工程的定义及其重要性-揭示美国麻省理工学院的观点

关于工程的定义，国内外不同学者有不同的解释。

（一）国外关于工程的定义

在《科学和技术百科全书》（1982年版）中，将工程定义为“工程是利用丰富的自然资源供人使用并提供方便的技艺”。

美国工程教育协会（ASEE）将工程定义为：一种运用科学和数学原理、经验、判断和常识来造福人类的艺术，一种通过生产技术产品或系统以满足具体需要的过程。

《韦伯斯新世界词典》（1985年版）则认为工程是“关于将科学知识转化为实际用途的科学”。

美国麻省理工学院认为：工程就是关于人类对科学知识和技术的开发和应用，目的是满足人类在社会的物质、经济、人力、政治、法律以及文化上的需要，在整个过程中强调创造性的重要。

（二）国内关于工程的定义(www.xing528.com)

国内学者也对工程有不同的理解。

钱学森在《系统、系统科学和系统论》一文中，从系统层次的结构把工程分为：基础科学、工程技术；指出了科学世界是世界的理论层次，而工程技术是改造世界的实践层次。

朱高峰院士（2007）认为：“工程是人类综合应用科学理论和技术手段，改造世界、创造财富的实践活动。工程内容包括建设项目、技术改造、研究开发等活动，也包括他们的前期工作，如规划、战略、设计等活动。”

王沛民教授（1994）认为，工程是人类“利用自然、控制自然和创造人工自然”的活动，或者说，是“按照人类的目的而使自然界人工化的过程”。

笔者认为，美国麻省理工学院关于工程的定义，较为符合当今社会对现代工程的定义。