螳螂在捕食前会摆出一种类似祷告的姿势，所以有很多人认为它是一个传达神谕的预言家，叫它“祷上帝”。其实螳螂把我们所有的人都骗了，虔诚的祷告后并不是礼拜，而是一场残忍的盛宴。它的虔诚是假装出来的，残酷才是真正的本性。伸向天空的双手不是用来祈祷的，而是用来撕裂自己的俘虏。
螳螂本来属于直翅目食草昆虫，可是现在它已经因为与众不同的习性而完全独立成螳螂目。对肉类的痴迷，一对有力的前足，无懈可击的攻击套路，无疑让它成为昆虫界的霸王，所谓的“祷上帝”其实是一个十恶不赦的恶魔。
先不说它那攻击力极强的捕捉足，单就外形来说，它真的是一位优雅的修女，仪态万方，身形细长，整体翠绿，头从胸腔里伸出来，能够左右旋转，仰头，低头，有点像人，能够自由地引导自己的视线。头上也没有食肉昆虫那有力的大颚，它的嘴甚至也是很秀气的，好像只能啄食地面上的小草一样。整个螳螂看起来是这么的优雅安详，谁能想到转瞬之间它就会变成一个凶狠的杀手。
它的前足节很长，像织布的梭子，内侧有两排锋利的锯齿。为了迷惑被捕食者，它还在这里做了一点点装饰，前胸的内侧有一个黑色的圆点，中间有一点白色，两旁还装饰着珍珠一样的小圆点，看起来的确是很美。被捕食者往往会被这样的外表迷惑，忘记了危险，忘记了逃脱，这样螳螂的目的就达到了。
螳螂
我想饲养几只螳螂，这样才能够清楚它们的习性。饲养的过程很简单，我只要每天向玻璃器皿中放入丰盛的食物，这个凶残的捕食者就会很配合我的工作。到了8月的下旬，肚子渐渐大起来的母螳螂越来越多，它们的食量也越来越大，我必须要放进去比以前多好几倍的食物，才能满足它们日益增大的胃口。
当然，我放进去的美味也有一定的危险性，我很想看看，在昆虫界，到底什么样的成员才能从母螳螂的手中逃脱。我找到的食物中有的比母螳螂的个头大很多，比如灰蝗虫；还有的虫子拥有强壮有力的大颚，比如白额螽斯；当然，还有我们这个地区最大的两种蜘蛛，大得让我看到都有点害怕。各式各样的猎物被放到饲养室里后，母螳螂似乎并没有被这些平时不常见的家伙所震慑住，它依然像往常一样，挥舞着自己的大钳子，把所有的猎物逐一收入囊中。
在它对大蝗虫发起进攻的时候，我认认真真地观察了一次，因为它突然像触电一样浑身痉挛起来，警觉地面对眼前这个大家伙，然后放下自己优雅的身段和祈祷的双手，摆出了一个可怕的姿势。
它先向两侧斜着打开自己的前翅，紧接着把后翅像两块大帆一样完全打开，腹部向上卷起又放下，不断重复、抽动着，像一根曲棍一样紧张、放松、再紧张，并且还会像火鸡开屏一样，发出“扑哧扑哧”的声音。它似乎不着急进攻，而是慢慢挺直身体，完全伫立在自己的四条后腿上面，捕捉足现在舒展地打开了，交叉成一个十字摆放在胸前，将胸前美丽的斑点和华贵的项链一一展示出来。然后它就保持着这个姿势不再变换，似乎要先在士气上压倒对方。
当母螳螂决定收起架势开始进攻的时候，大蝗虫并没有像我想象的一样，用它有力的后腿猛地跳开，而是呆呆地向着母螳螂靠近。以前我只听说过小鸟在老鹰面前会被吓得不知所措，没想到昆虫也会这样。大蝗虫似乎真的已经走进了母螳螂的控制范围，此刻的它丧失了心智，似乎完全被母螳螂控制了，呆呆地等着成为别人的盘中餐。
我还是想再一次地重申，把螳螂叫作“祷上帝”的人，你们真的是被它的外表蒙蔽了。抛开它在猎食时的执着和凶狠不说，另一件事让它显得更加丧失品性。
这件事是我在实验观察中发现的，我当时简直不敢相信眼前的一幕。为了给螳螂们更宽敞的活动空间，我减少了桌面上网罩的数量，这样一来，有的网罩里面就会有几只母螳螂。刚开始的时候情况相当好，我以为是自己勤劳向里面放入了足够食物的原因。它们都在各自的领域里悠闲地补充着能量，不会去向周围的邻居们肆意挑衅。但是很快我就知道，这种相安无事只是暂时的。它们的肚子一天比一天大，成百上千的卵都等待着交配，这也使得它们变得很急躁。
我每天在网罩外面观察着，结果我看到了有史以来最为惨烈的厮杀。这种厮杀不是为了争夺食物，也不是为了划分地盘，而是发情期的嫉妒在作祟。它们一个个张起了幽灵一般的翅膀，上身高高直立，前足夸张地打开，肥大的腹部抖动着，我想它们之前恫吓任何一个猎物的时候都没有这样卖力过。(www.xing528.com)
名师导读
都说狼是一种狠毒的动物，但它们尚且不杀害自己的同类，但螳螂似乎毫无忌讳，这跟那些喜欢吃人肉的恶魔有什么区别呢？而且，更令人感到发指的是，雌螳螂会在交配后吃掉雄螳螂。这种习性可能是从某个地质时代残存下来的记忆，也许在那个食物急缺的年代，只有这样才能保证充足的能量去抚育自己的后代。螳螂家族的这种做法，也许就是承袭了这个记忆。不过，不管怎么说，对于螳螂的凶残，我们要有一个清醒的认识，千万不要被它们的外表蒙蔽了。
有时，两只螳螂突然毫无征兆地直立起上身，轻蔑地看着对方，腹部开始发出“扑哧扑哧”的响声，很明显，它们已经吹响了冲锋号，做好了战斗的准备。一只螳螂突然松开铁钩，并迅速地伸向对方，一击即中，然后再迅速地后退以便防守，另一方也做出了相同的举动。
大多数时候，战争以一方的挂彩而告终，但是有时候结果也没有那么平静。胜利者会死死钳住失败者，而后者也会摆出拼死一搏的姿态。但是，很快胜利者就开始了自己的屠戮行动，就像咀嚼一只蝗虫或是一只蝈蝈一样大快朵颐，丝毫没有意识到自己正在消灭同胞，而其余的围观者也丝毫没有表示出一点同情和惋惜，甚至还表现出一副跃跃欲试的样子。
螳螂幼虫的危险来自蚂蚁，我每天都能看到这些凶恶的客人。我也曾出于保护螳螂幼虫的目的驱赶过它们，但毫无作用，螳螂窝里那些可口的娇嫩肌肉让它们馋涎欲滴。虽然在窝上打开一个缺口对它们来说过于艰难，但是它们不会放过任何一次机会。那真是一场惨不忍睹的战争，蚂蚁抓住小螳螂的肚子，将猎物拉出外壳，用嘴撕咬成碎片，而新生儿所能做的，只是无谓地乱踢乱撞。战争在片刻间就结束了，只有极少数幸存者逃脱了这场劫难。
让蝗虫胆寒的草丛屠夫，在刚出生后，却被蚂蚁吃掉了，这个过程真是不可思议。不过当小螳螂变得强壮一些，蚂蚁遇到它们就得乖乖让路了。螳螂锋利的前腿，随时准备出击的姿势，让蚂蚁感到害怕。然而有一种动物不怕螳螂的前腿，它就是墙壁上的那条小灰蜥蜴。它用长长的舌尖将小螳螂从窝里舔进自己的嘴巴，虽然只有那么一丁点食物，但味道似乎非常鲜美。
小螳螂的天敌不止蚂蚁和蜥蜴。长着钻孔器的小个子，膜翅目寄生蜂也是个可怕的敌人。膜翅目寄生蜂将自己的卵产在刚刚落成的螳螂窝里，于是，螳螂的胚胎就被这种寄生蜂无情地攻击，所以我收集的螳螂窝多半是空的。
蚂蚁和蜥蜴使螳螂的后代大量减少，这是否会使螳螂的生殖能力逐渐提升，用产卵更多的方法来平衡大量幼虫的死亡呢？有些人同意这样的看法，但他们缺少证据，那些人只喜欢将动物身上发生的变化看成是环境造成的结果。可以说，螳螂产下的卵只有一小部分是为了繁衍后代，而大部分是在为生物的野炊活动做出自己的贡献。这让我想起这样一句话：结束是为了重新开始，死亡是为了生存。
思考·感悟
1.作者用什么东西喂母螳螂？
2.小螳螂的天敌都有哪些？
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