沙滩排球在经历了60多年的发展过程以后，它也已经有了自己一整套比较完善竞赛规则和管理制度。与所有事物的发展规律一样，沙滩排球也在逐渐完善和发展之中。为了沙滩排球发展得更快、更好，国际排联在原有规则的基础上做了如下的调整：
（一）规则方面的改革
2001年沙滩排球运动进行了历史上力度最大的一次规则调整，沙滩排球比赛场地由原来18米×9米改成了现在的16米×8米。球网高度与室内排球一样，两名运动员要在64平方米的比赛场地上，完成室内排球6名运动员共同完成的诸如发球、垫球、传球、扣球、拦网和防守等在内的各种技术动作。
2001年开始试行赛制为每球得分的三局两胜制，前两局先到21分并同时超过对方二分者胜一局，没有最高分限，最后一局打至15分，并领先对手2分为获胜。
（二）赛事方面建设和完善
沙滩排球运动1940年起源于美国加利福尼亚州，最初是人们在海滩休闲时进行的一项娱乐活动，深受人们的喜爱。经过几十年的发展，沙滩排球已经在世界各地广泛流行，参加者越来越多，水平也越来越高，逐步演变成一项新的竞技体育运动。沙滩排球以其精彩纷呈、引人入胜的特殊魅力吸引着成千上万的爱好者，尤其是较大规模的比赛都是在世界上著名的、最优美的海滩上进行的，他吸引着无数的世界著名排球运动员和球迷，加之高额奖酬、慷慨的赞助和大范围的电视转播，沙滩排球运动得到了迅速的发展。
1992年成立了世界沙滩排球理事会，制定了统一的比赛规则，确立了不同类型的比赛，设立了高额的奖金，而且，作为1992年，沙滩排球作为表演项目首次出现在巴塞罗那奥运会上。1993年9月24日，沙滩排球被确定为1996年亚特兰大奥运会的正式比赛项目。
世界沙滩排球巡回赛由最初的每年5站，现已增加到了男子13站、女子12站，世界上已有上百个国家和地区成立了沙滩排球组织并正式开展了沙滩排球运动，从事沙滩排球运动的运动员接近6000名。每年有80多个国家和地区电视转播或播放沙滩排球的赛事，收看电视的观众人数超过了5亿人。
中国于1988年，首次派出男队参加日本沙滩排球国际邀请赛；1989年，在北戴河首次举行沙滩排球赛，目前沙滩排球已被列为我国全运会的比赛项目。但是中国乃至亚洲真正开展这一项目，也是近十年的事。由于开展时间短，比赛站数和次数比较少，因此亚洲就整体水平来说，处于世界中下游水平。
（三）技战术方面的发展
每一次规则的改变，都会相应推动技术水平的提高，使比赛的激烈程度增加。因此在2001年，沙滩排球运动对规则的调整以后，沙滩排球的技战术得到了很大的发展，表现在6个方面。
（1）技战术趋向简练和实效；
（2）攻守的动态平衡；(www.xing528.com)
（3）战术“多变”特性显露；
（4）“前高位”防守突出；
（5）控制比赛节奏；
（6）注重体能训练。
现代沙滩排球训练的基本目标应该是发展比赛所用的技、战及运动员的体能尤其在新规则实施以后，要更新沙滩排球技战术训练的观念，把握科学训练的时机与途径。在不同的训练阶段、计划中，全面的技战术和特殊体能训练的内容，都能使运动员的各方面能力都能得到提高。
（四）裁判的培养和发展
作为一项体育运动，沙滩排球的发展也离不开一支很好的裁判队伍。沙滩排球的裁判队伍有很严格的选拔方法：一名国际沙滩排球裁判员，必须参加国际排联全英文的培训，并成功地通过考试。
据不完全统计，目前沙滩排球的裁判队伍情况如下：
目前，世界各地沙滩排球运动得到了很快的发展，沙滩排球裁判员人数和水平在逐年提高，第一批沙滩排球裁判员也于1996年亚特兰大奥运会前批准并颁发证书的。
我国的国家级、国际级沙滩排球裁判共有52人，其中国际级6人，国家级46人。
在性别上，国际沙滩排球裁判没有限制。在1996年亚特兰大奥运会沙的滩排球比赛中，在全部12名裁判中就有4名是女性。
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