人们将黎苗族居住地称为“黎家苗寨”，主要是因为他们的居住方式不一样。黎族和苗族的居住地属于热带雨林气候，夏季炎热，因此选择竹子为材料搭建住所，但是因为所分布地区的地形不一，造就了他们不同的建筑风格。不同的神话故事，赋予了它们不一样的传奇色彩。
黎家最典型的建筑是像小船一样的屋子。它是用竹子、格木、毛草等为原材料搭建的简易茅草屋。这种茅草屋形式各异，整体来说都如倒扣的船只，故取名“船形屋”。其实“船形屋”也是个泛称而已，很多的船形屋是倒金字塔形或不规则形式。船形屋通风透气的效果极佳，竹子性凉，夏季住在屋内，十分清凉舒爽。关于船形屋，还有个凄美的神话传说。相传古时有位公主，先后嫁了三个丈夫，但丈夫都先后死去，便有人说她是妖魔转世，要求处死。但国王不忍杀自己的女儿，便用小船把她放到大海中。历经劫难的公主搁浅到了一个小岛上，小岛美丽的风景让她心情豁然开朗。她就地取材，将船倒扣在找来的木桩上，用茅草围在四周，搭成了简易的房屋，在此安定下来。后世的人们便将这茅草屋取名船形屋。
在海南省东方市江边乡白查村，还保存着最完好的船形屋。夜间留宿在这充满传奇色彩的茅草屋中，海风透过茅草吹进来，伴着竹子的阵阵凉意，再听着海浪声，一定会让你度过一个美妙的夜晚。(https://www.xing528.com)
不同于黎家船形屋的平缓，苗寨多是依山傍水而建。苗寨人讲究朝向和易经八卦，多是坐西向东而建的吊脚楼。苗族人多生活在地势险峻的高山中，山中丛林茂密，多毒蛇虫蚁。故而在建造设计吊脚楼时，一边靠实地或高山峭壁，其余三面悬空，这样既通风干燥，又可以防止毒蛇、野兽，极具民族特色。带着孩子们在当地的苗寨中借宿一晚，感受空中楼阁带来的清爽舒适，体会少数民族的勤劳智慧，将是旅行的另一大收获！
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