九、沙丘之变-李斯的阴影、赵高的起兴

1.巡游东南

秦始皇三十七年十月癸丑（初四日），秦始皇嬴政自咸阳出发，开始了他一生中第五次也是最后一次巡游。而从巡游之仓促，也可见得嬴政心中的阴影之重，以及其逃避死亡之急迫。

为了维持帝国的正常运转，嬴政带上了左丞相李斯，和自己一同出巡，右丞相冯去疾则留守咸阳。其他陪同嬴政巡游的，还有中车府令赵高和上卿蒙毅。嬴政最小的儿子胡亥，时年二十，也蒙嬴政恩准同行。

十一月，走到云梦，在九疑山遥祭虞舜。然后乘船沿长江而下，观览籍柯，渡过海渚（zhǔ，煮），经过丹阳，到达钱塘。

钱唐，即今杭州，当时还只是一大片与海相连的水汪凼。嬴政龙舟至此，忽然风浪大作，波涛汹涌，舟船摇晃，从人尽皆失色，急忙将船靠岸。靠岸之处，正是今日杭州保俶山所在。诸君若登保俶山，犹能见到当年嬴政龙舟系缆绳之巨石。

遥想斯时，嬴政和李斯弃舟登山，惊魂未定，于山巅极目远眺，只见汤汤洪水方割，荡荡怀山襄陵。烟波接天，人迹渺渺。浩浩乎如凭虚御风，不能知其所止；飘飘乎如遗世独立，此悲谁可与共?

两人不会想到，就在他们脚下，一日水消地出，城池崛起，湖光山色，最为江南之忆。更有白居易之歌行，苏东坡之辞赋，岳鹏举之意气，周树人之风骨，黄宾虹之水墨，纵雨打风吹，风流不去。呜呼，西湖犹在，神龙之不出已久矣。

水波恶，不肯罢休，嬴政一行只得绕道，西行一百二十里，从狭中（今浙江富阳附近）渡，始至会稽。

天子驾临，自然观者如云，无不以一睹龙颜为幸。人群之中，有一年轻男子，见嬴政车骑经过，大言道，“彼可取而代也。”旁边有一人，急掩其口，道，“别胡说八道，这可是灭族的大罪！”

这个年轻男子，正是项羽。掩其口者，则是其季父项梁。

此前数年，刘邦在徭役咸阳时，也曾亲眼目睹嬴政之出游。当时，刘邦的反应则是喟然太息道：“嗟乎，大丈夫当如此也！”

2.嬴政驾崩

讲到这里，我想是时候介绍一下赵高其人了。赵高，姓赵，和赵国王室同为一宗，只是出了十服以上，早已疏远。赵高的父亲，因罪被处以宫刑。赵高的母亲，则被收为官家奴婢，成为供人泄欲的工具。赵高和其兄弟数人，便是在这种情况下先后出生。因此，赵高虽然姓赵，但和赵氏并无任何血缘关系。

赵高和韦小宝一样，其母迎来送往，生父不知何人。赵高和韦小宝又有不同，韦小宝是假太监，赵高则是真太监。他和他兄弟数人，自小便已被净身。

尽管出身如此卑贱，命运如此不公，赵高却依然通过自己的努力，获得了出人头地的机会。成人之后的赵高，得到嬴政赏识，任命为中车府令，主掌乘舆路车。赵高善解上意，精明能干，甚得嬴政欢心，不久再被特许兼行符玺令事，掌管玉玺诏书。嬴政知赵高精通狱法，又命他教习少子胡亥，出任胡亥的私人教师。

且说巡游的千军万马，一时在沙丘徘徊不前。随从们不免生疑，走得好好的，为什么突然停下?他们久离家乡，恨不能马上回到咸阳，尽管沙丘也算山清水秀，然而，虽信美而非吾土兮，曾何足以少留！

他们的疑问，无人予以解答。互相打听，都说是上头的意思。多上的上头?答者以手指天。这么上的上头！于是再无声响。

沙丘古行宫，年久失修，荒凉寥落。杂草绵延，园林凄凄。环绕行宫的小河犹在，曲折呜咽，一如往昔。而在这破败的宁静之中，总仿佛埋伏着什么，让人莫名的恐慌。

嬴政自从到了沙丘，就再没离开过病榻。英雄也怕病来磨，不过短短数日，嬴政已是急剧地消瘦，昏睡远比清醒多。当他再次从噩梦中醒来，举目四望，满面惊恐，问宦官道，“这是什么地方?”

宦官恭敬答道，“回陛下，是沙丘行宫。”

嬴政哦了一声，他想起来了，这里曾是赵武灵王的行宫。想当年，赵武灵王胡服骑射，一世英雄，最后却被自己的大臣们困在这个行宫之内，足足困了三个月，直到活活饿死。而现在，他也被困在这个行宫，说不定，他所躺的屋子，也正是当年赵武灵王死去的屋子。一念至此，嬴政泪流满面，喟然叹道，“莫非这是天意?”

嬴政不得不承认，他怕是挺不过这一关了。纵然贵为天子，终究难逃一死。他平卧在五十平米的大床之上，陷入永世不可沉没的孤独。他这一生，从邯郸到咸阳，从弃儿到帝王，无所不能，高高在上。然而，他最终无力跨越人神之间的界限。燕燕于飞的少女，在岁月中脱水变质，凋残老去。美丽的事物如此，伟大的事物同样如此。他帝王的尊贵，也将最终消解为尘埃的卑微。

嬴政知道，他剩下的时间已经不多，必须赶紧交待后事。于是唤来赵高，吩咐他拟写诏书，赐给正在上郡监军的长公子扶苏，让他把兵权交给蒙恬，回咸阳主持葬礼。听着嬴政的口述，赵高的心涌起一阵恐怖的凉。嬴政既然让扶苏把军队交给蒙恬，赶快到咸阳参加葬礼，然后主丧，不问也知道，扶苏就是他钦定的接班人，也就是未来的二世皇帝。这封短短的诏书，定下了嬴政的后事，也断送了赵高存活的希望。

赵高一边机械地记录着嬴政的言语，一边因为恐惧而潸然泪下。诏书写罢，嬴政又亲自过目确认了一遍。赵高也是秦国著名的书法家，可这次诏书上的书法，却筋骨松软、有气无力。嬴政见字体有异，还以为赵高过度悲伤，所以才大失水准，因此也未多想。嬴政再命赵高盖上玉玺，将诏书封存。

赵高瑟瑟发抖，麻木地完成着嬴政的要求。如果此时便将诏书发出，那他赵高就彻底死定了。幸好，嬴政补了一句，“诏书暂时封存。”嬴政说完，又自言自语道，“不知蒙毅是不是已经到了雍城?”嬴政还是没死心，他将最后的希望寄托在蒙毅身上，他宁愿天真地相信，一旦蒙毅抵达雍城，祭过故土山川，那他就可以逃过此劫。提前写好赐给扶苏的诏书，只是他不怕一万、就怕万一的后备方案而已。

嬴政见诏书准备妥当，放心地叹了一口气，倒头沉沉睡去。而在梦中，他双眉紧皱，面容扭曲，似乎比醒着的时候更为痛苦。

赵高见嬴政入睡，正准备离去，嬴政却又忽然惊醒过来，一把抓住赵高。赵高魂飞魄散，勉强回头，见嬴政双目圆睁，嘴唇颤动着，在嘟哝着什么。赵高弯下腰，将耳朵凑到嬴政的嘴边，只听到嬴政用蚊子般微弱的声音说道：“召丞相，发诏书。”

赵高也不明白，在嬴政这一打盹的时间内，究竟发生了什么，让嬴政突然改变主意，决定立即将诏书发出。

嬴政的这个口谕，对赵高有百害而无一利。赵高决定赌上一把，他就赌嬴政是在回光返照，支撑不了许久。赵高于是假装不懂嬴政的话语，摆出一脸困惑，道，“陛下在说什么?微臣听不清楚。”

嬴政大急，想再重复一遍，却有心无力，吐出的只是粗重的喘气。赵高心中大喜，表面上却显得比嬴政更加着急，不停地催问道，“陛下有何口谕?”

嬴政再也说不出话来，只能抬起手臂，将手指望门外虚虚一指，手指定在空中，停顿片刻，慢慢垂下，双眼缓缓闭上，然后再无动静。

嬴政，空前绝后的帝王，中国两千余年皇权社会的始皇帝，就此永远停止了呼吸，时年五十。在他身后，有人赞颂他，更多的人诋毁他，然而，尽管这些评论者的言辞各异，但至少有一个共同点，那就是他们都自觉地使用了最高比较级。

3.赵高的谋划

且说嬴政已死，赵高呆立良久，等到出窍的灵魂归位，方才慢慢转身，对阶下待命的宦官轻声说道，“皇帝驾崩了。”

短短四字，如轰顶五雷。宦官拜服在地，嚎啕大哭。他们虽然肢体残缺，但他们的泪水，在化学成份上和普通人并没有不同，同样是源于感情的发泄。他们并不在乎嬴政的功过善恶，他们只知道，嬴政是他们的主人，主人死了，天就塌了。

赵高厉声斥道，“现在不是哭的时候。皇帝驾崩于巡游途中，不能让外人得知，以防有变。胆敢泄漏消息者，诛其三族。”

宦官正六神无主，遭此恐吓，渐渐收声。

赵高稳住宦官之后，开始了紧张的思考。他思考的核心问题只有一个——如何保住自己的性命。目前，只有他和宫殿里的这几个宦官知道嬴政已死，李斯还被蒙在鼓里。一旦等到李斯得知嬴政已死，进而掌控局面之后，留给他赵高的机会就很渺茫了。他必须充分利用这个时间差，和时间赛跑，在李斯发现之前，想出对策来，并立即付诸实施。

赵高的第一选择，自然是纂改诏书，改立胡亥为太子，反正玉玺在他手上，做到这点并不难。况且嬴政已死，也不会再复活过来戳穿他。然而，如何处置此刻宫殿内的几个宦官便成了棘手的难题。嬴政遗诏的内容，他们也是知道的。难道要杀人灭口?殊不知，这些人杀起来容易，如何善后可就难了。宦官无端被杀，李斯日后追究起来，他将如何解释得清?

宦官可以暂时不杀，诏书却一定要纂改，胡亥也一定要取代扶苏成为太子。为今之计，他只有先和胡亥取得共识，然后再将李斯一起拖下水。

赵高于是秘密往见胡亥，时当深夜，胡亥犹睡眼惺忪，道，“什么事如此紧急?”

赵高道，“臣下特来报知公子，皇帝业已驾崩。”

胡亥闻言大哭。赵高急忙制止，又出示嬴政遗诏，道，“皇上驾崩，并无诏书给予封王诸子，而独赐长公子扶苏一书。长公子一到，就被立为皇帝，而公子无尺寸之地，那时公子如何自处?”

胡亥道：“本来就是这样。我听说过，圣明的君主最了解臣子，圣明的父亲最了解儿子。父亲临终既未下命令分封诸子，那还有什么可说的呢?！”

赵高道：“并非如此。当今天下的大权，无论谁的生死存亡，都在公子、老臣和李斯手里掌握着啊！希望公子好好考虑考虑。更何况驾驭群臣和向人称臣，统治别人和被人统治，难道可以同日而语吗！”

胡亥道：“我害怕背上不孝的恶名，并不怕不能被拥立为皇帝，自身好好修为不要责备他人，我相信会有好的结果。大人不要再说了。”

赵高心中暗气，小样，还和我装，我还不了解你?于是干脆把话挑明，道，“皇帝已经驾崩，公子也得好好想想。老臣不才，却可以废掉公子扶苏，立公子为二世皇帝，君临天下，予取予求。机不可失，失不再来，公子还有什么可犹豫的?”

胡亥继续推辞道，“废除兄长而立弟弟，这是不义；不服从父亲的诏命而惧怕死亡，这是不孝；自己才能浅薄，依靠别人的帮助而勉强登，这是无能：这三件事都是大逆不道的，天下人也不服从，我自身遭受祸殃，国家还会灭亡。”

赵高道：“老臣听说过商汤、周武杀死他们的君主，天下人都称赞他们行为符合道义，不能算是不忠。卫君杀死他的父亲，而卫国人民称颂他的功德，孔子记载了这件事，不能算是不孝。更何况办大事不能拘于小节，行大德也用不着再三谦让，乡间的习俗各有所宜，百官的工作方式也各不一样。所以顾忌小事而忘了大事，日后必生祸害；关键时刻犹豫不决，将来一定要后悔。果断而大胆地去做，连鬼神都要回避，将来一定会成功。希望公子按老臣说的去做！”

胡亥沉默许久，叹道，“此事非同小可，怎样才能办成?”

赵高道：“不和丞相商议，恐怕事情还不能成功，老臣希望能替公子与丞相商议。”

对于李斯，胡亥深有顾忌，道，“现在皇帝去世还未发丧，丧礼也未结束，怎么好用这件事来求丞相呢?！倘若丞相不许，恐怕……”

胡亥没再往下说，赵高却已明白他的意思。如今他们远离咸阳，大权都掌握在李斯的手里，嬴政一死，众人自然惟李斯马首是瞻。赵高和胡亥企图纂改嬴政遗诏，无异于篡国谋反，一旦李斯反对，他完全可以凭一己之意志，为国除害，诛杀反贼。赵高自不必说，胡亥即便贵为皇子，也只能是死路一条。

面对胡亥的迟疑，赵高急声道，“贵有四海之天子，还是一寸封地都没有的公子，到底哪个更好些?时光啊时光，短暂得来不及谋划！我就像携带干粮赶着快马赶路一样，唯恐耽误了时机！公子不必忧虑。老臣将亲自去说服丞相，必保大事可成。”

赵高告辞而出，仰望夜空，自语道，“不用等到我去见李斯，李斯必定先来见我。”说完，紧握拳头，深呼吸。好，李斯，我等着你！

4.李斯与赵高的妥协

果然不出赵高所料，他不用去见李斯，李斯已经主动前来找他。只是，李斯之来，满面寒霜，气势汹汹，浑不曾将他放在眼里。

李斯整夜都心惊肉跳，预感到将有不祥。及宦官前来向他通报，他一见宦官的神色，心中明白，出事了，出大事了！不待宦官开口，便直奔嬴政寝宫而去。

嬴政静静躺着，双目紧闭，脸上的血色已经退去，面目略呈扭曲。李斯止不住膝盖一软，跪将下去，也不顾左右宦官的注目，掩面痛哭起来。

宦官不干了，我们不能哭，你哭就可以，还哭得这么大声。可是他们也没办法。嬴政不在了，这帝国目前就数李斯最大。

李斯灰白的头颅，颤动在苍老的双肩之上，这是他多年来头一回落泪。他侍奉嬴政三十余年，亦君亦臣，亦师亦友，感情不可谓不深厚。三十余年来，他早已习惯了以嬴政为中心，想嬴政之所想，谋嬴政之所谋。如今骤然阴阳两隔，纵有眼泪千行，也不足以表达他此刻的迷茫和悲伤。

李斯慢慢止住哭声，冷静下来。嬴政一去，他身为丞相，帝国的命运就背负在了他的身上。他必须率领众人，平安地度过这场危机，然后将帝国交付给嬴政指定的继承人手里。这是他的权力，也是他的义务，更是嬴政在天之灵对他的期望。

李斯收拾眼泪，问宦官道，“皇帝可曾留下遗诏?”

宦官答道，“在中车府令赵高处。命公子扶苏回咸阳主丧。”

李斯点点头，如此说来，扶苏就是嬴政指定的接班人了。于是见了赵高，劈头便道，“皇帝遗诏何在?”

赵高为中车府令，内官而已，于情于理于法于势，都远不足以和丞相李斯抗衡。李斯既然开口索要嬴政遗诏，他也万万不能抗拒不交。对此，赵高无疑早有预备，佯称道，“遗诏在少公子胡亥处。”

李斯大怒，道，“赵高你身为中车府令，兼行符玺令事。掌管玉玺诏书，是你最重要的职责。遗诏关乎天下社稷，你应当好好保管，哪有轻易将皇帝遗诏授之于他人的道理?！”

李斯正待离去，再向胡亥索取遗诏，赵高道，“丞相还请留步。此非常之时，臣有一言，请丞相容我说完。”

李斯不耐烦地道，“说。”

赵高道：“皇帝驾崩，赐诏书于长公子扶苏，立其为继任之君回咸阳主持皇帝的葬礼。现在诏书书并未发出，皇上已经死了，没人知道这件事。皇帝赐给长子的诏书和符玺都在公子胡亥手里。立谁为后继之君全都在在丞相与赵高的一念之间。丞相看这件事该怎么办?”

李斯勃然变色道：“你怎么能说出这种亡国的话呢?这不是做为人臣所应当议论的事！皇帝既然已经有意让长公子扶苏继承大统。你我谨遵皇帝遗诏是分内之事，听天之命而已，思虑过多有何用?”

赵高道，“臣以为，立扶苏为太子，不如立胡亥为太子。希望丞相好好想想。”

李斯大怒道，“赵高！你口出悖逆之语，活得不耐烦了么?”

赵高道，“老臣听说，同欲者相憎，同忧者相亲。丞相与老臣实际有同样的忧患，所以老臣我不敢不如实相告。老臣欲立胡亥，不是只为了自己做打算，其实也是为丞相着想。”

李斯斥道，“希望中车府令大人不要再说了。不然，你的性命必不可保。”

赵高傲然道，“这间屋子之内，只有丞相和赵高二人而已。赵高别无所求，只希望丞相让我把话说完，之后如若丞相依然执意赐老臣死罪，老臣在所不辞。”

李斯捋着胡须，笑望着赵高，道，“既然如此，你就说吧。”

赵高恍如一位攻略在手的游戏玩家，信心满满，对李斯说道：“丞相自己估计一下，和蒙恬相比，谁有本事?谁的功劳更高?谁更谋略深远而不失误?天下百姓更拥戴谁?与长公子扶苏的关系谁更好?”

李斯说：“在这五个方面我都不如蒙恬，但你为什么这样苛求于我呢?”(www.xing528.com)

赵高定定神，接着说道，“始皇帝有二十余个儿子，这丞相您是知道的。长公子扶苏刚毅而武勇，信任人而又善于激励人，即位后必用蒙恬为丞相，到那时丞相就无法以丞相至尊的荣耀衣锦还乡了，还请明察。”

李斯大摇其头，道，“蒙恬，是你的忧患，并非我李斯之忧患。”

赵高也知道，拿蒙恬来说事并不妥当。一方面，蒙恬的份量不够，并不足以威胁到李斯。再者，蒙氏与李斯素有深交，赵高以疏间亲，正犯了游说者的大忌。看来，要打动李斯，只有公子扶苏才足够份量。

赵高于是道，“丞相明鉴，老臣之忧，确是在蒙氏。丞相之忧，却在长公子扶苏。虽然所忧患的对象贵贱有别，其忧死不暇之心却是相同的。请丞相允许老臣说完。”

直到此时，李斯才第一次显露出紧张的神色，虽然只是一闪即逝，却也未能逃过赵高的眼睛。赵高知道，他已经找准了李斯的命门，所以李斯才会关心则乱，方寸失守。

赵高于是再作危言，道，“我本来就是一个宦官的奴仆，有幸能凭熟悉狱法文书进入秦宫，管事二十多年，还未曾见过被秦王罢免的丞相功臣有封爵而又传给下一代的，最终都逃脱不了家破人亡的结局。倘若扶苏继位为皇帝，老臣恐怕丞相同样难以幸免，将重蹈前人之覆辙。”

李斯面寒如冰，沉声道，“说下去。”

赵高道，“老臣还是先说国家大事。公子扶苏，素来喜欢结交儒生，颂法孔子，信奉礼教，对于法家的思想却不甚笃信。想当年，公子扶苏数度犯颜直谏，名义上是为了劝谏皇帝，实际上也是在反对丞相，此乃世人皆知的事。扶苏为公子之时尚且如此，如一旦继位为二世皇帝，大权独揽，则其所做作为更是可想而知，必然与丞相所作所为相反。简而言之，丞相的施政之策，在皇帝以为是功劳，在扶苏却以为是过错。丞相在朝之时，扶苏或慑于丞相之威望，不敢骤然改弦更张。然而，臣斗胆试问，丞相能长生不死么?不能。今丞相春秋已高，百年将近。公子扶苏则正值春秋鼎盛。人在则政举，人亡则政息，丞相能否接受这种局面?还有更可怕的是，扶苏主政当国，必废先帝之法度，改为虚仁假义顺从下民，取悦天下的施政之法。可惜丞相的一世功业，必然将尽毁无遗。当今天下之怨，日甚一日，扶苏是不敢把这些过失算在先帝头上的，但是他却可以将这些都推给丞相。丞相今日还是我大秦之功臣名相，保不齐身后将成为大秦之乱臣贼子。丞相之功，转成丞相之过；他人之过，恐怕也将成为丞相之过。俗云，君子耻居下流，众恶归焉。子孙后代看待丞相，不见功勋，只知恶名。老臣不忍视此丞相之惨状，故为丞相深感忧虑。”

赵高停顿片刻，再接着说道，“老臣请再说说私人之恩怨。丞相主政大秦已历经二十余年，多次失礼顶撞于宗室公子。废封建，立郡县，使嬴氏子弟无法获得自己的封国，这是丞相所谋划的政策，宗室由此恨丞相入骨。扶苏为焚书坑术士之事，劝谏先帝，被放至遥远之上郡监军，处极北苦寒之地，至今不得归。焚书坑术士，是丞相力主施行的。扶苏遭驱逐之事，说是因丞相而起一点都不过分。扶苏虽不说，其内心必深有怨恨。商鞅之功不可谓不高，势力不可谓不大，当时惠王为太子，犯法，商鞅将治太子之罪。太子，是储君，当然不可施以刑罚，于是刑罚落在太傅公子虔身上，还对太子的老师公孙贾处以黥刑。后来惠王继位，车裂商鞅，以报当日之怨。惠王对商鞅的怨恨恐怕还不及扶苏对丞相的怨恨深。商鞅最后落得个车裂的下场，那丞相最后又会有怎样的结局呢?就私怨言之，丞相马上就要大祸临头，还谈什么身后的名声?老臣不忍视此丞相之惨状，故为丞相深感忧虑。”

李斯默然，良久方道：“我李斯本是上蔡街巷里的平民百姓，承蒙皇帝提拔，让我担任丞相，封为通侯，子孙都得到尊贵的地位和优厚的待遇，所以皇帝才把国家安危存亡的重任交给了我，我又怎么能辜负了他的重托呢?忠臣不因怕死而苛且从事，孝子不因过分操劳而损害健康，做臣子的各守各的职分而已。请大人不要再说了，不要让我李斯也跟着犯罪。”

话虽如此，李斯的口气却明显地软了下去。孔子曰：老而戒之在得。诚哉斯言。李斯老了，很老很老了，无论是身后之功名，还是现世之富贵、子孙之福祉，他都已是拿得起，放不下。

赵高于是乘胜追击，道，“看来平安却可能是危险的，危险又可能是平安的。在安危面前不早做决定，又怎么能算使圣明的人呢?老臣受先帝之诏曾教习于公子胡亥，让公子学习了不少法家的学说并加以实践，并未尝见公子有何过失。慈仁笃厚，不重财务而重视人才，内心精于算计而只是嘴上不表达出来罢了，能尽自己的所能礼贤下士，大秦之诸位公子没有能赶得上他的，可以为太子，继位为二世皇帝。丞相意下如何?”

李斯道：“我听说晋国换太子，三代不安宁；齐桓公兄弟争夺王位，哥哥被杀死；商纣王杀死亲戚，又不听从臣下劝谏，都城夷为废墟，社稷倾覆于旦夕之间；这三件事都违背天意，所以才落得宗庙没人祭祀。我李斯还是人啊，怎么能参与这些阴谋呢！”

李斯的抵抗虽然仍在继续，却已是强弩之末，后继乏力。赵高知道，李斯正徒劳地紧守着最后的底线，他只需要再多加一把蛮力。

话说回来，任赵高苦口婆心，李斯始终不肯就范，问题出在哪里?出在李斯对嬴政多年的忠诚，以及作为一名老政治家的良心。毕竟，嬴政刚死，作为和嬴政共事三十多年的亲密战友，让李斯马上就做出违背嬴政遗诏的决定，改易太子，谈何容易！

赵高历来信奉人不为己、天诛地灭，对于李斯内心的挣扎和煎熬，自然无法感同身受。因此，他的策略是：既然他无法达到李斯那样的高度，那就只能把李斯拽到自己的低度。

赵高以退为进，道，“倘没有先帝的遗诏，在二十余位公子之中，丞相以为谁将被立为太子?”

李斯一怔，没想到赵高会有此一问，道，“太子之位，自然应当是由皇帝决定，这本不是我们为人臣子者当问的。”

赵高道，“丞相追随先帝多年，对先帝立太子的想法，总能略知一二。请丞相大胆放言。”

李斯思索片刻，道，“二十余位公子，可能被立为太子者，如果不是长公子扶苏，那便是少公子胡亥。”

赵高道，“老臣之所见，正与丞相不谋而合。能争太子之位者，只有公子扶苏和胡亥二人而已。而老臣以为，遗诏立扶苏为太子，并非皇帝本意。”

李斯惊道，“何出此言?”

赵高道，“自古太子不将兵，如果太子外出带兵，那恐怕就是君上有了废立之心。晋献公欲废太子申生，故使申生讨伐东山。楚平王欲废太子建，故使建防守城父，守备边境。皇帝使扶苏监军于上郡，恐怕已是心中无意立扶苏为太子。丞相认为是这样么?”

李斯沉默无语，不置可否。

赵高再道，“太子奉冢祀社稷之粢盛，以朝夕视君膳者也，故曰冢子。君行则守，有守则从，此乃古制。皇帝巡幸天下，诸位公子都留驻咸阳，独有少公子胡亥得以伴驾随行。皇帝恐怕内心已经属意胡亥为太子，不问也能知晓。”

李斯道，“你所说的，虽然不无道理，但是皇帝有遗诏在，立扶苏为太子，这已经是事实。太子已确定了，再说这些有何用?”

赵高道，“不然。皇帝立诏书之时，正抱重病在身。将死之人，心思自然不能和常人相比。再者，此间乃赵武灵王当年的行宫，皇帝病于此行宫之中，应当也会想起赵武灵王之故事。赵武灵王初以长子章为太子，后来得到美人吴娃，甚爱之，生公子何，于是废太子章而立公子何为王。吴娃死，赵武灵王又怜长子章，欲使之为王。犹豫未决之际而内乱起，兄弟阋墙，父子俱死。皇帝最初怨扶苏，病中感伤，又复起怜爱之意，故立扶苏为太子。立胡亥乃皇帝早定之计，立扶苏乃皇帝临时起意。以哪个为准，丞相应当不难判断。”

李斯叹道，“遗诏终究是遗诏，不容更改。皇帝尸骨未寒，岂能容忍这样的背叛?”

赵高道，“废扶苏而立胡亥为太子，正合皇帝之本意，哪有什么背叛?”

李斯道，“难的是想凭一人之手，掩得天下人之耳目。李斯虽欲从之，如何面对天下?”

赵高道，“知道这件事的，上有天、地，下有丞相、胡亥、赵高而已。丞相还有什么可疑虑的?当年皇帝使公子扶苏监军于上郡，实乃发配，虽然没有明说，但其废扶苏之意，恐怕早已为朝中群臣所窥知。今立胡亥为太子，群臣也不足为奇。”

李斯沉吟未决。赵高再道，“如若胡亥为太子，必感念丞相拥立之功，这是不消说的。如扶苏得为太子，这是皇帝之遗命，功劳丞相一点也和沾不得?上下齐心协力，事业可以长久；内外配合如一，就不会有什么差错。您听从我的计策，就会长保封侯，并永世相传，一定有仙人王子乔、赤松子那样的长寿，孔子、墨子那样的智慧。现在放弃这个机会而不听从我的意见，一定会祸及子孙，足以令人心寒。善于为人处世，相机而动的人是能够转祸为福的，丞相意下如何?”

李斯道，“舍弃皇帝之遗诏，对你来说有什么好处?”

赵高闻言，心中大喜。李斯有此一问，便意味着他的游说已经大功告成。李斯此问之目的，不外乎是要事前分功，同时也是摸清赵高的态度，看看赵高是否有狼子野心，会不会对他的地位构成威胁。

服低做小，本就是赵高的拿手好戏。赵高于是道，“胡亥为太子，则老臣可幸免一死。蝼蚁尚且贪生，老臣这么做实在只是为了保命而已，还哪敢有什么其他的奢求?老臣出生卑贱，本为宦官，肢体残缺，常自以为羞耻。所谓朽木不可雕也，粪土之墙不可杇也，老臣自知非大秦柱石之臣，不足以承担国之重任，如若勉强这么做，恐怕为天下所耻笑。孟子云，得到天下的英才而好好教育他们，是莫大的快乐，即使能称王于天下也比不上这样的快乐。老臣曾为公子胡亥的教师，此生心愿已足。况且公子胡亥深谙法律决狱，若胡亥继位，必将此以治国，不负先帝与丞相，则臣之私心甚为宽慰。如果说真的对老臣有什么好处，那么这就是最大的好处了。”

赵高言罢，心中忐忑。这是最后一关了，如果李斯对他的回答不满意，则他费了半天的口舌，眼看成功在望，却也只能是功亏一篑。

李斯视赵高为无物，自顾仰天而思，面容变幻不定。良久，垂泪叹息道：“唉呀！偏偏遭逢乱世，既然已经不能以死尽忠了，将向何处寄托我的命运呢?！”

赵高狂喜之下，几欲扑过去与李斯相拥而泣。是的，李斯终于从了。

5.政变的实施

赵高说服李斯之后，回报胡亥，道：“老臣请奉太子之命与丞相商议，丞相李斯敢不奉令?”

赵高这句话，虽然简练如同电报，但如果细细分析，却也很能见出赵高言辞的艺术。整桩阴谋分明是由他一手策划，游说李斯也纯粹是他的主张，但到了他口中，却变成是奉了胡亥之命，这无疑极大地满足了胡亥那颗年轻的虚荣心。

而游说过程之曲折艰辛，也变成了李斯一听到胡亥的名头，便不敢夹生，乖乖听命，他赵高的作用，只是负责传传话而已，苦劳或有几分，功劳半点也无。难道，赵高真的觉悟如此之高，明明为胡亥立下大功，却只字不提，宁愿辞而不居?

其实不然，赵高如是说，乃是一种更高明的揽功。身为人臣，和未来的皇帝胡亥争功毫无意义，他只需要和李斯争功即可。争功有两种方法。一是你多，我比你更多。二是我少，你比我更少。赵高的方法便是后者。

通过这句话，他传达给胡亥这样的信息：李斯一听说要改立太子，立即举双手赞成，坚决拥护。既然如此，那么，无论以后李斯在政变中发挥多大的作用，那也是全出于李斯的自愿，李斯只是在作丞相的份内工作而已，谈不上有什么功劳可言。

赵高这句话，另有一长远的伏笔：李斯身为帝国丞相，倒戈却如此轻易，视政变为儿戏，可见此人大节极不可靠，不能信任。今天可以拥立你胡亥为太子，明天说不定也可以拥立别的公子为太子。我的话点到为止，但是胡亥啊，你最好还是多加提防小心。

胡亥整夜不眠，引颈而望。成则唯我独尊，败则刀下之鬼，他怎么能睡得着?听到李斯应允，胡亥大喜，拜谢赵高道，“我能成为太子，这都是大人您的功劳啊！”

且说李斯、胡亥、赵高三人，组成了政变的铁三角。在李斯的主持之下，政变进行得有条不紊。

首先，隐瞒嬴政的死讯，秘不发丧，以防消息传出，诸公子及天下可能有变。

接着是焚烧嬴政遗诏，毁灭政变的罪证。看着遗诏在火中慢慢化为灰烬，三人表情各异。胡亥满脸得意之色，遗诏一烧，死无对证，从此再无人知道他的太子之位其实得来不道。李斯面容冷峻而忧伤，他对嬴政的忠诚，也随着遗诏一起，在火中化为乌有。赵高则眼神闪烁，神态怪异，令人莫测高深。

然后，再由赵高伪造一份假的嬴政遗诏，赐丞相李斯，命立胡亥为太子，确定胡亥继位的合法性。

最关键的一步，则是如何除去公子扶苏以及蒙恬。李斯和赵高的方法很简单，再伪造一份诏书，赐公子扶苏，令他和蒙恬自杀。诏书大意如下：

“寡人巡视天下，祈祷祭祀各地名山的神灵以求长寿。现在扶苏和将军蒙恬带领几十万军队驻守边疆，已经十几年了，不能向前进军，而士兵伤亡很多，没有立下半点功劳，反而多次上书直言诽谤我的所做所为，因不能解职回京当太子，日夜怨恨不满。扶苏做为人子而不孝顺，赐剑自杀！将军蒙恬和扶苏一同在外，不纠正他的错误，也应知道他的谋划。做为人臣而不尽忠，一同赐命自杀，把军权交给副将王离。”

诏书已封，盖以皇帝玉玺，使者奉书向上郡而去。与此同时，巡游队伍也不能在沙丘一地久留，于是吩咐启程，向咸阳逶迤而行。嬴政的尸体，载于辒凉车中，由知晓内情的宦官亲自驾车，任何人不得接近。嬴政的饮食，供奉一如平常，由宦官在辒凉车中替嬴政享用，以免留下破绽。百官照旧奏事，同样由辒凉车中的宦官替嬴政答复。

6.致命的气味

时值酷暑，炎阳当空，热风如火，返回咸阳的车队，无精打采地行走在中原大地。年迈的李斯，在车中昏昏欲睡，可每当他将要睡着之时，却又总会被车夫不断抽鼻子的声音给吵醒。李斯没好气地问车夫道，“你怎么了?”

车夫奇怪地反问道，“丞相没有闻到吗?”

闻到什么?李斯有些疑惑，作深呼吸。是的，空气中有一阵淡淡的腐臭气味。李斯问车夫道，“此恶臭之气从何而来?”

车夫答道，“小的也说不清楚。反正臭味一路上就没断过，象长了腿一样，跟着咱们呢。”

李斯正迷惑时，有宦官前来，神色慌张，低声问道，“丞相闻到了吗?”

李斯点点头。宦官压低嗓子，几近耳语，道，“是皇帝。”

李斯马上明白过来，心头忽然似被剃刀划过，大惊失色，急忙向嬴政所在的辒凉车奔去。

我们今天可以看到的兵马俑坑出土的二号铜马车，即为辒凉车，只不过按比例缩小了一半而已。从二号铜马车可以推知，原来的辒凉车，其车内面积约在六平方米左右，无论是对活着的嬴政还是对死去的嬴政来说，这点空间，实在都不能算作宽敞。

李斯弯腰进入车内，立即顺手将门带上。果然，一路上的臭味，正是从嬴政尸体上散发出来的。宦官们也是见事敏锐之人，早已将车窗紧闭，强烈的臭味盘踞在狭小的车厢里，更显浓厚。

在车内待命的宦官望着李斯，眼神中满是求助和惊恐，几乎马上就要哭将出来。尸体发臭，虽是一件小事，但却是一件足以毁灭他们全盘计划的小事。自上路以来，嬴政便再也没有在众人面前露面，而且连辒凉车也没下过，这已经足够招人怀疑的了。再加上从辒凉车中逸出的臭味（而且可以肯定，这臭味只会越来越强），很容易让人产生出等于真相的联想，而到那时，他们的命运就将面临一场巨大的难以化解的危机。

李斯没有理会宦官，他不发一言，跪在嬴政的尸体之前，看着嬴政的尸体已经出现了腐败的迹象。他浑身颤抖，双手哆嗦，眼泪不自觉地涌出眼眶。

尸体发臭大致是一种自然规律，尤其在这样的高温酷暑，更是再正常不过。可是，嬴政尸体的发臭，却让李斯承受着痛苦的煎熬，他内心深处的悲伤和激动，甚至比他刚得知嬴政驾崩时还要强烈。

李斯哭了一会儿才止住哭泣，回到现实之中。要让臭味不令人生疑，大致有两种方法，一是以香掩臭，譬如中世纪的法国人使用香水。另一种，则是以臭乱臭。李斯选择的是后一种方法，命副车载一石鲍鱼，其臭更在尸臭之上，虽然委屈了众人的鼻子，但好歹也算化解了这一场危机。

7.扶苏之死

再说使者抵达上郡，向扶苏和蒙恬宣读伪诏。扶苏大哭，走入内舍，便欲自杀。蒙恬本能地觉得事有蹊跷，劝阻扶苏道：“皇上在外，没有立下太子，派我带领三十万大军守卫边疆，公子担任监军，这是天下的重任啊。现在只有一个使者来，您就立刻自杀，怎能知道其中没有虚假呢?希望您再请示一下，有了回答之后再死也不晚。”

使者见扶苏犹豫，不断大声催促道，“请公子奉诏自裁。”

扶苏承受不住使者的威压，对蒙恬道：“父亲命儿子去死，还要请示什么?”

蒙恬道，“你我手掌重兵，身系国家安危，即使是皇上赐死，我等也应当面奉诏，并非蒙恬惜命而不敢死，实在是为了国家大计着想。”

扶苏无疑比蒙恬更谙熟政治之中的玄机，叹道，“父皇当年令我监军，已是无意我为太子之心也。今胡亥既定为太子，年齿最幼，父皇必恐诸公子不服，尤其是我。你我领三十万大军，守御北疆，其势力之大足以谋反，虽说父皇神威天降，却也不得不防。先进父皇赐我以死，也正是这个原因吧。我一日不死，父皇于胡亥一日不得心安。”

于是扶苏面向咸阳而跪，泪下如雨，道，“儿臣今日领命而死，报之于父皇！”言毕伏剑自尽，时年三十有一。

如果扶苏听从蒙恬建议，请求朝见嬴政，当面赐死，李斯等人的政变部署必将被彻底打乱。历史也很有可能从此改写。只可惜，扶苏想得太多，想得太远，聪明聪明太聪明，反误了公子性命。

扶苏自杀倒地，蒙恬抱尸痛哭。使者不解人意，只顾大声催促道，“请将军奉诏自尽。”蒙恬抬头怒视，解下佩剑，丢给使者，悲愤地吼道，“蒙恬在此，要我性命，请君自取。”

蒙恬一代名将，匈奴闻风丧胆，自有一股凛然不可侵犯之势。使者胆寒之余，也不敢擅做主张，只得先将蒙恬转移到阳周，监禁起来。蒙恬手中的这支帝国最精锐的军队，则交由裨将王离统领，以李斯舍人为监军。

使者回报，胡亥、李斯自然大喜过望，赵高却是喜中有忧。对于胡亥和李斯来说，扶苏一死，就表示政变已经成功。蒙恬虽还活着，却已经不足为患。而对赵高来说，只要蒙恬还活着，他的噩梦就没有结束。