窗给了小蜘蛛这个条件,外面的冷空气从门口进来,房间里的热空气从窗户流出,小蜘蛛们利用空气的流动,悄无声息地出发了。
我关上门窗,用棍子将全部的天桥切断。迁徙者没有了空气的流动,就没有了出发的原动力。
没过多久,蜘蛛沿着一个意料不到的方向再次出发了。火热的太阳照到了地板上,使这里温度较高,因此向上涌起了一股轻轻的气流。丝线在这股气流的作用下被抛向了天花板,并粘在了上面,蜘蛛们借此爬向了房间的天花板。
我不禁佩服起这些小家伙了。小家伙们在没吃任何东西的情况下爬上了4米高的天花板,也就是说拉出了一根至少4米的丝。工厂加工铂线时必须把材料烧红,而小蜘蛛拉丝只需要阳光加热,这是多么精细的产品加工方法啊!
这种带白色十字的圆网蛛,给我们提供了第一手的迁徙资料。但它用来蓄卵的容器只是一个很简单的丝球,与彩带蛛织的气球相比,实在是太寒酸了!为了得到最有价值的资料,我继续进行实验。
秋天,我用饲养雌彩带蛛的方法,储备了一些小蜘蛛,在这里我进行了充满期待的准备工作。我把大部分在我眼前织出来的气球分成两组,一半留在实验室里由小捆荆棘作为支撑物的金属网罩下,另一半放在室外的迷迭香树篱上。
孵化是在近3月时进行的。我用剪刀把彩带蛛的圆形巢剪开,发现一些小蜘蛛已经完成了孵化,从小房间里爬出来,慵懒地躺在外边的绒被上,而其他的橘黄色的卵还簇拥在一起,静静地酣睡。小蜘蛛不是同时孵化的,陆陆续续地要持续两周。小彩带蛛有白色的肚子,前半段像覆盖了一层粉,后半段则是黑棕色,除了在眼睛前面形成黑框,身体的其他部位都是浅棕色的。这些懒洋洋的小家伙们,躺在羽绒被上一动不动。受到干扰时,它们没睡醒似的动动脚,或者漫无目的地打几个转儿,仿佛还很眷恋这个地方。
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圆网蛛是我国比较常见的一种蜘蛛,通常傍晚时分在檐前、墙角等处张网,以捕食昆虫。圆网蛛个体较大,长约3厘米,暗褐色,头部前端有单眼8个,一对螯肢位于口的前部,螯钳尖利,用以刺杀猎物,钳的末端有一毒腺孔,毒液由这里注入猎物体内。一对脚须位于口的两侧,与螯肢一起组成口器。四对步足长大,末端有爪,用来爬行。腹部很大,末端有三对纺绩器,与体内的丝腺相通,丝腺分泌的液汁经纺绩器,遇空气凝结成蛛丝。
它们的确还不够成熟。在接下来的4个月里,气球会慢慢变大。那是因为所有的小蜘蛛都从小房间里爬出来,在羽绒被上成长壮大。这一个精美的丝团不仅是接待站,更是健身房。小家伙们在那里使自己变得结实有力,在炎热的天气到来时为面对广阔的新世界做好准备。
小蜘蛛们大约有600只,这么多全部来自一个豌豆大的卵袋。卵袋是一个底部呈弧形的短圆柱体,是用一块结实的白色绸缎缝制的。卵袋上面有一扇圆形的门,门里嵌着一个同样结实的盖子。这个盖子应该是像植物的囊袋那样自动开裂的。在孵化期间,这个盖子会自动启封、翘起,让新生儿通过。
让我们来看看室内和室外的区别。室外迷迭香树篱上的气球在骄阳下轰轰烈烈地炸开了,喷出了棕红色的丝团和小蜘蛛。在田野里,七八月的烈日照射到毫无遮拦的荆棘丛中,小蜘蛛的住所炸开的情景仿佛在为他们饯行。而在温和的实验室里,大多气球都没有裂开,除非我插手。但是我观察到有几个气球上出现了一个圆洞,像是有钻头钻过的。显然这是里面耐不住寂寞的小蜘蛛轮流用大颚在某一点上钻洞的结果。
来到新世界的小彩带蛛们,在迁徙之前,要给自己换一身新皮。一小部分的蜘蛛随着丝团被喷了出来,绝大多数还在裂开的丝团袋子里面。小蜘蛛们一点都不着急出去,因为整装待发也不是同时进行,好几天以后,小家伙们才一批一批疏散出去。
小蜘蛛们一边经受着阳光的洗礼,一边有条不紊地进行迁徙工作。它们跟冠冕圆网蛛一样都是纺丝的好手,拉出一条细线,随风飘荡着飞走了。同一天早晨只有小部分的蜘蛛离开,场面冷冷清清,一点都不热闹。没有看到它们成群结队地飞走,我有点失望。
同样没有热热闹闹的迁徙场面的,是丝蛛的迁徙。它也有一个非常精美的卵袋,一个仅次于彩带蛛的杰作:一个星形的圆盘封在钝圆锥形的卵袋顶上,制作袋子的布料比彩带蛛的更加厚实,因此更有必要自动破裂。开裂的原理似乎同样是空气受热膨胀,也需要7月的炎炎烈日。
小蜘蛛们共同编织,发挥集体的力量,很快就搭好了一顶透光的帐篷。它们在这个临时营地住上1周,完成蜕皮的过程,把旧皮堆积在营地的地面上。换上新衣的小蜘蛛们爬上高高的秋千,在那里养精蓄锐。等它们足够成熟的时候,就陆陆续续开始出发了。吊在丝端的蜘蛛,在离地大约30厘米高的地方垂直下落,一阵风把它摇晃成了一个钟摆,好不容易落在附近的一棵小树枝上,算是到达了旅行的第一站。随后,蜘蛛又继续下落,将丝线拉到最长,等着微风把它送到充满期待的下一站。它挑剔地寻觅完美的居所,直到降临到一个满意的地方才会停止前进。
当然,如果风力大,远征也变得比较方便快捷。摆线一断,小蜘蛛就会被飞出的丝带到一定距离以外。总之,蜘蛛迁徙的方式在实质上都是一样的。
思考·感悟
1.圆网蛛是通过什么方法迁徙的?
2.小彩带蛛有什么样的特点?
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