平安神宫的整体建筑宏伟壮观、气势磅礴、红柱碧瓦、流光溢彩，采用了左右对称的建筑格局。据史料记载，平安神宫是仿照中国唐朝时期的建筑风格而兴建，屋面琉璃碧瓦，飞檐下方的四个角为斗栱结构。
↑神乐殿
神宫外面有一座亭子，是进入神宫参拜前净手、净脸的地方。神庙入口处类似中国牌坊的朱红色建筑，日本人称为鸟居。平安神宫的鸟居是日本最大的（高24.4米，宽33米），很壮观，又称为“大鸟居”。
平安神宫正面参拜时用的通道是神宫道。从三条大街北上一直走，跨过架设在琵琶湖水道上的庆流桥，走过大鸟居（神社入口的牌坊），步入平安神宫。站在庆流桥上，隔着大鸟居，能看到平安神宫的应天门。神门应天门是双层构造的楼门，最初的匾额是由空海（弘法大师）书写的，后被涂上了大红色。
→应天门
在手水所（为净心洗手的地方）净手后，走过神门进入院内。院内面积大约7万平方米。院落中铺满白色的砂石，在日本枯山水园林中，以沙代水，“以白沙的不同波纹，通过人的联想、顿悟赋予景物以意义”。院内人造渠环绕，溪水潺潺流淌，绿树成荫，一年四季鲜花盛开，秋季红叶迷人，大门、主殿、配殿为对称式木结构建筑，红柱碧瓦，而这里的红色没有采用通常日本神社所采用的沉重色调，而是鲜艳的朱红色，配以碧绿的瓦和局部白色的墙，非常夺目。(www.xing528.com)
正中拜殿为大极殿，东面苍龙楼，西面白虎楼。整座神宫的建筑是典型的唐代中国建筑风格，红柱碧瓦，彰显贵族气势。大极殿是日本指定的重要文化财产。大极殿后面就是用于参拜的内拜殿。内拜殿的两侧还有牌子显示可以祈求的项目。在日本，神宫是天皇祭拜的神庙，神社是百姓祭拜的神庙，所以日本到处都有神社，而神宫只京都才有。社殿是以5/8的规模重新布置的平安京朝堂院，其中的大极殿作为日本最大的拜殿而让京都人自豪。
平安神宫最受欢迎的是占地约3万平方米的日本庭园平安神宫神苑，它是一座池泉回游式庭园。神苑由南、西、中、东四个部分构成，将神殿环绕在中间。平安神宫神苑是明治时代的具有代表性的名胜庭园。南神苑的八重红枝垂樱、西神苑的白虎池、中神苑的苍龙池和卧龙桥、东神苑的泰平阁，分别是这四座苑的代表名胜。整座庭园的入口就在南神苑处。南神苑除了垂樱外，还种植了近200种出现在具有代表性的文学作品中的植物，比如，《枕草子》《源氏物语》《伊氏物语》《古今和歌集》等赫赫有名的作品中出现过的植物。穿梭在每座小庭园中，总会有眼前豁然开朗的感觉。整座庭园营造出一种自然、没有复杂修饰过的舒适的感觉。中神苑的中央就是苍龙池，池上的石墩汀步桥就是卧龙桥，环绕池边种满了燕子花。
泰平阁立于栖凤池中央，沿着池边种有很多八重红枝垂樱。栖凤池水碧绿，水面安安静静，泰平阁和蓝天白云倒影在池面上，从任何角度看都很美丽。最美的总是留在最后，泰平阁是平安神宫的终点，也是景色最美的一处。
↑平安神宫神苑
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