2006年被称为中国“网络视频元年”。得益于国内外多种因素的作用，视频网站在2006年成为创业者、投资者青睐的产业领域。这一年新成立的视频网站有六间房（2006年5月15日）、酷6网（2006年7月17日）等，优酷网于2006年6月21日发布公测版网站，之后三期风投总和达到了4000万美元，相当于3亿人民币。已有网站中，播客网于2006年5月获得美国Harbinger风投基金的资金。土豆网在成立8个月后获得来自IDG的80万美元投资，之后又获得850万美元，融资计划接连不断。这一时期网络带宽环境也得到改善，于是在短短一年时间内，全国视频网站数量猛增到200多家。
大势所趋之下，商业门户网站、技术公司也开始投入网络视频领域的发展。2006年，搜狐播客上线，成为门户网络的第一个视频分享平台。新浪网在2006年底推出“播客·视频分享”服务，并于2007年5月17日宣布与中国电信在播客业务上结为全面合作伙伴关系。门户网站与基础电信运营商的全面合作在国内尚属首例，这一事件成为中国网络视频发展史上的里程碑。
随着视频网站的大量出现和行业的兴盛，网络微视频内容更为丰富，表现出以下两个较明显的特点：
（1）UGC内容（Users Generated Contents，用户创造的内容）成为微视频的主要形态（与此相对应，此时盗版影视剧成为网络长视频的主要形态）。这一时期涌现的网站以视频分享类网站为主，视频流量和用户数快速上升，网民对微视频表现出极大的热情，在观看视频的同时，积极参与创作草根作品。其中被称为“网络恶搞鼻祖”的胡戈创作的《一个馒头引发的血案》堪称经典，该短片因对电影《无极》进行了拼贴、重组与嘲讽，险些被原作导演陈凯歌诉诸公堂，成为当时最有影响力的社会文化事件，极大地提高了网络微视频的知名度。2007年5月，潜水多年的老mopper（猫扑网上的成员）“筷子兄弟”推出了原创音乐电影《男艺妓回忆录》，凭借幽默搞笑的表演加上略带伤感的音乐和三段式的剧情创意，迅速在各大网站转载，点击率一路飙升，一时间好评如潮。冯小刚的《集结号》大热之时，由一群草根的影视爱好者自筹3万元制作经费实景拍摄而成的草根版《集结号》也随即在网上热播。(www.xing528.com)
（2）公民视频新闻开始受到重视，极大地丰富和增强了视频网站的新闻性和原创性，视频网站向网络公共媒体转变的趋势越来越强。为了在激烈竞争中求生存，提高作品质量，一些网站主动出击，参与策划报道，设置网络议程，并积极采取措施鼓励拍客原创作品，“拍客视频”走进大众的视线，并成为主流媒体获取新闻素材的重要来源。家喻户晓的“旭日阳刚”和“西单女孩”就是通过拍客的挖掘，并最终登上了春晚的舞台。2006年通过微视频传播而产生广泛影响的还有“巴士阿叔”、虐猫事件、抱抱团受热捧等网络热门事件。2007年11月17日，新浪播客敏锐地抓住“华南虎照事件”这一新闻热点，策划《独家视频：网友称华南虎照片改自年画》的视频报道，该视频被其他视频网站广泛转载，成为网络报道中的一个重要信息源。优酷网、酷6网等纷纷开设“拍客频道”，并出现了诸多原创新闻事件报道的经典案例，如“手机直播沈阳大雪”、“重庆钉子户”事件和“海艺辱师视频”事件等[13]。
这一时期，尽管网络微视频发展势头迅猛，但视频网站尚处于探索阶段，缺少经验，管理不规范，存在着诸多问题，不惜借低俗内容上位的情况屡见不鲜。新浪网在推出视频分享服务不久，就凭借着网友上传的两段血腥视频“萨达姆被执行绞刑真实录像”和“萨达姆尸体录像”的热播火了一把，成为该服务开通后的首个标志性事件。因率先发布“张钰性交易视频”一炮成名不久，优酷网就获得1200万美元的风险投资，不少业内人士纷纷猜测，正是张钰事件带来流量飙升才使得风险投资商对优酷网抱以如此大的兴趣。
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