新闻从诞生之日起便注定了其最基本的功能:传播信息、反映现实,体现了一种深刻的社会需要。新闻传播主体采集信息,选择新闻事实,面向大众,进行新闻报道、评论和舆论监督,在新闻信息的传播过程中,表达着自己的立场与观点,潜移默化地影响着人们对于现象、事物乃至世界的认识。传播的新闻信息几乎无所不包,涉及政治、经济、军事、文化、历史等诸多方面。从这个层面来说,新闻传播主体对于社会的影响称得上是全方位的,既有物质世界的,也有精神世界的;既有观念层面的,也有实践层面的。新闻传播主体正是通过新闻功能的存在与发挥,实现对社会的影响,也从另一种角度,反映了新闻传播主体在社会系统中所处的地位、基本定位与社会角色。
(一)新闻功能反映了社会需求的变化
新闻功能不是一成不变的,社会发展、技术进步,加深了人们对于新闻传播主体的认识与理解,同时也拓展、深化了对新闻功能的了解。正如马克思所说,存在决定意识,正是无限丰富的实践,不断发展的社会需求,赋予了新闻功能以丰富的内涵。
在不同的历史发展阶段,新闻功能侧重有所不同。在地中海沿岸商业小报初始阶段,传播商业信息是其基本功能。在西方政党报刊阶段,传播政治思想、观点,进行党派之间的争锋较量,则成为首要功能。在黄色报纸阶段,休闲、刺激的娱乐功能又占据主导。新闻功能的主次变化,反映了一种社会需求,反映了新闻传播主体在社会生活中的角色定位,而这些都是随着实践的变化而变化的。
(二)新闻功能的演变(www.xing528.com)
1849年12月15日,马克思、恩格斯在《〈新莱茵报·政治经济评论〉出版启事》中明确指出,“报纸最大的好处,就是它每日都能干预运动,能够成为运动的喉舌、能够反映出当前的整个局势,能够使人民和人民的日刊发生不断的、生动活泼的联系”。[3]马恩从四个方面指出了无产阶级阶段报刊对社会的影响:捍卫社会、监督政府、守望社会、维护人民的利益。
十月革命胜利后,1918年4月,列宁在《苏维埃政权的当前任务》一文中指出:“报刊应该成为社会主义建设的工具,详细介绍模范公社的成绩,研究它们取得成绩的原因和它们经营的方法;另一方面,把那些顽固保持‘资本主义传统’,即无政府状态、好逸恶劳、无秩序、投机活动的公社登上‘黑榜’;抨击坏人坏事,号召学习好人好事。”[4]
马克思和列宁的上述论述,表明了无产阶级革命阶段报刊媒体影响社会的主要方面在于政治功能。在中国社会主义建设时期,对媒体的功能又有了新的认识和阐释。1953年1月5日,毛泽东在为中共中央起草的文件中提出:“凡典型的官僚主义、命令主义和违法乱纪的事例,应在报纸上广为揭发”,同时,“应将各地典型的好人好事加以调查分析和表扬”,以“发扬正气,压倒邪气”。[5]党的十一届三中全会后,1981年1月29日,党中央作出《关于当前报刊新闻广播宣传方针的决定》:“近年来,许多报纸刊物重视反映群众的意见和呼声,积极地开展批评和自我批评,增强了党和人民群众的联系,也提高了报刊和党的声誉。今后还要坚持这样做。”[6]1989年11月28日,江泽民在中共中央宣传部举办的新闻工作研讨班上说,通过改革和建设,我国的社会主义物质文明和精神文明会越来越发展。这就要求新闻宣传从各国各个方面努力揭示这样一个基本事实……要热情宣传人民群众在社会主义实践中的新成就、新创造、新经验,经常反映他们的意见和要求。[7]2008年6月20日,胡锦涛在人民日报社考察工作时提出,把体现党的主张和反映人民心声统一起来,把坚持正确导向和通达社情民意统一起来,多报道人民群众的工作生活,多反映人民群众的利益要求,多宣传人民群众中涌现的先进典型,激励全体人民信心百倍地创造美好生活。2016年2月19日,习近平在党的新闻舆论工作座谈会上指出,党的新闻舆论工作是治国理政、定国安邦的大事;在新时代的条件下,党的新闻舆论工作的职责和使命是:高举旗帜、引领导向,围绕中心、服务大局,团结人民、鼓舞士气,成风化人、凝心聚力,澄清谬误、明辨是非,联接中外、沟通世界。[8]
从马克思、列宁到毛泽东、邓小平、江泽民、胡锦涛、习近平,对于新闻功能的认识有了很大的发展与进一步的深化。这种认识的深化与提高,源于实践的需求,源于社会的进步。在马恩时代,作为政治工具的媒体,政治功能是其首要。在列宁时代,在政治功能之外,又增加了少许服务经济建设的内容。在社会主义中国,不同的发展阶段新闻功能也各有不同。在大跃进、在“文革”时期,新闻功能被异化为单一的政治功能,一切新闻报道服从于政治需要,新闻真实性被抹杀,批评报道、舆论监督不复存在。在改革开放、和谐社会建设时期和中国特色社会主义新时代,随着政治文明的进步,媒体获得了相对宽松的话语空间。新闻媒体不再是单一而局限的政治工具,新闻功能的认识与发挥,逐渐回归新闻本位,传播信息、舆论监督、传承教化、休闲娱乐,新闻传播主体满足社会、大众多元的需求,新闻功能被放大到了前所未有的程度,渗透到了社会的各个角落。
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