水族与马是分不开的。第一，水族最大的节日端节必须要赛马，无端节不赛马。第二，水族男性过世后，必须要“敲马”。如果不敲马的话，一种说法是，这个男性他到阴间去就不再是男人了；另一种说法是，他的地位可能会很低下，不被尊敬。第三，马在水族发展中一直都是重要的交通运输工具，也是水族地区富贵的象征。在我（图附-28）小的时候，也就是20世纪六七十年代的时候，如果哪家要嫁姑娘，首先就要问男方家有没有马。家里有马，说明家境还可以，找媳妇也相对容易一些。20世纪70年代，家里除了有马，还要有铜鼓。如果是哪家有马，又有铜鼓，找媳妇绝对没有问题。骑马也有讲究。如果你要骑马路过其他寨子，必须下马，如果不下马，就会被看作是对别人的蔑视，是特别无礼的一种表现。此外，如果你骑马赶路的时候，遇见熟悉的长辈，不能在马背上给老人打招呼，必须下马来打招呼，以表示对他人的尊重。
图附-28 石国勐
说到水族与马的关系，我就不得不提水族的起源了。(www.xing528.com)
传说过去水族的祖先，是从其他的地方迁徙到贵州这里的。很久以前有四个兄弟，因为战乱就迁徙到贵州来了。到三都这里后，他们就发现这个地方太拥挤了住不下这么多人，更重要的是为了子孙后代的繁衍，他们四个人不能同住在一个地方，于是他们就商定一个人到一个地方去居住，并且约定每一年的固定的某一天，四兄弟，不管你在哪里，都要在这一天汇聚到这个地方。到了第二年的那一天他们都来了，但其中有一个人，因为路途遥远，并且还要走过一些悬崖峭壁，最后一不小心人和马就翻滚下去了。剩下的三个兄弟，后来为了纪念滚下去的这个兄弟，决定在他们相聚的这一天吃素来纪念已逝的兄弟，后来慢慢地形成了端节习俗。这同时也是汉族的一个传统，人去世后必须要吃素，这些也是我们水族的一些民族特色。到那一天他们来了，按照约定吃素来纪念他。酒足饭饱后大家闲来没事，就想拿马来骑着玩，也就是酒后玩一下的意思，看看谁的马跑得快。再后来随着人口的增多，经济的发展，汇聚到一起长途跋涉的太麻烦了，然后他们三个就规定：从原来相聚的那一天开始，每隔十二天就去一个地方团聚，然后下一个十二天再去下一个地方。于是他们逐渐发展成了相互走访，我去你那个地方看一下，你来我这个地方看一下，慢慢就形成了端节。
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