三十三间堂：京都禅都建筑之谜

↑三十三间堂正门

三十三间堂先后有三座，最早的一座由日本鸟羽天皇下令兴建，运用幕府武阀平忠盛的财力，于1132年建成的得长寿院，供奉观音菩萨，以求消灾及长寿。得长寿院后于地震中被毁坏。

在1000年左右，当时最有势力的将军是平氏，当时尚无幕府之名，只称将军而挟持天皇以令诸侯。天皇徒具虚名，将军才是实际统治者，天皇成为将军的傀儡。将军又称“太政大臣”，相当于摄政王，权倾朝野，财雄势大。天皇对其言听计从，奉命唯谨，无所事事，除了安享荣华，唯有拜佛与搞文学、音乐。

平忠盛将军死后，儿子平清盛继位，挟持后白河天皇，执政施令。后白河天皇祟佛甚于其父，自称护法天皇，逊位为僧后改称后白河法皇。平清盛假借天皇之命令，在法住寺原址，建造莲华王院三十三间堂，此为第二座三十三间堂。其规模宏大，于1164年落成，但于1249年被大火焚毁。后来于1166年重建，就是现在的三十三间堂，算来是第三座了。

平氏执政长久，后来被新崛起的源氏将军击败，源氏取代平氏执政。平氏将军平忠盛疏财建佛寺，也未能长寿，未能挽救子孙的灭亡。

源赖朝尽诛平氏，也毁了平氏家寺，还好并未毁坏三十三间堂。后世游客、香客得以参拜、瞻仰1 001尊观音雕像，却不知那是日本历史上权力斗争转捩的遗迹。征战杀戮无数的平氏将军数代，对日本文化的贡献，恐怕也就只有这一座三十三间堂吧。(www.xing528.com)

三十三间堂的名称来自建筑本身。古代木结构建筑，以四根柱子之间的空间为一间计算，因此，从平面看两根柱子之间为一间。数一下这个大殿的开间，正好是三十三间。为何是三十三间？因为与观音的三十三个化身对应。因此，人们称其为三十三间堂，反而将其本名莲华王院忽略了。

这座建筑和日本的观音信仰有着密不可分的联系。日本的观音信仰起源于中国的普陀山，盛行于奈良710—794和平安794—1192时代。至今，日本还有观音三十三道场巡礼等传统的信徒参拜仪式。东京的浅草寺也是一座主尊为观音的寺庙。406年，鸠摩罗什译出的《妙法莲华经》属于流传较早和比较普遍的观音信仰经典，三十三间堂的正式名称为莲华王院，也就不难理解了。

→三十三间堂

这座建筑的里面供奉着世界上最震撼的观音像一共1 001尊，里面国宝佛像的数量共计31尊，是京都佛像第二多的寺庙。

丰臣秀吉于其北邻建方广寺时，一度加以合并；丰臣氏灭亡后，归妙法院管理，为日本仅存平安末期千手观音堂形式的建筑物。