舆论监督是一种广泛的社会监督和群众监督，是公众运用舆论手段对社会所实行的监督，而新闻舆论监督是最主要最常用最有效的一种方式。新闻舆论监督是新闻传媒运用新闻舆论手段对社会所实行的监督，实施新闻舆论监督的机构有报社、出版社、通讯社、广播电台和电视台等。
新闻舆论监督是人类文明的产物。在我国社会主义初级阶段，作为权力制约体系有机组成部分的新闻舆论监督，与立法监督、司法监督、行政监督、党内监督和群众监督一起，构成了有中国特色社会主义的监督体系。马克思主义新闻观认为，舆论监督本质上是人民群众利用新闻媒体对社会公共事务行使民主权利而进行的监督活动。新闻舆论监督就是新闻媒体代表人民通过对事物的评价和批评，明辨是非，维护真理，伸张正义，促进事物的转化，影响事物的进程，从而实现对国家事务、经济文化事业和社会事务的管理。因此，对社会丑恶现象和党内腐败现象实施舆论监督，是党和人民赋予新闻媒体的基本权利和义务，是新闻工作者义不容辞的社会责任，也是增强党报的战斗力、影响力的一项重要工作。
新闻事业的舆论监督主要有以下几种功能：
（1）监测环境功能。
舆论监督对社会发展具有“晴雨表”和“候风仪”的监测作用。舆论监督能够不断地向社会及公众提供新的社会热点、焦点和社会发展的最新信息，同时引导社会公众密切注视社会发展过程中出现的新事物、新问题、新动向。舆论监督对社会的监视还表现在对社会发展过程的监视，不断跟踪社会发展进程、不断关注和评价这一进程、为社会进程的良性发展扮演守望者角色。舆论监督对社会监视还表现在对社会发展的效果评价上。
（2）社会调节功能。
舆论监督可以对社会心态、社会意见进行调节、疏导和重新整合，充当社会的“传声筒”和“排气阀”，传达呼声，宣泄积郁，满足愿望，从而使整个社会在心态上维持在一个理想的安全值上。(www.xing528.com)
（3）社会控制功能。
舆论监督以舆论、宣传、教育的手法去影响和引导公众的价值观和行为方式，预防和制止社会越轨行为。舆论监督为社会成员提供符合社会目标的价值观念和行为模式，调节人际关系，指导和制约社会成员的社会行为，成为社会转型时期最迅速、最灵敏、最有效的反应。
（4）社会制衡功能。
在社会主义民主政治的条件下，舆论监督所代表的是多数人的意志。这种权力在进行权力制约和权力抗衡的时候，以新闻舆论的形式出现，其监督的领域广、反应迅速、参与公众多、影响效果大。
（5）舆论监督是一种动态平衡的社会监督。
第一，舆论监督积极主动地介入监督领域，许多社会问题、社会事件首先是以舆论监督形式表现出来的。第二，舆论监督是一个动态过程，总是严密跟踪监督目标与对象行为的发生发展过程，能够做到在否定自己的基础上求得正确的监督。第三，舆论监督的公正性来自操作中的平衡手段。不同的意见、不同的观点、不同的结论，在机会平等的基础上，实现最终的平衡。
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