动植物神话包括动物神话和植物神话。人类本身就是从动物类人猿进化而来的，远古时代，无论是狩猎时代还是农耕时代，人和周围的动植物的关系都非常密切。
狩猎时代，男人们的主要任务是打猎，他们对身边的猎犬、猎鹰钟爱有加；对猎物，如地上的野兔、野鹿呀，水中的鱼鳖呀，空中的野雁呀，乃至并不乐意遇到的猛兽呀，都曾经正面交锋过。女人们的主要任务是采集食物，接触较多的是植物。
欧丝国［清］《边裔典》
到了农耕时代，男人们的主要任务是种植，女人们的主要任务是饲养家禽、家畜，或采桑养蚕。那时为了生存，人们对周围的动植物有了偏爱，有利于人类的则爱，伤害人类的则恨。对于稀有的则更加美化，有时甚至把不同的动植物的“亮点”组合在一起。于是，丰富多彩的动植物神话就呈现在我们面前了。
《山海经》中的动物神话主要有蚕马、巴蛇、精卫、毕方、凤凰、视肉、麒麟等。
蚕马神话出自桑蚕业。我国是古丝绸之国，有关桑蚕的神话也就很多，《山海经》中也有这方面的材料，如《山海经·中次十一经》“宣山”条记，山上有“帝女之桑”，树高五十尺，它的树枝向四方伸展，一片桑叶就有一尺多宽，纹理是红的，开黄色花，青色花托。《山海经·海外北经》记载的“欧丝之野”，有一位神女正在桑树上吐丝。这就和蚕马神话更加接近了。
上古时代生态环境优越，巨蛇广为分布，所以神蛇、蛇神多见于世界各地神话之中。巨蛇神话在《山海经》中多次出现。如《山海经·海内南经》记载的“巴蛇食象”，三年以后巴蛇才把象的骨头吐出来。后世的巨蛇害民、斩蛇英雄除害的神话故事，应该是受到巴蛇食象神话的启发。有意思的是，事物是有两面性的。蛇吃害虫，蛇可作药物为人治病，许多无毒蛇在现代甚至也能成为人类的宠物。于是，一些神话故事就演化成《白蛇传》这样的戏剧啦。
精卫［明］蒋应镐图本
精卫神话最早出现于《山海经》，文字在《山海经·北次三经》的“发鸠之山”条中。你们都知道这个神话故事，这里就不重复了。精卫神话在《述异记》这部神话书里有了一些发挥，增加了“偶海燕而生子”的故事情节。
毕方在《山海经》中是一种神鸟，有的篇章又称之为灾害之鸟。《山海经·海外南经》只记载此鸟神奇：脸像人，一只脚。《山海经·西次三经》“章莪之山”条就把它说成：哪里听到它的叫声，哪里就会出现火灾。
其实，灾害大多数是由许多因素积累到极限后才爆发的，也就是说有预警。比方说地震，科技人员通过仪器能够检测到地壳岩层物理性质和力学状态的变化，发布预警。有些动物也有这方面的能力。1975年2月4日，辽宁海城发生7.3级地震，在此前一两个月就出现了一些异常现象：小猪相互乱咬，梅花鹿撞开厩门冲到厩外，公牛疯跑狂叫，母鸡不进窝，等等。另外，鸡鸭乱飞、蛤蟆上街、金鱼跳出鱼缸等现象也常被人们当作地震前的预兆。
《山海经》等古籍珍贵古版插图欣赏
精卫
胡文焕图本中的精卫为一只长尾美丽的大鸟，寄托着人们无限的希望。汪绂图本中，精卫身小尾短，显得桀骜执着。
精卫［明］胡文焕图本
精卫［清］汪绂图本
由此可见，《山海经》中记载的毕方鸟或许是对干燥空气很敏感，飞到特别干燥的地方就狂叫。人们如果注意防范，可以避免火灾。看来，有些神话故事，读后要多思考啊。
凤凰是现实生活中不存在的鸟，它的原型主要是孔雀。《山海经》中多次出现的凤凰（皇）、鸾鸟，都属于吉祥之鸟，带有浓厚的神话色彩。如《山海经·南次三经》《山海经·海内经》记述的凤凰，头部、胸部、尾部、左右翅膀的纹彩与人类的道德信条联系，看到了它就“天下和（谐）”。
凤皇［明］蒋应镐图本
开明兽［明］蒋应镐图本
《山海经》中有多处记载视肉，郭璞注说它像牛肝，食之不尽，吃了又再生。其实，视肉就是肉灵芝，是黏菌复合体，属菌科生物，具有自身修复功能，割下一块，几天后就长好，恢复如初。
麒麟是现实中不存在的兽类，属灵物之一，称天兽。《山海经·海内西经》中记载，昆仑之虚是天帝的下都。周围八百里，高万仞。上面长着一种木禾，每一棵有四丈长，五个人牵着手才能把它围抱住。天帝下都每面有九口井，井边都是用玉做的栏杆。每面有九个门，每个门都有开明兽值班把守，这开明兽就是麒麟。麒麟和凤凰一样，也是后世文学神话创作中常用的题材。
《山海经》等古籍珍贵古版插图欣赏
开明兽
汪绂图本中的开明兽九个脑袋大小相同，三三等距排列。《禽虫典》中，开明兽八个脑袋围着一个大脑袋做不规则排列，蹲坐在山洞中。(www.xing528.com)
开明兽［清］汪绂图本
开明兽［清］《禽虫典》
《山海经》中植物神话较少，主要有瑶草、建木和扶桑。瑶草神话见于《山海经·中次七经》“姑媱之山”条：天帝的女儿不幸死了，化成一棵瑶草，开着黄花，人吃了会越发漂亮。真是一种美容草啊！瑶草神话后来演化成巫山神女神话，巫山神女神话后来又分出一支云华夫人神话，记载的是王母娘娘的女儿叫云华，又名瑶姬，有一次去东海旅游，回程沿江经过巫山，被三峡美景吸引住了，耽搁了行程。凑巧这时大禹治水来到巫山，驻在山下。忽然间大风刮起，崖土轰隆隆掉个不停，大禹只得向云华求助。在神女的帮助下，大禹疏通了巫峡。巫山神女、十二峰一直是文人们津津乐道的典故。
蓬莱山［明］蒋应镐图本
建木、扶桑神话在《山海经》中也有记载。建木见于《山海经·海内南经》，记载的是它的形状像牛，树皮像缨带，又像黄蛇。《山海经·海内经》记载它青叶紫茎，花和果实都是黄的。特别神奇的是，树高百仞，没有树枝。这树是黄帝亲手种植的，它是供众神上天下地的神木，又称天梯。
扶桑又名扶木、榑（fú）木，在上文的天象神话中已经介绍过了。扶桑在东方，后来又引出蓬莱神话或称蓬莱仙话，《山海经·海内北经》中记载“蓬莱山在海中”，那里是东海，离太阳出来的地方不远。
《山海经》神话新编
蚕马
你见过蚕吗？我读小学时养过蚕，还亲手采过桑叶。蚕成熟时胖胖的，快吐丝时亮亮的，这时你对着它的头看，会发现特别像马的头呢。
很早很早的高辛帝时候，蜀地（今四川省一带）并不太平，有一位养蚕女孩的父亲被邻邦抓走了，已经一年多没有音讯。女孩很孝顺，思念父亲，有时连饭也吃不下。看到女儿这个样子，母亲也心疼呀。除了安慰女儿以外，母亲还公开对街坊邻居说：“谁能把我老伴救回来，我女儿就嫁给他！”
邻里听到女孩母亲的话，很多人都动了心，但过了许久，也没一个人敢站出来表态。
这天，女孩父亲的马突然挣脱缰绳，冲破马厩栏杆，飞奔而去。
三天后，午饭时母亲正劝说女儿，父亲突然骑着马出现在门口。
母亲惊呆了，女儿破涕为笑。
她们万万没想到，这竟然是那匹马做的好事。
说来也奇怪，自此那匹马总是嘶鸣，不肯饮食。老汉问老伴：“这马怎么了呀？”
在他的再三追问下，老伴告诉了他万万想不到的原因。
老汉口气很坚决：“女儿可以嫁人，怎能嫁马啊！”
怎么办呢？再拖拖吧。
老汉的话好像被那匹马听懂了似的，它又一次挣脱缰绳，冲破马厩栏杆，飞奔而去。老汉发脾气了，拿起弓箭，射死了救过他的马。不知道是感恩留作纪念还是什么，老汉把它的皮剥下来放在庭院里。
没想到，后来当他的乖女儿从马皮旁边走过时，这张马皮突然而起，卷女飞去。十几天后，这张皮栖于桑树之上。他们的乖女儿化成了蚕，吃桑叶，吐丝成茧，蚕丝造福人间。
蚕女的父母悔恨莫及，时时思念。
有一天，老两口忽然梦见女儿啦。只见蚕女乘着流云，驾着那匹马，身边有数十个小神侍卫跟随着，他们是从天上来的。
女儿的声音还是老样子，对父母说：“天帝念及我孝顺，心不忘义，已经赐封我为九宫仙姑。爹，娘，别再惦念了。”
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
