迭代器本身是一种抽象概念。即使不是迭代器，若其行为类似迭代器的东西，也可认为是迭代器。迭代器不是通用指针，而是指向数组的指针的概念抽象。通俗来讲，迭代器是一个指示器。迭代器技术能够使程序反复地对STL容器内容进行访问。当参数化类型为C＋＋内部类型时，迭代器是C＋＋的指针。STL定义了5种类型的迭代器，根据使用方式不同而分别命名。每种容器类型支持某种类型的迭代器。通常，迭代器分为输入型迭代器、输出型迭代器、前向型迭代器、双向型迭代器和随机访问型迭代器。
输入型迭代器主要用于为程序中需要的数据源提供输入接口，此处的数据源可以是容器、数据流等。输入迭代器只能够从一个序列中读取数据。迭代器可以被修改、引用并进行比较。
输出型迭代器主要用于输出程序中已经得到的数据结果，此处的数据结果指的是容器、数据流等。输出迭代器只能向一个序列写入数据，此类迭代器可以被修改和引用。
前向型迭代器可以随意访问序列中的元素，许多STL算法需要提供前向迭代器。前向迭代器可以用来读也可以用来写，结合了输入型迭代器和输出型迭代器的功能，并能够保存迭代器的值，以便从其原先位置开始重新遍历。
双向型迭代器既可以用来读也可以用来写，可以被增值和减值，还可以同时进行前向和后向元素的操作。所有STL容器都提供了双向型迭代器功能，以便于数据的写入和读出。
随机访问型迭代器可以通过跳跃的方式访问容器中的任意数据，从而使数据的访问非常灵活。随机访问型迭代器作为功能最强大的迭代器类型，具有双向迭代器的所有功能，能够使用算法和所有的迭代器比较功能。
通俗来讲，迭代器就是指向序列元素的指针，其关键的属性如下。(www.xing528.com)
1）当前被指向的元素，用“∗”或“-＞”表示。
2）指向下一个元素，迭代器的增量使用运算符“＋＋”。
3）相等，使用运算符“＝＝”。
4）只有随机访问型迭代器可以通过加减整数，取得相对地址。
5）除了输出型迭代器之外，其他类型的迭代器均可获得任意两个迭代器之间的位置（使用distance（）函数）。
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