西洋淀位于朱家角镇北部淀山湖畔。相传西洋淀原名“西秧淀”，是一大片碧绿的秧田，旁边还有一个景色秀丽的村庄。村上有个人叫王庄头，擅长木工，技术高超，雕刻了一头木牛，神态逼真。有一天自称小周郎的人路过，指着旁边的一部荷叶水车和木牛对王庄头说：“你能叫木牛打水吗？”王庄头说：“木牛怎能打水？”小周郎却说：“我有办法。”于是拿起棒子在木牛屁股上敲了一下，木牛真的走了，水车转动了，水打上来了。王庄头再回头一看，小周郎已不见踪影。木牛却日夜不停地打水，水溢出秧田，淹没村庄，成了白茫茫的大湖，人们就称它为西秧田（淀）。
说到西洋（秧）淀还有一个沈万三与其女儿的传说。
元末明初，朱家角西洋淀出了个大财主沈万三，西洋淀也因此名声大振。沈万三在当地有豪宅、田产、仓库无其数，其膝下有一“剩女”，唤作小玉。小玉长得楚楚动人，年方二十，尚未婚配。沈万三看在眼里，急在心里，无奈女儿高不成低不就，久而久之成了老沈家的一块心病。
有一年，沈家请了个小木匠做木工。这小木匠在当地是出了名的高手，父母皆亡，靠娘舅拉扯长大，人称“小鲁班”。小木匠做木匠活做到小姐的闺房里，两个青年人，一个相中男方的心灵手巧，一个满意女方温柔体贴，彼此添了几分爱慕之意。
一日，小玉鼓起勇气，斗胆向父亲坦露心事，说除了小木匠谁也不嫁。沈万三听了大吃一惊，暗忖自己也算得上当地头面人物，脚底绑大锣，走到哪响到哪，富女岂能下嫁穷小子？让我老脸往哪搁？况且，小木匠两手空空，白捡了个老婆不说，还要我老沈倒贴陪嫁，我傻呀？沈万三当即拍桌子，吼道：“没门，除非我死，要不你死。”小玉跪下，苦苦哀求，言称情愿不要分文嫁妆，情愿跟着木匠漂泊四方。沈万三一脚蹬倒小玉，“孽障，早知今日不如当初乱棒敲死你”。当晚，沈万三通知小木匠结账，卷铺盖滚蛋。
小木匠与小玉 夏培德画(www.xing528.com)
再说小玉姑娘，自打小木匠走后，茶不饮饭不思，像霜打黄瓜萎了，三天后，小玉溜出沈家大院，走到淀山湖边投河自尽了。等尸首捞上来，有人禀报沈家。但沈万三唯恐家丑外扬，心一横，干脆断绝父女关系，弃尸不管。
小木匠得知消息，哭着奔向淀山湖，哭得湖水翻滚浪涛涛，哭得湖里的鱼儿泪涟涟，哭得走过路过的乡亲们肝肠寸断，痛骂沈万三脚底流脓、头顶生疮坏透了。小鲁班变卖了所有的木匠工具，换来了一些碎银子，喊人帮忙草草入葬小玉，坟墓就在朱家角西洋淀边的空地上。小木匠跪在坟前，头顶油灯，不吃不喝，直挺挺跪了七天七夜，只听见油碗一声脆响，火苗熄灭，小木匠“扑通”一声倒地身亡。可怜的他，身上仅剩一层薄薄的皮，三根筋挑着一个头。乡亲们于心不忍，凑了些钱，把小木匠葬在小玉身边。
一个漆黑的夜晚，沈万三只身来到坟地，老泪纵横，对着两个隆起的坟包哭诉，“阿囡啊，是爹害了你，也害了小鲁班，都怪爹做事太绝。现只能保佑你俩来世再做夫妻”。话音刚落，天上刮起阵阵阴风，坟包周围的野草野花吹得东歪西倒，仿佛说：“晚了，晚了。”沈万三害怕了，匆匆往坟前扔了两棵银杏，企盼二人在地底下有“银钱”花，飞也似地逃走了。从此，沈万三再也无心打理财产，直到皇帝朱元璋下圣旨召见，这才离开朱家角。
四百多年过去了，两株银杏相依相偎，可惜树上的枝条树叶始终没有缠绕一起，也许正在向后人叙述悲凉凄婉的故事。
（李溪溪）
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