夕阳红半楼
曲水园中的夕阳红半楼建于清乾隆三十二年（1767年）。为什么取名“夕阳红半楼”？原来建成之时，此楼西面有城隍庙附属小屋遮挡。夕阳西下时，照红半幢楼，跟晚霞相映，极富诗意，登楼之人有与晚霞相伴之感。当年的文人墨客面对此景雅兴大发，就取陆游诗句“欲归还小立，为爱夕阳红”之意，将此楼命名为“夕阳红半楼”，以表达由衷赞叹和流连忘返之情。
夕阳红半楼建在用太湖石垒成的假山上，楼下是盘旋曲折的山洞，楼的南北两侧都有石梯。从楼南的石梯拾级而上，实际上是在不断攀登假山，有平步青云、飘然欲仙的感觉。楼北侧的石梯旁古树参天，面对石梯的是一道庙墙，登梯而上，有登临深山古寺之感。在夕阳红半楼坐定，远眺西面，但见夕阳返照，彩霞一片。放眼东面，则见云树叠翠，气象万千；向南平视，青青翠竹、百年桂树尽收眼底。俯视则是一池碧水，池底天光云影，十分清晰。池边的瓜子黄杨婀娜多姿，小池四周的垒石千姿百态。小池对面是似亭似舟的舟居非水旱舫，稍远处造型质朴的石桥悠然而卧。从楼北侧向下望，芭蕉倚楼，南天竹身姿飘逸，有觉堂近在咫尺。在楼内凝神静坐，潺潺的水声和啁啾的鸟鸣十分悦耳。这里的一楼一阁、一水一石、一草一木各得其宜，各尽其妙，难怪古建筑大师、园林专家陈从周教授对夕阳红半楼情有独钟，认为此楼是全园精华所在，并欣然题写楼名。(www.xing528.com)
夕阳红半楼历来备受人们称颂，还因为这里独特的美景常常能引起游人美好的联想。唐代诗人李商隐说：“夕阳无限好，只是近黄昏。”面对夕阳，人们较容易想到人生短暂，因而伤感，而登上这恍若仙境的夕阳红半楼，却不会伤感，油然而生的是极大的满足感：欣赏如此良辰美景，真是人生幸事。如果人生也有这样美妙的景象，即使只是短短的一瞬，也足以说明，生命已有价值，又何必叹息人生的短暂！“何嗟朝露闪一刻，但赏夕阳红半楼。”我们面前的这副对联说出了多少游客登上夕阳红半楼的共同感受。
（周本清）
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