奇妙的晴雨花-钴：颜色变化预知天气，密度高于铁

你见过这样的晴雨花吗？在晴天，它是蓝色的；即将下雨时，它变成紫色；到了下雨天，它是鲜艳的玫瑰红色。

这奇妙的晴雨花，并不是真正的花，而是用滤纸做的——人们把滤纸浸在二氯化钴的溶液里，晾干，做成花的形状。

二氯化钴有这样古怪的脾气：在无水状态时，是蓝色的；而一旦吸水，形成含水的晶体CoCl2·6H2O，便成了玫瑰红色。人们便利用它这怪脾气，制作晴雨花：晴天时，空气中水分少，二氯化钴保持无水状态，呈蓝色；即将下雨，空气中水分渐多，它便部分变成含水化合物，红蓝相混，成了紫色；到了下雨时，空气中水汽很多，绝大部分二氯化钴都成了含水化合物，于是，便呈玫瑰红色。人们利用这“花”的颜色的变化，便可预知晴雨，因此称它为“晴雨花”。

二氯化钴，是钴的重要的化合物。二氯化钴的颜色时红时蓝，金属钴却是银白色的。金属钴很坚硬，而且与铁一样，具有磁性，能被吸铁石吸起。钴比铁重，比重为8.8，在1490℃熔化。

钴的化学性质比铁稳定，在常温下，在空气和水中，不会被锈蚀。在稀酸中，也很难被溶解。但在加热时，钴会与氯、氧、硫等起化学作用，生成氯化物、氧化物、硫化物等。在工业上，金属钴的用途不大，而主要是制成各种钴合金：钴合金的硬度很高，含有78%～88%钨，6%～15%钴与5%～6%碳的合金，被称为“超硬合金”，在1000℃也不会失去原来的硬度，用来制造切削刀具。由35%钴、35%铬、15%钨、13%铁与2%碳组成的“钨铬钴合金”，也是用来制造高速切削刀具、钻头的著名硬质合金。钴合金还具有磁性。著名的永久磁铁，便是由15%钴、5%～9%铬、1%钨和碳组成的钴钢。在有些磁性合金中，钴的含量甚至高达49%，另外，在一些耐热、耐酸的合金中，也常用到钴。(www.xing528.com)

在无色的玻璃中，如果加入一些钴的化合物，可以制得深蓝色的玻璃。这种玻璃，能很好地挡住紫外线，电焊工人、炼钢工人在工作时，便常戴这种钴眼镜，保护眼睛。在景泰蓝、搪瓷、陶瓷的制造过程中，也常用钴的化合物作为蓝色的颜料。

在生物学上，钴是重要的微量元素。据试验，如果在羊的饲料中缺少钴，将会引起严重的脱毛症，然而，只要在饲料中加入微量的钴——每昼夜1毫克，便可治好脱毛症。维生素B12，是钴的有机化合物，含有4.5%的钴。现在，人们已人工地大量合成维生素B12，用来医治恶性贫血、气喘、脊髓损伤等。

在地壳中，钴的含量约为十万分之一。重要的钴矿有砷钴矿、辉砷钴矿、硫钴矿、钴华等。在陨石中约含有千分之五的钴，这证明在其他天体中，也含有不少的钴。大自然中，不仅有稳定的钴，还有放射性钴。放射性钴-60（Co60），现在已用来代替镭治疗癌症，并广泛地用作示踪原子。

钴是瑞典化学家格·波朗特在1735年发现的。