长三角高端国际教育中心的研究成果

美国高等教育有其独特的教学教育理念。在美国人眼中，大学本科教育是一个自由人最基本的教育，只有接受了大学本科教育才可以建立批判性思维，并成长为一个理性的人。因此，美国大学本科教育被称为“自由教育”，最初指的是给自由男人的教育，而自由男人是区别于那些奴隶、工匠等听从他人命令而缺乏思想自由和行为自由的人。自由的男人有选择生活方式的权利和机会。近现代，自由教育逐渐成为大学教育的代名词，与之相对应的是职业教育。自由教育的特点在于，它强调对“人”的教育，而不是对“技艺”的教育，它关注的是用有效的方法培养有独立思考能力、正确价值观念和道德操守、兼容差异并存的个体。

美国大学生在大学一年级时并无专业之分，只需要学习一些公共科目。科目范围广泛，涵盖几个大系：文学、数学、艺术、哲学、人文、社会、历史、科学等。此做法的目的在于，希望学生在接受广泛的教育，清楚认识自己的长处和喜好，了解各个学科的内涵后，再开始选择自己喜欢并且愿意进一步学习的专业。与此同时，学生并不会被限制于所选专业，依然有机会选择专业以外的课程。

美国教育课程设计丰富，主要体现在课程种类繁多、选退课自由、课程内容实用、理论与实际充分结合。学校也尽力为学生创造第三方公共资源平台，统一管理教学。在这一平台上，学生可以下载每节课的教学讲义和练习资料。每门课的教学大纲会在一开学就公布在平台上，每周的计划安排都会清楚告知。课程的设置也非常详细，往往第一节课教授就会公布课堂秩序、学期课程安排和评分标准等，课程进度严格按照课程大纲。美国教授的评价体系非常严格，要想被选评为杰出教授，必须具备以下至少两项要求才有参选资格：领导才能、研究能力、授课水平或社区服务。这一评选制度也从侧面激励老师更加努力地执教。

除了独特的教育理念，美国高等教育也有其独特的制度：

（1）选换专业制度。学生选换专业的自由度较高。在美国，本科生和授课型硕士生都有权利自由换专业，而对于非授课型硕士生及博士生，通过导师的接纳也可成功转专业。教授导师对硕士生与博士生的录取具有决定权，不受学院干涉。更重要的是，在专业和就业指导上，美国高校每年会定期举办职业咨询会，在校学生都可以对各专业的就业前景及其他疑问进行咨询。该制度的宗旨是为了帮助学生充分挖掘个人专业兴趣，进行指导性的人生规划。(www.xing528.com)

（2）选修双学位制度。美国高校对选修双学位的学生政策友好，有兴趣修双学位的学生只需修满双学位专业的课程学分即可。相比而言，世界上其他国家的很多高校学生选修双学位的权利会受到平均学分绩点（Grade Point Average，GPA）排名的影响，往往只有本专业GPA排名前列的学生才有可能获得学院批准选修双学位，而美国大学更加自由，尊重学生自由选择的权利和对不同领域学习的兴趣。

（3）选退课制度。美国高校的选退课制度也体现了尊重学生的自由和兴趣，并且选课程序简单统一。个人课程的选择都是独立的，即使同一个专业的学生选择的课程也非常不同。除了专业必修课外，学生有权选择其他任意相关选修课，不仅局限于本专业课程，跨专业选课也非常常见。同样，退课也很常见并且操作容易，还可以请辅导老师指导选退课。很多学校规定，在每学期开课前两个星期内学生可通过网络平台自由选退课，学生可以先旁听课程，再决定自己是否有兴趣学这门课。一般的课程都会有期中考试和期末考试。值得指出的是，期中考试之后，每位老师都会为班里同学进行期中评估，并邮件提醒成绩在C以下的同学应该更加努力。教授的人文关怀也是美国大学学习的特点之一。

（4）高等教育捐赠机制。第二次世界大战之前，几乎没有大学可以获得联邦政府的科研资助；战后，大学教育的成果充分促进了尖端科技的研发，这也使得联邦政府开始向大学投入更多的科研经费，鼓励企业与大学的共同研发，开启联邦、大学和企业三方合作的模式。从此，研究型大学进入发展的黄金阶段。以联邦资助为主、捐赠所得为辅的方式成为美国研究型大学经费的来源渠道。2008年金融危机爆发，为缩减政府财政赤字，联邦政府大规模缩减资助大学的经费，大学捐赠基金也因货币资产的大幅贬值严重缩减。哈佛大学和耶鲁大学在2009年收到的捐赠基金（包括新捐款）下降了近30%，麻省理工学院和伯克利大学的捐赠基金也下降了20%。但随着金融危机的逐渐消退和金融市场的复苏，捐赠资金有所提升。2016年哈佛大学获得了累计345.42亿美元的捐赠。及时的捐赠像关键时刻救命的稻草一般，为美国研究型大学在资金紧张的情况下依旧保持卓越提供了强有力的物质支持。捐赠开始作为世界一流研究型大学建设的重要发展战略之一，也成为衡量大学实力水平的参考指标之一。