【摘要】:我们知道,大象是体型很大的动物,但若把它们放在长二三十米的蜥脚类恐龙的身旁,则好比小巫见大巫。作为大型爬行动物的蜥脚类恐龙估计能活200年,200年都在不停地生长,个头自然就会长得很大。例如蜥脚类恐龙的庞大身躯,本身就具有防御功能。国外有学者说,通过计算,在大块头的蜥脚类恐龙生活的时代,地球大气中的二氧化碳浓度特别大,是现在的7~8倍。
我们知道,大象是体型很大的动物,但若把它们放在长二三十米的蜥脚类恐龙的身旁,则好比小巫见大巫。
为什么有些恐龙长得那么大?这对它们的生存到底有什么好处?
有人认为,爬行动物与哺乳动物的生长方式不一样。哺乳动物快速长到成年阶段后就不再生长,之后就会逐渐衰老直至死亡。它们的寿命比较短,个头一般都不大。
但大型爬行动物却具有无限的生长力,只要它们没有死亡,一生都在慢慢地长个子。作为大型爬行动物的蜥脚类恐龙估计能活200年,200年都在不停地生长,个头自然就会长得很大。这是过去相当流行的观点。
那么,躯体庞大在生存上是否有好处呢?人们对此也是各有各的观点。(www.xing528.com)
有的说,在中生代这种特定的环境中,身躯庞大对生存竞争是有利的。例如蜥脚类恐龙的庞大身躯,本身就具有防御功能。
另一种观点认为,动物躯体太大并没有什么好处。体大的动物肚皮大,需要大量食物才能把肚皮填饱。一旦环境变坏、食物缺乏,首先饿肚子的就是大型动物。
还有一种观点认为,部分恐龙长得很大的原因较多,有本身遗传的原因,也有外部环境的原因。中生代时,地球气候温暖湿润,植物生长茂盛,食物非常充足,这种优越的自然环境,对恐龙向大个子方向的演化十分有利。现在的地球气候已非恐龙时代可比,所以现在没有体型很大的动物。
国外有学者说,通过计算,在大块头的蜥脚类恐龙生活的时代,地球大气中的二氧化碳浓度特别大,是现在的7~8倍。可以理解为高浓度的二氧化碳造成了极强的温室效应,使整个地球变暖。当时地球上几乎没有温差,造成许多地区的植物群落相似。这种异常温暖的气候有利于植物的生长,且相似植物的广泛分布,为恐龙提供了巨大的食物资源。
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