在中国先秦时代，所谓“均法”，也即弦法。这是通过弹奏弦节音来演绎乐律的举措。《周礼·春管·大司乐》中提及的“成均之法”，应及于此。“均法”的工具在《国语·周语下》中被称为“均”或“钧”。但对它的形态作注者，却是七百多年之后，跨东汉、三国吴两朝的大儒韦昭及三国魏宋均的更简略的论述。为主题的陈述流畅，谨把迄今涉及“均”构造的重要诸训，安排于本章。
以下谨对《国语》中有关“州鸠均法”的史料原文，分两段选摘，以便逐句讨论。
《国语·周语下》：“二十五年，王将铸无射，问律于伶州鸠。对曰：‘律所以立，均出度也，[1]古之神瞽，考中声而量之以制，度律均钟，百官规仪。纪之以三，平之以六，成于十二，天之道也。夫六，中之色也，故名之曰黄钟，所以宣养六气九德也。由是第之，二曰太簇’，‘三曰姑冼’，‘四曰蕤宾’，‘五曰夷则’，‘六曰无射。所以宣布哲人之令德，示民轨仪也。为之六间，以扬沈伏。而黜散越也。元间大吕’，‘二间夹钟’，‘三间仲吕’，‘四间林钟’，‘五间南吕’，‘六间应钟’”。[2](www.xing528.com)
《国语·周语下》：“王曰：‘七律者何’？对曰：‘昔武王伐殷，岁在鹑火，月在天驷，日在析木之津，辰在斗柄，星在天鼋，星与日辰之位，皆在北维’。‘自鹑及驷七列也，南北之揆七同也，凡人神以数合之，以声昭之，数合声和，然后可同也。故以七同其数，而以律和其声，于是乎有七律。王以二月癸亥夜陈，未毕而雨，以夷则之上宫毕。当辰，辰在戌上，故长夷则之上宫，名之曰羽。王以黄钟之下宫，布戎于牧之野，故谓之厉，所以厉六师也；以太簇之下宫，布令于商，昭显文德，底纣之多罪，故谓之宣，所以宣三王之德也；反及赢内，以无射之上宫，布宪施舍于百姓，故谓之赢乱，所以优柔容民也’”。[3]
上述史料的背景，是周景王二十三年（前522年），天子下令铸造“无射而为之大林”之钟，但因调律不圆满，隔年（前520年）周景王想降低要求改铸“无射”的事件。[4]囿于前车之鉴，这次周景王不得不预先与伶州鸠讨论。州鸠在应答中，提及了以均法来构建六律六吕的运作。弥足珍贵的是，在精妙的笔法下，上述史料还暗示了以均法来构建七律七同的信息，即先秦的均法还实施过“纪之以三，平之以七，成于十四”的运作。这些隐伏于史料中的信息两千多年以来，之所以未引起重视，问题出在“纪之以三，平之以六，成于十二”这十二字之后的一段不容切割的叙述被忽略，导致了史料原本的内涵被抽空。
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