“工欲善其事，必先利其器”。没有好的工具，再好的盗墓技术也难以有效实施。关于盗墓工具，历史上的盗墓工具主要有 、凿、锹、铲、斧、镐、镦、镞、锥、镰、锄、刀、竹签、竹筐、木杠、粗麻绳等。据说明代万历年间，浙江海宁人王士性曾在河南做官，他见多识广，周游全国，写了一本《广志绎》，记录各地风俗。该书卷三记录道： “洛阳水土深厚，葬者至四五丈而不及泉，辘轳及绠者有长十丈者。然葬虽如许，盗者尚能以铁锥入而嗅之，有金、银、铜、铁之气则发。周、秦、汉王侯将相多葬北邙，然古者冢墓大隧道至长里余者，明器多用金、银、铜、铁，今三吴所尚古董皆出于洛阳。”这应该是最早的关于洛阳铲的文献记载。洛阳铲，又名探铲，一种考古学工具，为一半圆柱形的铁铲。
洛阳铲，主要指的是特定的运用一定方法使用洛阳铲的人。这些人一般世代相传，过去在职业盗墓者口中有老洛阳铲的说法，指的就是这些经验丰富的使用者，但是由于一些原因，这些世代相传的老洛阳铲在现代几乎绝迹了。一把好的洛阳铲打制完毕，再装上富有韧性的腊木杆并且接上特制的绳索，就可以打入地下十几米，甚至几十米深处，铲子提起之后，铲头内面会带出一筒土壤。这样不断向地下深钻，盗墓贼对提取的不同土层的土壤结构、颜色、密度和各种包含物进行分析，如果是后人动过的熟土，地下就可能有墓葬或古建筑。如果包括物有陶瓷、铁、铜、金、木质物，就可以推断地下藏品的性质和布局。经验丰富的盗墓贼凭洛阳铲碰撞地下发出的不同声音和手上的感觉，便可判断地下的情况，比如夯实的墙壁和中空的墓室、墓道自然大不一样。
此外，挖的墓不同，盗墓工具也不同。探汉墓用洛阳铲演变而成的重铲，挖唐墓时用扁铲（类似鲁智深的月牙铲），进入汉墓墓室（汉墓多为墓坑，多已塌陷）捣土时用滚叉和撇刀。
解放后，文物考古部门对洛阳铲进行改进，用来对地下有无文化遗存进行普查钻探，为文物考古工作做出了贡献。但在近年全国刮起的盗墓狂潮中，它又被盗墓贼用来重走邪路。
目前，洛阳铲已不再是考古界的专有工具，特殊工艺制造出来的洛阳铲，在建筑、公路、铁路、矿山学校选址等领域里都发挥了重要作用。特别是在地基灌桩和地质勘探等方面，洛阳铲已是必不可少的工具。除洛阳铲和探针以外，绳索也是盗墓者必备的工具。一般用三股以上的大麻皮拧结出来，结实耐用。绳索有很多作用，一是用来提土，二是系人，三是方便运走盗得的物品。清朝光绪年间举人徐珂编的《清稗类钞·盗贼类》 “焦四以盗墓致富”里提到，焦在盗掘一座古墓时，是这样使用绳索的： “焦乃选有胆勇者数人，使手炬，坐竹筐，悬长绳以下。”当然，绳索也是一种杀人工具。有时需要外面负责望风和接应的人用绳索升降。如果地面上的人有贪心，斩断绳索，下面的盗墓同伙就成了殉葬品，很难再爬上来。盗墓者被同伙害死在盗洞中的现象，考古中时常可以发现。
总之，盗墓自古有之，历朝历代都有不同的特点和不同的群体，工具也随着时代的变化而变化。无论是风水师还是洛阳铲、探针、现代科技探测仪，目的都是一样的，那就是想尽一切办法盗取地下墓葬中的陪葬品。因为中国历史悠久，地域广阔，朝代更替频繁，帝王将相和贵族群体为了在来世继续享用生前的奢华生活，就在地下埋藏有大量物品。这种特殊的传统习俗，造就了历朝历代非常专业的盗墓群体和特殊的行业，并一直延续下来。这个群体和行业，古代如此，今天如此，明天和将来更是如此，只会越来越专业，越来越隐蔽。
图（5）盗墓使用的各种类型的洛阳铲（特写）
图（6）盗墓使用的各种类型的洛阳铲
图（7）盗墓使用的各种类型的洛阳铲(www.xing528.com)
图（8）洛阳铲扎杆
图（9）盗墓使用的洛阳铲扎杆探头
图（10）公安机关缴获的各种盗墓工具
图（11）盗墓使用的炸药
图（12）盗墓工具
图（13）洛阳地下作坊制造的各种盗墓工具
图（14）盗墓使用的各类扎杆探头
图（15）盗墓使用的中文版新款VR6000超深度遥感型金属定位仪
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