钱塘江古称浙江，浙江省就是由此而得名的，所以有人把钱塘江称为浙江省的“母亲江”。钱塘江是它后来的名字，因流经古钱塘县（今杭州）而得名。
▼鸟瞰钱塘江
钱塘江是浙江省最大的河流，有着庞大的水系“家族”。光拿干流来说，就分为四段，包括北源新安江、南源马金溪、富春江段、钱塘江段。支流包括分水江、浦阳江、曹娥江等。钱塘江干流各段随地域取名，比如浙江富阳段称为富春江，浙江下游杭州段称为钱塘江。
▲新安江
至于“南源”和“北源”的说法，就要追溯到这个庞大“家族”是怎么形成的了。
“源”即源头，浩浩荡荡的钱塘江水从北源新安江（源自安徽省休宁县怀玉山主峰六股尖）和南源浙江省衢州市开化县马金溪（兰江上游）而来。关于它们谁才是正源还引发了很多争论呢！从地理学的角度来看，确定河流的源头有三大标准：从长度上看，河源唯远；从流量上看，流量唯大；从流向上看，要与主流方向一致。按照河源唯远的标准，新安江是钱塘江的正源，但考虑到兰江集水面积为新安江的1.67倍，最后采用了两源说。
从北源起算，钱塘江长580多千米；从南源起算，钱塘江长520多千米。这长长的钱塘江蜿蜒曲折，呈“之”字形流贯浙江省北部，直到杭州湾再注入东海，因此钱塘江还有一个别名：之江。
钱塘江在杭州湾的入海口处，掀起了钱塘江大潮，造就了奇观。海潮袭来时，排山倒海，蕴含着巨大的能量。
钱塘江水系“家族”成员众多，所蕴藏的能量也非常大。(www.xing528.com)
这么大的能量用来发电该多好啊！于是，人们修建了新安江水电站、富春江水库、金兰水库……这些水利工程不仅能用来发电，还能灌溉、防洪、为城市供水、发展水产养殖呢。
水里有鱼，就会有捕鱼的渔民。以前钱塘江里有鲥鱼、松江鲈、刀鲚、河鳗等200多种鱼。在这些鱼类“原住民”中，刀鲚、鲥鱼、河豚合称“长江三鲜”，最为亮眼。仅是刀鲚就有不少美名，我们可以从古人的诗文中了解一二：宋代的苏东坡说“恣看修网出银刀”，清代的李渔称其为“春馔妙物”。
▶钱塘江夜景
▼萧山渔浦（江河边打鱼的出入口）
晚上的钱塘江，风景迷人。钱塘江两岸灯光闪烁，变幻万千，而看这场绚丽灯光秀的最佳方式是乘船夜游。坐在船上，低头可以看见江水在灯光的闪烁下波光荡漾，远观可以看见两岸的各色景点。
在钱塘江大桥上，可以找到观看钱塘江的最佳视角。这座横跨钱塘江南北的大桥，气势恢宏，站在桥上看，钱塘江奔流不息，六和塔近在眼前。六和塔因为紧邻钱塘江大桥，其塔顶也是眺望钱塘江美景的绝佳位置。
钱塘江孕育了浙江，接纳着新老“弄潮儿”，被当地的人们称为“母亲江”。
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