现代化学时期一般从20 世纪开始算起,但实际上再向前推算几年更为合适。
X 射线、放射性和电子是19 世纪末的3 大发现,它打开了原子和原子核的大门,使化学家能够从微观的角度和更深的层次来研究物质的性质和化学变化的根本原因。
现代化学发展到现在已有超过百年的历史,这是一个丰收期,在这期间化学的理论、研究方法、实验技术及其应用等都发生了深刻的变化。化学原有的4 大基础学科已容纳不下新发展的事物,从而又衍生出许多分支学科,如高分子化学。
人工合成的高分子材料只是材料的一部分,还有无机合成材料、复合材料及适应特殊需要的具有光敏、导电、光导、耐压、耐热或在苛刻条件下稳定等特殊性能的材料,于是就很自然地形成了材料化学、合成化学等化学分支学科。
原子核裂变和链式反应的发现,开辟了人类利用原子能的时代。原子序数从93 到114的超铀元素陆续被人工合成,从而形成了核化学,它包括同位素化学、辐射化学和超铀元素化学等。(www.xing528.com)
自20 世纪40 年代以来,人们利用光、电、磁等方面的新成就,发明和创造了许多新仪器。这些仪器具有快速、灵敏而准确的特点,从而使仪器分析作为一个新的化学分支出现,其地位日益重要。
在1924 年到1926 年间,物理化学诞生了许多新理论,如利用量子力学的原理和方法来研究化学问题,用全新的化学键理论来阐明化学键的形成,从而产生了量子化学。量子化学的发展又促进了结构化学的发展。
化学与其他学科之间的联系愈来愈密切,许多科学,如生物、地质、能源、材料和环境等的发展都需要化学知识。因此众多边缘学科成长了起来,如生物化学、环境化学、材料化学、元素有机化学和药物化学等。
可见,现代化学研究领域越来越专门化,分工越来越细,分支越来越多,而在探索具体课题时,这些分支学科又相互联系、相互渗透,并且与其他学科领域相互渗透。因此,现代化学时期又被称为“科学相互渗透的时期”。
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