环境学导论：空气污染对人体健康的影响

1. 空气污染事故

近代史上有好几次重大的空气污染事故（表12—5），它们说明了污染水平很高时所发生的危险情况。事故期中的死亡人数与该地区平时的死亡人数相比，往往超过很多。1952年伦敦烟雾事故是其中的一例。而且死亡人数中，心脏和呼吸系统疾病占84％，市区中支气管炎的死亡人数增加10倍，看来对已有慢性呼吸系统或心脏病人的影响最大。

空气污染事故的一些主要特征可归纳如下：

① 逆温层和低风速，使空气处于停滞状态。

②烟、SO2及其它污染物浓度增大引起咳嗽、眼疼及其它疾病。

③ 污染水平达高峰时死亡率增大。

④ 年岁越大，过度死亡越多。

⑤ 各种年岁的死亡人数均增加。

⑥ 死亡多由于呼吸系统和心脏疾病所引起。

表12—5 一些空气污染事故

⑦ 多种污染物的结合，使各种疾病增加。

⑧ 事故持续5—7天。(www.xing528.com)

2. 慢性健康影响

空气污染引起的急性死亡显而易见，但低水平污染对健康的连续慢性影响则很难得到精确的结论。对于这种情况一般采用下述两种方法进行分析研究，即流行病学和毒理学的方法。前者是统计分析空气污染对人们的影响，此法由于因素复杂，不能证明直接的因果关系。例如“洛杉矶光化学烟雾”事故多发生在高度污染和天气较热的季节，死亡率的增加可能是由于每一个单独因素分别在起作用，也可能是由于二者相结合而产生的影响。

毒理学的方法是在实验室中控制一定条件下进行的。此法能取得结论性的因果关系，但对实际情况可能有出入，使结论不能完全适用。这两种方法是互相补充的。下面讨论流行病学的研究方法，毒理学的方法已在前面谈到个别污染物时讨论过。

例如，近年来美国肺癌死亡人数大量增加，在1969年它已成为男人癌症死亡中比例最大的一项，总共死亡5万男人和1万妇女。由于最初接触致病污染物到检查出得病的时间约需30年，因而致病的因素较复杂。一般研究时，借分析比较城市和农村该病的死亡率来作判断。例如表12—6列出利物浦地区1952—1954年间，市区与郊区肺癌的死亡率。

表12—6 1952—1954年的肺癌死亡率

由表可见，吸烟与肺癌关系密切；而且居住的地区同样也与肺癌关系密切，尤以不吸烟者最明显。总的看来城市的肺癌发病率约为乡村的两倍；此外，发病率也和在城市居住时间的长短有关。

我国城市居民肺癌的发病率也很高，其中最高的是上海市，据1980年资料统计，在各种死亡因素中，肺癌死亡率达25.1％。而且城市居民呼吸系统疾病明显高于郊区居民。表12—7是北京市交通民警与园林工人呼吸道疾病的比较情况。由表可见，无论是肺结构、还是慢性鼻炎或咽炎，交通民警的发病率都显著高于园林工人。

表12—7 北京市交通民警与园林工人呼吸道疾病比较

可以肯定的是，城市环境会引起肺癌，但不能说一定是由于空气污染所致。不过动物试验证明，空气中多环的有机化合物是致肺癌的物质。

慢性支气管炎和气喘病也有类似的情况：即吸烟者、城市居民和男人发病率都较高；而且有许多证据说明，空气污染加重了这些疾病。

从上述讨论可见，由于人类日趋复杂的技术活动，造成越来越严重的空气污染，以至某些大城市会面临这样一种局面：即限制进一步开发的资源不仅仅是空间、原料和水，还有空气！当然，不是说只要有污染物排入大气，就会出现空气污染事故，这还要看气象条件。