慈禧太后（1835—1908年），叶赫那拉氏，满洲正黄旗人，安徽宁池广太道惠征之女。咸丰元年（1851年）入宫，封懿贵人，六年生子载淳（同治帝），进懿贵妃。同治即位后，与恭亲王等密谋杀肃顺，垂帘听政。光绪即位，因无实权，发动戊戌政变，被其挫败，将光绪囚于颐和园毒死，最后掌揽国政大权。当年慈禧太后认为洋洋大清帝国地大物博、物产富饶、人口众多、边防坚固，外国人有何可怕？当有的大臣一再提议加强海防，急需购置坚船利炮，大力训练水师和海防军士，阻挡外敌来犯。可慈禧太后就是不听，甚至怀疑这些奴才里应外合以下拨海防军费之名，中饱私囊。北洋水师自从1888年成军以来到甲午年间，6年时间不但未添一舰，甚至未添一弹，船只也没有很好地维护。扩建海军的钱被慈禧太后拿去用在修建万寿山颐和园享乐工程上了。结果倭寇日本于1894年7月末发动甲午战争，一举摧毁北洋水师，大清政府迫于日本军国主义的军事压力，签订了继《南京条约》后又一个丧权辱国的《马关条约》，又一次把中华民族带入了灾难的深渊。西方列强看着中国这样不堪一击，为了尽快瓜分中国，紧接着不到两年多时间，英国、法国、普鲁士（德国）、沙俄、美国、日本、意大利、奥匈帝国（今奥地利和匈牙利）八国联合军队利用保护外国侨民、剿灭义和团为契机，于1900年（庚子年）以军事行动入侵中国，前期由英国海军将领西摩尔率领，开始时总人数约3万人，后来有所增加。此事件最后以大清王朝战败、联军占领首都北京、清廷政府逃往陕西西安落下帷幕。和谈后，清朝付出白银4.5亿两，圆明园和颐和园遭受焚毁，连同故宫紫禁城内的大量古董文物被洗劫一空，流失文物不计其数。怎么样？轻视别人的恶果是什么样的下场？差点亡国灭种。
图（1）八国联军攻进北京紫禁城，慈禧仓皇逃跑。
图（2）八国联军进入紫禁城对文物洗劫一空，然后留影纪念。
图（3）由于紫禁城、圆明园文物珍宝太多，八国联军士兵挑重要的拿，次要的扔满一地。
图（4）八国联军士兵在休息时玩弄中国珍宝。
1900年，八国联军侵入北京，琉璃厂一带被德国兵占领，古玩铺的古玩字画、金石陶瓷等文物被德国兵抢走，侵略者还将从宫廷和官宦人家抢劫来的文物拿到社会上出售。据《清季野史第一编·都门识小录》载： “庚子间， 《四库》藏书残佚过半，都人传言，英、法、德、日四国运去者不少。又言洋兵入城时，曾取该书厚二寸许、长尺许者以代砖，支垫军用器物。武进刘葆真太史拾得数册，视之皆《永乐大典》也。”这些古书、珍宝中的一部分后来又辗转来到琉璃厂。1900年至1927年这一时期，外国人到琉璃厂买古玩字画、铜器、玉器、陶瓷、漆器、石刻、壁画、牙雕、缂丝等文物者很多。其中买中国古玩玉器时间最长、物品最多、档次最高的是美国的福开森和日本的山中。福开森（John Calvin Fergwson）于1886年来华传教办学，1942年被日军遣送回国，他以专家学者的面目出现在北京文物市场上，经常在琉璃厂收购文物。日本人山中，1900年后在北京开设山中商会，收购古玩珠宝近半个世纪，直至抗战结束才回国。中国几千年来传承下来的文物艺术品，就这样被国外列强掠夺和贩卖出国。
大到国家，小到一个团体。俗话说得好： “兵熊熊一个，将熊熊一窝。”也就是说，任何一个团体（大到国家， 小到家庭）的领导要是没有水平，那么这个团体肯定不会出色；要是这个团体的领导很厉害， 很有水平，务实进取，那么这个团体肯定是出色的。这与外国谚语“一只狮子带领的一群绵羊能够打败一只绵羊带领的一群狮子”有异曲同工之妙。如果说清代晚期的无能之辈耽搁了中国现代化进程， 那么民国的革命应该给中国带来发展曙光吧？但令人遗憾的是军阀割据，战争不断， 日本乘虚而入大举入侵， 民国时期民众的生命和财产遭受巨大损失。南京大屠杀就是典型的罪证之一。8年时间，文物和古迹遭受空前的毁灭也是不言而喻的，在战乱中保留下来的大量珍贵文物更是畅通无阻地流失到国外。(www.xing528.com)
图（5）八国联军抢劫完重要皇宫珍宝，逐渐向外围扩展。
图（6）1924年春，安特生和他的中国团队在兰州邮电局给文物装箱。
图（7）葛维汉，出生于美国阿肯色州，1932年任华西协合大学考古博物馆馆长，1934年主持了广汉三星堆的首次考古发掘。
民国时期，政府既无禁止文物出国的法律、法规，又缺乏对旧书业、古玩业的必要管理，致使文物艺术品外流更加严重。现今在欧、美、日等国博物馆和私人手中收藏的难以计数的中国珍贵文物，既有在侵华战争中直接抢走的、以“学术考察”名义公然带走的（黑水城文物流失、敦煌文物流失、楼兰文物流失等），也有中外奸商勾结贩运的，还有大批经古董市场“合法”购买的。一些外国商人觊觎中国的文物，还在北京、上海、天津等文物汇聚之地开起了贸易商行，专门收购中国文物，有些中国古玩商也开起了专做洋人生意的古玩铺。其中卢勤斋在上海、北京、天津、西安等地开设联络点，专门替洋人搜刮民间文物，源源不断地运出国门。
图（8）一对元青花象耳瓶，上世纪20年代流失。现藏大英博物馆。
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