国外学者普遍将体育赛事纳入特殊事件的范畴。特殊事件形式多种多样,包括宗教仪式、传统仪式、体育赛事、展览和其他活动,体育赛事是特殊事件非常重要的形式之一。体育赛事作为一项产业是随着资本主义生产方式的形成与发展产生和演进的,西方是体育赛事的先发之地,也是当今全球体育赛事最活跃和最发达的地区。可以说体育赛事是伴随着人类的文明进步而不断发展的。
古代奥运会产生于古希腊城邦间的战争之中。现代奥运会起源于1896年,目前每4年一届的奥林匹克运动会已演变成为拥有高达几十亿美元产值的竞赛表演体育服务业的重要组成部分。到现在,体育产业在市场经济体制下已经运行了几百年的时间。
自20世纪以来,特别是第二次世界大战后,西方国家的经济增长持续加速,体育产业的格局逐渐确立,出现了以健身和休闲为主要内容的娱乐体育,同时体育的经济功能被放大。
在国际体育咨询机构Ark Sports公布的“2010年世界都市举办大型体育赛事指数评选”中,排名前7位的均为西方发达国家的城市,它们依次是墨尔本、巴黎、悉尼、柏林、伦敦、马德里、纽约。1984年美国洛杉矶奥运会后,体育赛事在西方发达国家取得了长足发展,它们拥有众多国际知名体育赛事的所有权,定期举办的职业联赛、每年的常规性赛事和综合性的大型赛事均风靡全球。
西方发达国家的职业体育各具特色。美国以其四大职业联赛闻名世界,美国职业橄榄球(NFL)年终总决赛——“超级碗”,2016年丹佛野马和拉罗莱纳黑豹的终极对决以1.67亿电视收视人数再次刷新美国电视历史上最高单集电视节目收视纪录;在中国,有19家媒体在大年初一全面直播了本届超级碗,收视人数超过了1 200万,为上一届的3倍。其中,在新媒体平台的收视人数达到500万,较上届上涨85%(腾讯体育,2016)。据权威财经杂志《福布斯》近些年的数据,“超级碗”的商业价值比奥运会和世界杯足球赛相加之和还要高。在美国还有许多其他职业体育联赛,有大量的现场和电视观众,例如美国职业棒球大联盟(MLB)、美国职业篮球联盟(NBA)、美国冰球职业联盟(NHL)。另外,欧洲足球五大职业联赛也风靡全球。欧洲足球五大联赛,是指欧洲的足球联赛中影响力以及竞技水平排名前五的联赛,即英格兰足球超级联赛、意大利足球甲级联赛、德国足球甲级联赛、西班牙足球甲级联赛和法国足球甲级联赛。这些联赛代表了世界足球的顶级水平,吸引了很多实力球员的加入,是世界足球发展的基准。在《福布斯》近些年的足球俱乐部价值评估排名榜上,排名前20位的球队均来自欧洲五大职业联赛。(www.xing528.com)
除了各类职业体育联赛之外,西方发达国家每年都会定期举办几乎所有体育项目的顶级赛事,如网球项目的四大满贯赛事、ATP1000赛事,高尔夫球项目的PGA锦标赛、欧巡赛,赛车项目的世界F1大赛、达喀尔拉力赛、法国勒芒24小时耐久赛、印地车赛,马拉松项目的芝加哥马拉松赛、伦敦马拉松赛、纽约马拉松赛等。此外,西方发达国家对举办各种综合性的大型体育赛事也十分积极,先后举办多届夏季奥运会、冬季奥运会和足球世界杯赛。
西方发达国家的体育赛事和娱乐、商业、媒体呈现一体化,体育和娱乐、媒体紧密联系,通过先进的电视媒体充分展示体育的魅力。例如,福克斯体育电视网、华纳兄弟电影电视、ABC电视台娱乐频道、盈方体育传媒集团、娱乐与体育节目电视网以及HBO频道等机构都创作了大量精彩的体育赛事节目,增强着体育赛事与观众之间的互动。此外,各种提供体育赛事相关服务的专业化公司纷纷出现,如IEG、IMG、八方环球、瑞士盈方等。IEG(The international Events Group)成立于20世纪80年代,一直致力于将赞助建设成为除广告、促销和公关活动之外的第四条营销渠道。经过20多年的研究与实践,IEG创造了一套赞助价值评估的方法,其中关于对无法测量的媒体价值的分析方法已经成为目前人们估算赞助价值所采用的主要方法。IMG(International Management Group),又称国际管理集团,成立于1960年,是目前全世界规模最大、业务范围最广的体育和娱乐营销管理公司,其优势业务主要集中在体育赛事运作及经营、运动员经纪、体育电视节目和纪录片制作及销售、中介代理及品牌营销、赞助咨询及分销、品牌授权等方面。
近年来,西方发达国家的体育赛事与其举办城市发展之间的结合日趋紧密,体育赛事已经成为许多城市发展战略的重要组成部分。
例如,澳大利亚各州政府纷纷成立事件运作公司,如西澳大利亚的事件公司——Eventscorp、昆士兰的事件公司——QEC、维多利亚的墨尔本大事件公司、新南威尔士州的特殊事件有限公司、南澳大利亚州的澳大利亚大事件公司(英文简称AME)等,由这些政府控股的非营利性公司对各种体育赛事的引进和运营操作直接负责。不仅如此,澳大利亚还将举办体育赛事同促进旅游业发展紧密结合在一起。每年,澳大利亚网球公开赛都会吸引来自世界各地的超过55万名观众前来观战,是澳大利亚观众最多的年度体育盛会。澳大利亚F1赛事在维多利亚风景如画的亚伯特公园举行。大赛期间,观众们不仅可以欣赏到全长5.3 km的赛车道上展现的一级惊险和刺激,还有机会观赏精美的时装表演,品味美味佳肴,参加各种欢庆活动。由于认识到举办体育赛事不仅能够促进体育赛事业发展,而且能带来巨大的经济和社会效益,加拿大政府有关部门也制订了名为“国际体育赛事申办战略”的计划,对加拿大体育赛事产业进行专门规划,支持地方政府和各类体育组织的赛事申办工作。英国的许多城市,如伯明翰、谢菲尔德、曼彻斯特,出于实现城市的产业结构转型的目的,也相继制定了相关体育赛事产业政策,从而实现城市再造的目的。实践证明,举办体育赛事能够带动英国相关产业的发展。例如,F1英国大奖赛的举办在以牛津郡为中心的地带逐渐形成了一个赛车产业集群(也被称为“赛车业的硅谷”),这个聚集着成百上千个与赛车有关的公司和组织的地方,俨然已经成为赛车产业的“杰出技术中心”“赛车制造中心”和“人才中心”。这代表了世界上最高水平的汽车制造技术,引领了赛事创新领域的未来趋势。大约3/4的世界单座赛车设计和组装在这里进行,大多数最具竞争力的一级方程式赛车和印地赛车联盟的赛车在这里被设计和建造出来。
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