纽约的冬天常有大风雪,扑面的雪花不但令人难以睁开眼睛,而且连呼吸都会吸入冰冷的雪花。遇到这样的情况,公司、商号常会停止上班,学校也通过广播宣布停课。可是令人不解的是,惟有公立小学,即使那雪已经积得难以举步,却仍然开放。只见黄色的校车,艰难地在路边接着小孩子,教师则一大早就铲去车子前后的积雪,小心翼翼地开车去学校。
据统计,10年来纽约的公立小学只因为超级暴风雨停过7次课。这是多么令人惊讶的事实。犯得着连大人都无须上班的时候让孩子去学校吗?小学的教师也太倒霉了吧。于是,每逢大雪而小学不停课时,总有家长挂电话去骂校方。可是令人奇怪的是,这些打电话人的反应总是一样——先是怒气冲冲,而后满口道歉,最后笑容满面地挂上电话。原因是学校告诉家长:
在纽约有许多百万富翁,但也有不少赤贫的家庭。后者白天开不起暖气,供不起午餐,孩子的营养全靠学校的免费午餐,学校停课一天,穷孩子就受一天冻,挨一天饿,所以教师们宁愿自己苦一点,也不愿意停课。(www.xing528.com)
或许有家长会说,为何不让富裕的孩子在家里,让贫穷的孩子去学校享受暖气和营养午餐呢?学校的答复是:我们不愿让那些穷苦的孩子感到他们是在接受救济,因为施舍的最高原则,是保持受施舍者的尊严。
施舍的最高艺术,是保护受施舍者的人格尊严;施舍者最可贵的品质,是不让接济者感到难堪。这是多么令人肃然起敬的品格。为了穷人家的孩子能够有免费的午餐,学校不畏恶劣的天气坚持不停课,这是多么高尚的社会行为!在努力构建和谐社会的今天,关心弱势群体,让他们感受到社会主义制度的优越性,现已成为我国社会的一个新风尚。这种大善大爱之举要成为民族的品格,得依靠学校老师不断用类似的故事去教育我们的下一代。我们要让许多美的东西永存,就得好好教育我们的下一代。
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