作为大学先修课程,AP考试成绩在一定程度上是一名学生学术能力的重要证明。因此,学生在申请AP课程前也需要对个人的综合学术水平进行初步评估。许多中国学生希望通过优化AP课程选择来更好地提升大学申请中的学术竞争力。那么,高中生该如何选择AP课和备考AP考试呢?
首先,与申请英联邦高校不同,申请美国高校不仅仅关注学生的学习能力(如SAT、托福、AP考试成绩),还特别重视学生的个性特长和专业匹配度,比如所选专业是否为学生的兴趣所在,学生已有的知识与技能能否胜任大学专业的学习。所以,AP课程的选择要与学生未来在大学里学习的专业紧密联系在一起的(详见表3-3)。如果尚不清楚大学专业方向,在高一阶段学习自己感兴趣的AP课程,可以帮助学生提前了解自己有意学习的某个领域的知识和技能,更好地规划高二和高三的AP课与考试,以及个人的职业生涯。
其次,AP课的学习不应该仅仅以AP考试拿满分为目标,而应该将其作为用英文搭建知识体系的必经之路。申请到世界排名前50的高校的学生通常在高中都完成了10门左右的AP科目学习,而且很多是文理兼修的。很多中国学生在申请美国大学的过程中,把大量的精力和时间都用在学习英语,准备SAT和托福考试上,却忽视了学科知识的建构。然而,SAT和托福的阅读往往会涉及学术类主题,包括物理、化学、天文、地理、历史、艺术等。如果一名学生的学科知识和认知能力没有达到相应的水平,一心扑在提高语言能力上,就算能申请到一般的高校,也是很难适应大学高强度学习的。
再次,美国高校还格外推崇个人的全面发展,比如是否具有国际视野、志愿者精神、领导力、社会责任感等素养。在学习AP课时,学生可以根据自己的兴趣点和知识技能来展开项目学习,既能深入调研某个学科主题,又能在过程中挖掘自己的多元潜能。
表3-3 热门专业及推荐学习的AP课
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参考资料:https://apstudent.collegeboard.org/exploreap/ap-and-your-future/college-majors.
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