我国开展少数民族传统马术活动的民族有23个，而关于传统马术的起源，每个民族都有自己的故事传说。如杨万友[16]、尕藏卓玛[17]认为，藏族传统马术起源于“后藏”地区，历史久远，并不是一朝一夕形成的，而是在动态发展中逐步形成的，它的起源应该追溯到青藏高原原始社会末期的“射猎和畜牧为生”，至今已经有2000年以上的历史，不过都与战争有关；和春云[18]对纳西族传统马术进行研究后认为，在畜牧经济、祖先崇拜及送魂习俗的共同作用下，纳西族先民的火葬形成了献冥马、飞马取死者遗骨、洗马等原始宗教仪式，此后随着英雄和神灵崇拜的产生，火葬仪式中的洗马仪式演变成对全民进行尚武教育的赛马活动和节庆进行的赛马活动；王赛时[19]、王宝霞等[20]则认为，中国古代的马术起源于北方的游牧民族，它原是游牧民族从事畜牧业生产及与外族作战的一种必要技能。游牧民族在放牧实践中摸索出了骑马驰逐的技术，并把这种技术广泛运用于生产、生活、娱乐及军事行动中。随着军事活动的扩大，马术被我国古代军人所采纳，并巧妙地运用于战争，与此同时，出现了规模宏大的骑兵，并由此创造出一系列以人和马为结合体的骑兵武艺，使马术抹上了强烈的军事化色彩。刘世彬[21]认为，水族端节的赛马传统体育运动，历史悠久，盛况空前，可以说，有水族就有端节，有端节就有赛马。因此，水族人民喜欢赛马，也喜欢养马，他们驯养了奔跑如飞的优良骏马，练就了高超的骑技，水族传统马术是水族先民在民族大迁徙过程中或定居后，形成的一种加强族内联系的重要方式。综上所述，目前学界对藏族、蒙古族、水族、纳西族的传统马术起源进行了较为深入的研究，得出了相应的结论。马是六畜之首，是人类较早驯化的家畜之一。因此马术是在人类将马驯化后产生的，这也是无可争议的事实。随着马在人类日常生活中的作用越来越不可替代，“人马合一”的观念逐渐形成，因此与“马”相关的一系列活动便产生了。(www.xing528.com)
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